Kinondena ng South Korea ang pagkilos bilang ‘aksyon ng provocation na nagpapataas ng tensyon at nagbabanta sa kapayapaan sa Korean Peninsula’.
Ang Hilagang Korea ay nagpaputok ng higit sa 200 mga bala ng artilerya sa dagat malapit sa isang mahigpit na hangganang pandagat at patungo sa dalawang isla ng South Korea, na tinawag ng Seoul na “isang pagkilos ng probokasyon” habang tumugon ito sa pamamagitan ng mga live fire drill.
Ang palitan noong Biyernes ay nagbunsod sa mga residente ng Yeonpyeong at Baengnyeong – dalawang liblib na isla sa South Korea – na lumikas para bombahin ang mga silungan sa tagubilin ng militar ng Seoul bago ito magpaputok ng mga live na putok patungo sa pinagtatalunang Northern Limit Line (NLL).
Ang sunog ng Pyongyang ay hindi nagdulot ng pinsala, sabi ni Lee Sung-joon, isang tagapagsalita para sa South Korean Joint Chiefs of Staff, idinagdag na ang lahat ng mga shell ay dumaong sa hilagang bahagi ng hangganan ng dagat.
“Ito ay isang pagkilos ng provocation na nagpapataas ng tensyon at nagbabanta sa kapayapaan sa Korean Peninsula,” sabi ni South Korean Defense Minister Shin Won-sik habang pinangangasiwaan niya ang mga firing drill.
Sinabi ng Ministry of National Defense sa Seoul na mahigpit na sinusubaybayan ng militar ang sitwasyon sa pakikipag-ugnayan sa Estados Unidos.
Ang mga marinong brigada batay sa dalawang isla ay nagpaputok sa dagat sa timog ng NLL, na nagpapakita ng “napakaraming tugon sa pagpapatakbo”, sabi ng ministeryo. Kasama sa mga drills nito ang mekanisadong artilerya at mga tangke.
Kinumpirma ng isang opisyal sa isla ng Yeonpyeong, na nasa timog lamang ng NLL, na sinabihan ang mga residente na lumipat sa mga bomb shelter sa kahilingan ng militar. Ang mga residente ng isla ng Baengnyeong, na matatagpuan sa kanluran ng Yeonpyeong at malapit sa hangganan ng dagat, ay inatasan din na lumikas, ayon sa kinumpirma ng isang opisyal ng nayon.
Mula noong 1990s, pinagtatalunan ng Pyongyang ang NLL – na iginuhit sa pagtatapos ng 1950-1953 Korean War – na nangangatwiran na dapat itong nasa malayo sa timog.
Noong 2010, pinuntirya ng artilerya ng Hilagang Korea ang Yeonpyeong, na nagresulta sa mga kaswalti, kabilang ang mga sibilyan. Iginiit ng Pyongyang na na-provoke ito ng mga live-fire drill ng Seoul na naghulog ng mga shell sa teritoryal na tubig nito.
Nanawagan ang China ng ‘pagpigil’
“Sa ilalim ng kasalukuyang sitwasyon, umaasa kami na ang lahat ng may-katuturang partido ay mapanatili ang kalmado at pagpigil, iwasang gumawa ng mga aksyon na magpapalala sa mga tensyon, maiwasan ang higit pang paglala ng sitwasyon at lumikha ng mga kondisyon para sa pagpapatuloy ng makabuluhang diyalogo,” tagapagsalita ng Chinese Ministry of Foreign Affairs na si Wang Wenbin. sinabi sa mga mamamahayag noong Biyernes.
Ang China ay isang pangunahing kaalyado ng Hilagang Korea.
“Ang mga paghaharap sa pagitan ng mga may-katuturang partido ay tumindi kamakailan, at ang sitwasyon sa peninsula ay patuloy na tense,” sabi ni Wang.
Sa linggong ito, inutusan ng pinuno ng Hilagang Korea na si Kim Jong Un ang kanyang militar na “lubusang lipulin” ang South Korea at ang Estados Unidos kung magsisimula sila ng komprontasyong militar sa isa pang round ng mapanlinlang na retorika na nagta-target sa Seoul at Washington.
Ang relasyon sa pagitan ng dalawang Korea ay nasa pinakamababang punto sa mga dekada ng mahirap na relasyon.
Kamakailan ay pinalakas ng North Korea ang mga banta nitong nuklear at militar, matagumpay na naglunsad ng isang reconnaissance satellite sa ikatlong pagtatangka nito noong Nobyembre at noong Disyembre na sinubukan ang solid-fuel na Hwasong-18, ang pinaka-advanced na intercontinental ballistic missile nito, sa ikatlong pagkakataon noong 2023.
