Ang larawang ito na kinunan noong Disyembre 5, 2023 ay nagpapakita ng liblib na isla ng Shihyu ng Taiwan, na nakikita mula sa likod ng mga anti-landing spike sa frontline na isla ng Little Kinmen ng Taiwan. Ang mga spike ay bumubulusok mula sa mga dalampasigan ng isla ng Kinmen ng Taiwan, ang mga checkpoint ng militar ay nagsisilbing mga rotonda ng trapiko at ang mga bunker ay nagdodoble bilang mga cafe ng turista — mga paalala sa lahat ng dako ng salungatan ilang dekada na ang nakalipas sa mga pwersang komunista ng China. AFP
TAIPEI — Pumupunta ang Taiwan sa botohan noong Sabado sa isang mahigpit na binabantayang halalan na inilarawan ng mga opisyal ng China bilang isang pagpipilian “sa pagitan ng digmaan at kapayapaan”.
Ang kandidato sa frontrunner na si Lai Ching-te ay umani ng galit mula sa Beijing, na tinatawag siyang “matigas ang ulo na manggagawa para sa kalayaan ng Taiwan” at isang “talagang saboteur ng kapayapaan”.
Inaangkin ng Beijing ang Taiwan bilang bahagi ng teritoryo nito, at nangakong sakupin ang isla isang araw para sa “pagsasama-sama”.
Itinuturing ng mga eksperto na ang isang all-out invasion ay hindi malamang sa malapit na panahon, ngunit ang mga talakayan ay nangyayari pa rin sa loob ng mga lupon ng seguridad mula Taipei hanggang Washington.
Narito ang ilan sa mga opsyon na maaaring i-deploy ng Beijing kung aatake ito sa isla:
‘Pagpugot ng ulo’
Ang Beijing ay unti-unting binabaluktot ang lakas ng militar nito, na nagpapadala ng mga fighter jet araw-araw sa paligid ng isla, habang ang mga sasakyang pandagat nito ay may halos palaging presensya sa paligid ng tubig ng Taiwan.
Nagsagawa din ito ng hindi bababa sa dalawang malalaking laro ng digmaan sa nakalipas na taon at kalahati, habang ang carrier ng sasakyang panghimpapawid nito na Shandong ay gumawa ng mas madalas na mga daanan sa sensitibong Taiwan Strait na naghihiwalay sa isla mula sa China.
Batay sa mga nakaraang drills, “malamang” na ang China ay gagamit ng air at missile strike para tunguhin ang imprastraktura ng militar ng Taiwan, sabi ni Ou Si-fu, isang analyst sa Taiwan’s Institute for National Defense and Security Research.
Tinatawag niya itong senaryo ng “decapitation”, dahil ang mga pagbomba ng missile ay tatama sa command center ng Taiwan, air force, naval bases, pati na rin ang mga ammunition depot nito.
“Kapag pinutol mo ang mga numero sa pulitika o militar, hindi mo maaaring utusan ang mga tropa na ipagtanggol (Taiwan),” sinabi ni Ou sa AFP.
Blockade
Maaaring piliin ng China na sakupin ang mga nakalabas na isla ng Kinmen at Matsu ng Taiwan — parehong nakaupo sa paligid ng 10 kilometro (anim na milya) mula sa baybayin ng mainland.
Maaari rin nitong subukan ang isang buong pagbara sa buong isla ng Taiwan, na pinipigilan ang sinuman – o anumang mga pagpapadala – na makapasok at makalabas.
Noong Abril noong nakaraang taon, nagsagawa ng tatlong araw na drills ang mga pwersa mula sa People’s Liberation Army (PLA) ng China na ginagaya ang isang blockade sa isla bilang tugon sa noo’y US House speaker na si Kevin McCarthy na nakikipagpulong kay Taiwanese President Tsai Ing-wen sa California.
“Maaaring magsagawa ng mga blockade ang PLA sa ating mga daungan, paliparan, pasilidad ng militar, at linya ng komunikasyon sa himpapawid at dagat, upang makamit ang layunin ng pagpapatakbo nito na ‘i-ground ang lahat ng sasakyang panghimpapawid at i-angkla ang lahat ng sasakyang-dagat’,” babala ng ministeryo ng depensa ng Taiwan sa ulat nito noong 2023.
Ngunit sinabi ng mga analyst na ang isang blockade ay magtatagal upang magdulot ng sakit, at ang pagputol sa Taiwan Strait – isang abalang internasyonal na ruta ng pagpapadala – ay hindi lamang makakasakit sa Taipei, ngunit maaaring makapilit ng interbensyon mula sa isang ikatlong bansa.
“Hindi malinaw kung gaano katagal maaaring mapanatili ng China ang isang pagkubkob, kung ang Taiwan at ang mga kasosyo nito ay maghahanap ng mga paraan sa paligid ng isang blockade,” sabi ng International Crisis Group (ICG) sa isang kamakailang ulat.
“Ang isang matagal na kampanya ay salungat sa layunin ng People’s Liberation Army na manalo sa isang mabilis na digmaan.”
Ang isang blockade ay nagkakahalaga ng pandaigdigang ekonomiya ng “higit sa $2 trilyon” sa pinakamababa, ayon sa Rhodium Group – isang parusang epekto hindi lamang para sa Taiwan, kundi pati na rin sa China.
Amphibious landing
Kung tutuparin ni Chinese President Xi Jinping ang kanyang pangako na pag-isahin ang Taiwan sa mainland, ang kanyang mga pwersa ay kailangang sakupin ang isla, sinabi ni Ou.
“At para sakupin ang Taiwan, kailangan nilang magsagawa ng amphibious campaign.”
Ngunit ang mga amphibious na pag-atake ay masalimuot at napakahirap, at ang bulubunduking heograpiya ng Taiwan – kasama ang hindi mapagpatawad na mga kondisyon ng panahon ng tag-ulan – ay isang pagpigil.
Mayroong ilang mga masusugatan na lugar sa isla gayunpaman – maliit, tinatawag na “mga pulang dalampasigan” na pinakaangkop para sa gayong malakihang paglapag ng militar.
Ang isa sa mga pinakamalapit na beach sa kabisera ng Taipei ay nasa hilagang lungsod ng Taoyuan, tahanan ng pinakamalaking internasyonal na paliparan ng isla.
“Kung ang (China’s PLA) ay sumasakop sa paliparan, maaari nilang gamitin ito upang ihatid ang kanilang mga tropa, ang kanilang mga bala, ang kanilang pagkain,” babala ni Ou.
Ngunit ang posibilidad ng isang buong amphibious na pag-atake ng China sa Taiwan ay “mababa sa malapit na panahon dahil ang posibilidad na mabigo ang Beijing ay hindi gaanong mahalaga”, sabi ni Amanda Hsiao, isang China analyst sa ICG.
Sa halip, ang pinakamabigat na alalahanin ay ang “paghigpit ng Beijing sa Taiwan” — isang bagay na nangyayari na araw-araw.
“Nakikita namin ang katibayan nito araw-araw sa anyo ng mas malapit at madalas na mga aktibidad ng PLA, ang pagpapalakas ng mga salaysay na pabor sa mga interes ng Tsino, at ang pag-armas ng cross-strait na kalakalan,” sinabi ni Hsiao sa AFP.
Hindi ma-save ang iyong subscription. Pakisubukang muli.
Ang iyong subscription ay naging matagumpay.
Nangangamba din ang mga opisyal ng Taiwan na ang China ay maaaring maglunsad ng isang malaking cyberattack na naglalayong patumbahin ang pangunahing imprastraktura ng isla tulad ng komunikasyon, kapangyarihan at pagbabangko.
