KINGSTOWN, St Vincent, CMC – Sinasabi ng St Vincent at ang Grenadines na isinasaalang-alang ang 20 porsiyentong pagtaas sa minimum na sahod upang matiyak na walang manggagawang kumikita ng mas mababa sa EC$50 araw-araw.
Sinabi ng administrasyong Ralph Gonsalves na hinahanap din nito ang haba ng bayad na maternity leave.
Ang pagsusuri sa sahod ay kasabay ng ulat ng Caribbean Society for Human Resource Professionals noong Nobyembre na natagpuang ang isla ay kabilang sa pinakamababang nagbabayad na mga bansa sa Caribbean, na may 73.3 porsyento ng mga suweldo na mas mababa sa average na halaga ng merkado sa buong rehiyon.
Sinabi ni Punong Ministro Gonsalves na hinihintay ng gobyerno ang huling rekomendasyon ng Wages Council ngunit inaasahan ang ilang pagtulak mula sa ilang mga employer.
Sinabi niya na nakuha niya ang buong suporta ng Gabinete sa isyu at magkakaroon ng anunsyo sa badyet sa susunod na linggo.
“Nais kong sabihin, nakakabigo, ang isang bilang ng mga tagapag-empleyo ay hindi lumahok,” Gonsalves sa panahon ng kanyang lingguhang programa sa radyo sa NBC Radio na pag-aari ng estado, na idinagdag na ang proseso ng pagsusuri sa sahod ay naganap sa loob ng ilang buwan.
Aniya, ang minimum wage ay hindi indikasyon kung magkano ang sinasabi ng gobyerno na dapat bayaran ang isang empleyado.
“Sinasabi namin na iyon ang pinakamaliit na maaaring bayaran ng employer. Hindi iyon para sa isang tagapag-empleyo na panatilihin ka sa minimum na sahod. Maaari kang makakuha ng higit sa minimum na sahod. Ang hindi mo magagawa ay ang makakuha ng mas mababa sa minimum na sahod.”
Sinabi ni Gonsalves na ito ang ika-apat na pagkakataon na ang kanyang namumuno sa Unity Labor Party (ULP) na pamahalaan ay nagtataas ng minimum na sahod mula nang manungkulan noong Marso 2001, kumpara sa isang beses sa loob ng 16.5 taon sa ilalim ng pangunahing oposisyon na New Democratic Party (NDP).
Sinabi niya na ang Wages Council ay tumitingin sa isang malawak na pagtaas ng 20 porsyento ng minimum na itinakda noong 2017, nang ang huling pagsasaayos ay ginawa.
“And that for the call center workers, because they came on afterwards, to do theirs 15 percent. Dahil sa tingin ko ay dumating sila noong 2020 o malapit na — 2019, 2020,” sabi ni Gonsalves, at idinagdag na iminungkahi ng Wages Council ang pagtatakda ng minimum na sahod sa antas na walang manggagawa na kumikita ng mas mababa sa EC$50 sa isang araw.
“Ngunit kahit na ginawa nila ang 20 porsyento, ang ilan ay nahuhulog sa ibaba nito. So, I say but if that is what you’re recommending, let us have something which you think is reasonable, huwag lang maglagay ng 20 percent. Ang bilang ay mas mataas kaysa doon upang dalhin ka sa isang partikular na punto, gagawin mo ito.
“Kaya, sa palagay ko makikita natin ang isang patas – isang makatwirang pagtalon,” sabi ni Gonsalves, at idinagdag na ang gobyerno ay inaasahan na ang ilang mga tagapag-empleyo ay magsasabi na ang bagong minimum na sahod ay masyadong mataas.
Kabilang sa mga ito, binanggit niya ang mga may-ari ng retail store at mga taong nagtatrabaho ng mga tagapaglinis at domestic.
“Ngunit, ang katotohanan ay ito: kailangan nating kumuha ng isang malakas na linya sa equity. At kailangan nating tiyakin na habang papalapit tayo sa katapusan ng unang quarter ng ika-21 siglo, na ang ilan sa mga bagay na ito ay mababago,” sabi ni Gonsalves, na binanggit na “ang ilan sa mga minimum ay napakaliit at kahit na 20 porsyentong pagtaas pagkatapos ng 2017 sa maraming kaso, hindi lang sapat…”
Sinabi rin ni Gonsalves na nais din ng kanyang gobyerno na magbigay ng mas maraming oras para sa maternity leave.
“Pagdating namin sa opisina, for the ordinary worker, I am not talking about the civil servants, was four weeks. Dinala namin ito sa walong linggo. Ngunit ito ay dapat na higit sa walong linggo upang ang NIS (National Insurance Services) ay magbabayad ng 65 porsiyento at ang employer ay magbabayad ng 35 porsiyento?”
Sinabi ng punong ministro na sasabihin ng isang tagapag-empleyo na ang isang babae na nais ng walong linggong maternity leave ay kailangang kumuha ng apat sa kanila nang walang bayad.
“Kaya, ang gagawin mo lang ay makakuha ng 65 porsyento mula sa NIS, kung sa katunayan ang iyong employer ay gumagawa ng mga pagbabayad sa NIS,” sabi ni Gonsalves.
Sundin ang The Gleaner sa X, dating Twitter, at Instagram @JamaicaGleaner at sa Facebook @GleanerJamaica. Padalhan kami ng mensahe sa WhatsApp sa 1-876-499-0169 o mag-email sa amin sa onlinefeedback@gleanerjm.com o editors@gleanerjm.com.
