Pinipigilan ng US Helicopters ang Pag-atake ng Houthi sa Maersk Vessel sa Pulang Dagat
Sa matinding paglala ng maritime tension sa Pulang Dagat, tinanggihan ng mga helicopter ng US ang pag-atake ng mga militanteng Houthi na suportado ng Iran sa isang container vessel ng Maersk. Ang insidente, na nangyari bandang 3:30 GMT noong Disyembre 31, 2023, ay nagresulta sa paglubog ng tatlong barko ng Houthi at pagkamatay ng 10 militante.
Pag-atake sa Maersk Hangzhou
Ang Singapore-flagged Maersk Hangzhou ang target ng pag-atake habang naglalakbay ito sa tubig ng Red Sea. Ang pagtugon sa isang distress call, ang mga helicopter ng US Navy mula sa USS Eisenhower at USS Gravely ay nagbigay ng suporta, na na-neutralize ang banta.
Ang barko, na kargado ng 14,000 container, ay tinamaan din ng missile noong nakaraang araw. Gayunpaman, ang misayl ay hindi nag-apoy sa barko, at ang mga tripulante ay lumabas na hindi nasaktan. Hindi nabigla, ipinagpatuloy ng Maersk Hangzhou ang paglalakbay patungo sa Suez Canal.
Operation Prosperity Guardian
Kasunod ng pag-atake, inihayag ni Maersk ang 48-oras na paghinto sa lahat ng paglalayag sa Red Sea, na binibigyang-diin ang tumitinding tensyon sa rehiyon. Ang insidenteng ito ay ang pinakabago sa serye ng mga pag-atake ng Houthis sa mga sasakyang pandagat sa lugar. Sinabi ng Houthis na ang kanilang mga pag-atake ay bilang suporta sa Hamas at iminungkahi na ang mga pag-atake ay dumating matapos ang barko ay hindi pinansin ang mga tawag sa babala.
Bilang tugon sa lumalaking banta, inilunsad ng US ang Operation Prosperity Guardian upang protektahan ang pagpapadala ng Red Sea, na may higit sa 20 bansang lumahok. Gayunpaman, nagpapatuloy ang mga pag-atake, at ang ilang mga kaalyado ng US ay nagpakita ng pag-aatubili sa ganap na pangako sa koalisyon.
Mga Implikasyon sa Pandaigdigang Kalakalan
Ang paglala ng salungatan ay nagdulot ng pag-bypass ng mga kumpanya sa pagpapadala sa Suez Canal — isang kritikal na daluyan para sa pandaigdigang kalakalan — sa halip ay pinili ang mas mahabang ruta sa palibot ng Cape of Good Hope. Ang paglihis na ito ay humahantong sa makabuluhang pagkaantala at pagtaas ng mga gastos para sa mga kumpanya ng pagpapadala, na nagpapahirap sa mga pandaigdigang supply chain.
Ang parehong mga opisyal ng British at US ay nagpahayag ng kanilang pangako sa pagtugon sa mga banta sa Dagat na Pula. Ang US ay hindi pinasiyahan ang isang preemptive strike sa Houthis, at ang BIMCO shipping association ay nanawagan para sa higit pang internasyonal na suporta at diplomatikong presyon sa Houthis.