Habang si Jeremy Lin ay iniinterbyu sa ilang sandali matapos pangunahan ang New Taipei City Kings sa 89-77 panalo laban sa Meralco Bolts sa kanilang laro sa East Asia Super League (EASL) sa Philsports Arena sa Pasig, Philippines, ang kanyang dating kasamahan sa NBA na si Rondae Hollis- Tahimik na tinungo ni Jefferson ang lugar ng pakikipanayam.
Nang makita siya, isang mapaglarong sigaw ang pinakawalan ni Lin. Pagkatapos ay naglabas si Hollis-Jefferson ng isang bote ng tubig at ibinuhos ang laman sa ulo ni Lin bago kapwa nagyakapan.
“Ito ay kamangha-manghang,” sabi ni Hollis-Jefferson. “I love Jeremy. That’s like one of my best friends. Amazing person. Ang puso niya ay dalisay. You could not ask for a better teammate.”
Nagulat ba siya kay Lin?
“Ako at siya, walang nakakagulat sa kanya. Alam niyang may pananagutan akong gawin ang anumang bagay,” sabi ni Hollis-Jefferson.
Naging malapit na magkaibigan sina Lin at RHJ noong magka-team sila sa Brooklyn Nets noong 2018. Kaya nang lumipad ang Lin’s Kings sa Manila para laruin ang Bolts, siniguro ni Hollis-Jefferson na lalabas siya.
“Para siyang maliit na kapatid,” sabi ni Lin. “Sa lahat ng siyam na taon ko sa NBA, isa siya sa mga pinakamalapit kong kaibigan. Ngayon ang kanyang kaarawan. Para sa kanya na lumabas sa kanyang kaarawan, upang isama ang kanyang kapatid at ang kanilang mga pamilya sa kanyang kaarawan ay nagsasalita ng mga volume. Siya ay isang mahusay na tao. , and he’s just killing it out here doing a great job. I know he’s having a lot of fun. I appreciate his support for the Kings.”
Nagpakita si Lin ng isang palabas para sa kanyang matandang kaibigan at para sa mga Pilipinong tagahanga na sumama sa Philsports upang masulyapan ang taong nagpasigla sa ‘Linsanity’ noong 2012. Nagtapos siya ng may mataas na koponan na 23 puntos, at ang kanyang dalawang 3-pointer sa ang ikatlong quarter ay nagpasiklab ng isang malaking pagtakbo sa New Taipei na nagbukas ng laro.
“Sa tingin ko, mahusay siyang naglaro,” sabi ni Hollis-Jefferson. “Tungkol sa pagpapatupad, tungkol sa pagkuha sa kanyang mga puwesto, tungkol sa pagiging isang pinuno, ayos lang siya.”
Sinabi ni Lin na nag-enjoy siyang maglaro muli sa harap ng maraming Pilipino. Una siyang dumating noong Oktubre 2013 bilang miyembro ng Houston Rockets para sa isang preseason game laban sa Indiana Pacers.
“Nakakatuwa na nasa isang bansa kung saan mahal na mahal nila ang basketball,” sabi ni Lin. “I think it’s really good for us. The guys played hard. The their team played hard as well, and it was really good to be able to come out with a win.
“Lumabas ako dito noong 2013. Naglaro ako ng isang preseason game, at pagkatapos noon ay pumunta kami sa Taipei para maglaro ng susunod na preseason game. Ang aking mga magulang ay ipinanganak at lumaki sa Taipei, at palagi akong tinatanong ng mga tao, ‘Ano ang karanasang iyon. gaya ng?’ And I was like, ‘Sa totoo lang, pareho silang baliw.’ Alam ko iyon mula noong 2013. Ang fanbase na ito ay hindi totoo.”
Dismayado si Bolts coach Luigi Trillo sa kawalan ng kakayahan ng kanyang koponan na gamitin ang foul trouble ni Lin.
“Hindi namin inalis si Jeremy Lin sa (laro niya),” Trillo said. “Nagkaroon siya ng foul trouble na may tatlong foul. Maaari sana namin siyang parusahan ng kaunti, gawin siyang mas depensahan. Akala ko ang bola minsan ay medyo nagyelo.
“He’s NBA-caliber, and he does a lot of things for them. You know in the end na gagawa siya ng plays. Akala ko masyado namin siyang pinapunta sa kanan niya. Marami siyang nakuha sa basket. Kami hindi inalis ang lakas niya. With that being said, isa siyang role model sa basketball. Para sa mga Filipino fans, maganda na nandito siya. But I’m totally not happy with the way we executed in the third defensively. We’re mas mabuti pa riyan.”
Alam ni Bolts guard Chris Banchero, na nagbabantay kay Lin para sa mga kahabaan ng laro, na imposible para sa isang manlalaro lamang na mapigil ang dating NBA guard.
“Obviously, he’s a very good player. But whenever you face guys like that, it wasn’t just my job. Everybody on the floor has got to be aware of where he is at on help defense. Akala ko we did a good job sa kanya sa first half. Nakatama siya ng ilang napapanahong tres. Ang mga manlalarong ganyan, magkakaroon sila ng magagandang laro.”
Habang si Lin ay dati nang naglaro dito noong 2013, ito ang kanyang unang pagkakataon na maglaro dito laban sa isang lokal na koponan.
“They play physical. Cliff Hodge is a great example. He plays the four-man position, and he’s 6-foot-4. And I can see why, because he’s very physical, he’s smart, he does his job really, really well. . At pinapahirapan ka niya. Mahirap at pisikal lang ang laro nila, and I think that’s the best type of basketball you want to play.”
Si Lin ay dating mukha ng NBA, at bagama’t napakaliit ng kanyang mga pagkakataong makabalik doon, sigurado si Hollis-Jefferson na masaya ang kanyang matandang kaibigan kung nasaan siya ngayon.
“Sa takbo ng NBA ngayon, you just never know. I think he’s focused on what he’s doing now. He loves what he’s doing, he loves his teammates. He loves Taiwan. I support him wherever he go. This opportunity, I alam niyang gagawin niya ang lahat ng paraan.”
