SEOUL, South Korea– Ang pinuno ng oposisyon ng South Korea na si Lee Jae-myung ay nagpapagaling sa intensive care matapos siyang saksakin sa leeg noong Martes ng isang lalaki na nagtulak sa maraming tao na nagpapanggap na kanyang tagasuporta, sabi ng kanyang partido.
Napapaligiran si Lee ng mga mamamahayag nang suntukin siya ng isang lalaki at sinaktan siya sa kaliwang bahagi ng kanyang leeg, sinabi ng opisyal ng pulisya ng Busan na si Son Je-han sa isang press briefing.
Unang dinala si Lee sa ospital sa Busan, pagkatapos ay lumipad sa kabisera ng Seoul kung saan siya sumailalim sa dalawang oras na operasyon, sinabi ni Kwon Chil-seung ng Democratic Party ni Lee sa mga mamamahayag.
“Nakumpirma ang pinsala sa panloob na jugular vein,” sabi ni Kwon.
Si Lee ay may malay pagkatapos ng operasyon at “kasalukuyang pinapapasok sa intensive care unit at nagpapagaling”, dagdag ni Kwon.
Ang attacker ay naaresto sa pinangyarihan.
Sinabi ng opisyal ng pulisya na si Son sa mga mamamahayag na siya ay isang lalaki sa edad na 60 na “gumamit ng 18-sentimetro na kutsilyo — ang talim nito ay 13 sentimetro ang haba — na binili niya online”.
Sa footage na ipinalabas sa mga istasyon ng telebisyon sa South Korea, nakita ng mga pulis na nakikipagbuno sa suspek, na nagpakita ng pro-Lee slogan, sa lupa.
Plano ng mga awtoridad ng South Korea na magsampa ng mga kaso ng tangkang pagpatay laban sa salarin, iniulat ng ahensya ng balita ng Yonhap.
Sinabi ng umaatake sa pulisya, ayon kay Yonhap, na ang kanyang intensyon ay patayin si Lee.
Ang 59-taong-gulang na politiko ay “naglalakad papunta sa kanyang kotse habang nakikipag-usap sa mga mamamahayag nang humingi ng autograph ang umaatake”, sinabi ng isang saksi sa lokal na broadcaster na YTN.
Sa footage sa TV, nakitang bumagsak si Lee sa lupa habang sumugod ang mga tao para tulungan siya.
Nauna nang iniulat ni Yonhap, na binanggit ang mga opisyal ng departamento ng bumbero, na si Lee ay nagdusa ng isang sentimetro na laceration sa pag-atake.
Ilang mga high-profile na pulitiko sa South Korea ang inatake sa publiko sa mga nakaraang taon.
Hinampas ng isang matandang lalaki si Song Young-gil, na namuno sa Democratic Party bago si Lee, sa ulo ng isang mapurol na bagay noong 2022.
Noong 2006, si Park Geun-hye, ang pinuno noon ng konserbatibong partido na kalaunan ay naging pangulo, ay sinaktan ng kutsilyo sa isang rally. Ang pag-atake ay nag-iwan ng peklat sa kanyang mukha.
– Kalaban sa pagkapangulo –
Natalo si Lee noong 2022 kay konserbatibong Yoon Suk Yeol sa pinakamahigpit na karera sa pagkapangulo sa kasaysayan ng South Korea.
Nagpahayag si Yoon ng “malalim na pag-aalala” para sa kaligtasan ni Lee matapos marinig ang tungkol sa pag-atake, sinabi ng tagapagsalita ng pangulo na si Kim Soo-kyung.
“Binigyang-diin ni Yoon na ang ating lipunan ay hindi dapat magparaya sa ganitong uri ng karahasan sa anumang pagkakataon.”
Isang dating child factory worker na dumanas ng isang aksidente sa industriya bilang isang teenage school drop-out, si Lee ay sumikat sa pulitika nang bahagya sa pamamagitan ng paglalaro ng kanyang rags-to-riches tale.
Siya ay malawak na inaasahan na tumakbong muli para sa pangulo sa 2027, at ang mga kamakailang botohan ay nagpahiwatig na siya ay nananatiling isang malakas na kalaban.
Si Lee, gayunpaman, ay humarap sa ilang mga panawagan mula sa kanyang sariling partido na bumaba sa puwesto bilang pinuno nito bago ang halalan sa pambatasan ngayong taon.
Ang kanyang bid para sa pinakamataas na opisina ay natabunan ng isang serye ng mga iskandalo.
Iniwasan niya ang pag-aresto noong Setyembre nang i-dismiss ng korte ang kahilingan mula sa prosekusyon na makulong siya habang nakabinbin ang paglilitis sa iba’t ibang kaso ng katiwalian.
Si Lee ay nahaharap pa rin sa paglilitis sa mga kaso ng panunuhol kaugnay sa isang kompanya na pinaghihinalaang illicitly transfer $8 milyon sa North Korea.
Inakusahan din siya ng paglabag sa kanyang mga tungkulin, na diumano’y nagresulta sa pagkalugi ng 20 bilyong won ($15 milyon) para sa isang kumpanyang pag-aari ng lungsod ng Seongnam sa panahon ng kanyang termino bilang alkalde nito.
Itinanggi ni Lee ang lahat ng paratang laban sa kanya.
Noong Agosto noong nakaraang taon, naglunsad siya ng hunger strike laban sa tinatawag niyang “incompetent and violent” na mga patakaran ng gobyerno ng Yoon.
Siya ay naospital dahil sa mga sakit na nauugnay sa pag-aayuno matapos na hindi kumain ng 19 na araw.