Ang kandidato ng naghaharing partido na si Lai Ching-te ay nagwagi sa halalan sa pagkapangulo sa Taiwan, at ang kanyang mga kalaban ay pumayag matapos ang mga balota ay ihagis sa libu-libong mga istasyon ng botohan sa isang mahigpit na three-way na karera.
Ang resulta sa halalan sa pagkapangulo at parlyamentaryo ng Taiwan ay magtatala ng landas ng relasyon sa Tsina sa susunod na apat na taon. Ang nakataya ay ang kapayapaan at katatagan ng 110-milya-wide strip ng tubig sa pagitan ng Chinese mainland at ang self-governed island, na inaangkin ng China bilang sarili nito. Nauna nang tinawag ng China ang halalan na isang pagpipilian sa pagitan ng kapayapaan at digmaan.
Sinabi ni Pangulong Biden noong Sabado na hindi sinusuportahan ng Estados Unidos ang kalayaan ng Taiwan matapos tanungin ng mga mamamahayag tungkol sa kanyang reaksyon sa mga halalan habang siya ay aalis sa White House.
“Hindi namin sinusuportahan ang kalayaan,” sabi ni G. Biden.
Si Lai ang bise presidente ng namumunong Democratic Progressive Party, o DPP ng isla.
Si Lai, na tinatawag ding William Lai, at ang kasalukuyang nanunungkulan na si Pangulong Tsai Ing-wen ay tinatanggihan ang pag-angkin ng soberanya ng China sa Taiwan, isang dating kolonya ng Hapon na humiwalay sa mainland sa gitna ng digmaang sibil noong 1949. Gayunpaman, nag-alok silang makipag-usap sa Beijing , na paulit-ulit na tumanggi na magsagawa ng mga pag-uusap at tinawag silang mga separatista. Mahigpit na tinutulan ng Beijing ang halalan ni Lai.
“Ang bawat halalan sa Taiwan ay makabuluhan dahil sa potensyal para sa Beijing na tumugon sa isang paraan na maaaring mag-ambag sa higit pang kawalang-tatag sa rehiyon,” Ang political analyst na nakabase sa Taipei na si Michael Cole ay nagsabi sa CBS News bago ang halalan.
Binati ng Kalihim ng Estado ng US na si Antony Blinken si Lai sa kanyang pagkapanalo sa halalan, at binati ang “mga taong Taiwan para sa muling pagpapakita ng lakas ng kanilang matatag na demokratikong sistema at proseso ng elektoral.”
“Ang Estados Unidos ay nakatuon sa pagpapanatili ng cross-Strait na kapayapaan at katatagan, at ang mapayapang paglutas ng mga pagkakaiba, na malaya sa pamimilit at panggigipit. sa kabuuan ng pang-ekonomiya, kultura, at ugnayan ng mga tao sa mga tao,” sabi ni Blinken.
Si Mike Johnson, ang Speaker ng US House of Representatives, ay bumati kay Lai sa isang pahayag na inilabas noong Sabado ng umaga. Nakipagpulong si Johnson sa embahador ng Taiwan sa US, si Alexander Yui, at ipinarating ang kanyang suporta para sa seguridad at demokrasya sa rehiyon.
Idinagdag ni Johnson na hihilingin niya sa mga upuan ng may-katuturang Komite ng Kamara na pamunuan ang isang delegasyon sa Taipei pagkatapos ma-inagurahan si Lai noong Mayo.
Dumating si dating House Speaker Nancy Pelosi sa X noong Sabado upang mag-alay ng pagbati.
Pinaniniwalaang pinaboran ng Beijing ang kandidato mula sa mas magiliw na partidong Nasyonalista sa Tsina, na kilala rin bilang Kuomintang, o KMT. Ang kandidato nito, si Hou Yu-ih, ay nangako rin na sisimulan muli ang mga pag-uusap sa China habang pinalalakas ang pambansang depensa. Nangako siyang hindi kikilos tungo sa pag-iisa ng dalawang panig ng Taiwan Strait kung mahalal.
Ang isa pang nangungunang kandidato ay Ko Wen-je, ng mas maliit na Taiwan People’s Party, o TPP. Isang dating alkalde ng Taipei, nakuha niya ang suporta ng mga kabataang nagnanais ng alternatibo sa mga tradisyonal na partido, na higit sa lahat ay humalili sa pamamahala mula noong 1990s.
Para kay Tony Chen, isang 74-taong-gulang na retirado na bumoto sa Taipei sa isang oras bago magsara ang mga botohan, ang halalan ay nauwi sa pagpili sa pagitan ng komunismo at demokrasya.
“Sana manalo ang demokrasya,” he said. Idinagdag niya na mas maraming Taiwanese ang bukas sa modelo ng pamamahala ng China ilang dekada na ang nakararaan, nang ang ekonomiya ng Tsina ay lumalaki ng dobleng numero taun-taon, ngunit tinataboy ang pagsuway sa mga kalayaang sibil na naganap sa ilalim ng kasalukuyang Pangulo ng Tsina na si Xi Jinping.
Sinabi ni Stacy Chen, 43, na palagi siyang bumoto para sa DPP dahil “ang Taiwan ay isang malayang bansa.” Gusto raw niyang lumaki ang kanyang anak sa isang bansang hiwalay sa China.
Sinabi ng stringer ng CBS News na si Joanne Kuo na natatakot siya sa pagkuha ng Chinese sa Taiwan at hindi siya mabubuhay sa ilalim ng pamumuno ng Chinese Communist Party.
“I don’t see how that can fit the Taiwanese people’s values of democracy, of freedom,” sabi ni Kuo pagkatapos bumoto sa halalan.
“Ang karanasan ng Hong Kong sa mga nakaraang taon ay isang bagay na pinakatiyak na ayaw ng mga Taiwanese para sa kanilang sarili,” sabi ni Cole, ng International Republican Institute sa Taipei, bago ang halalan.
Sa tabi ng mga tensyon sa Tsina, ang mga isyu sa loob ng bansa tulad ng kakapusan ng abot-kayang pabahay at hindi gumagalaw na sahod ay nangingibabaw sa kampanya. Ang ekonomiya ng Taiwan ay tinatayang lumago lamang ng 1.4% noong nakaraang taon. Iyon ay bahagyang sumasalamin sa mga hindi maiiwasang pag-ikot ng pangangailangan para sa mga computer chip at iba pang pag-export mula sa high-tech, base sa pagmamanupaktura na labis na umaasa sa kalakalan, at isang pagbagal ng ekonomiya ng China.
Para kay Ben Wang, 44, ang boto ay higit pa tungkol sa pagbabago ng dinamika sa pagitan ng pangunahing magkasalungat na partido ng Taiwan, ang DPP at KMT. Ang isang potensyal na pag-atake ng China ay hindi maaaring maunahan ng anumang gagawin ng Taiwan, aniya.
Ang halalan sa Taiwan ay nakikita na may “tunay at pangmatagalang impluwensya sa geopolitical landscape,” sabi ni Gabrielle Reid, associate director ng global intelligence consultancy na S-RM.
“Ang resulta ng botohan sa huli ay matukoy ang likas na katangian ng relasyon sa Tsina na may kaugnayan sa Kanluran at magkakaroon ng malakas na epekto sa estado ng laro sa South China Sea,” aniya.