Nakuha ng US Navy SEAL ang mga bahagi ng missile at iba pang sandata ng Iranian-made mula sa isang barkong patungo sa mga rebeldeng Houthi ng Yemen sa isang raid noong nakaraang linggo na nakitang nawawala ang dalawa sa mga commando nito.
JERUSALEM — Nasamsam ng US Navy SEAL ang mga bahagi ng missile na gawa ng Iran at iba pang armas mula sa isang barkong patungo sa mga rebeldeng Houthi ng Yemen sa isang pagsalakay noong nakaraang linggo na nakitang nawawala ang dalawa sa mga commando nito, sinabi ng militar ng US nitong Martes.
Samantala, isang bagong barko ang sumailalim sa pinaghihinalaang sunog mula sa Houthis sa Dagat na Pula at nagtamo ng kaunting pinsala, kahit na walang nasugatan, sinabi ng mga opisyal.
Ang raid ay minarkahan ang pinakabagong pag-agaw ng US Navy at mga kaalyado nito sa mga pagpapadala ng armas para sa mga rebelde, na naglunsad ng serye ng mga pag-atake na nagbabanta ngayon sa pandaigdigang kalakalan sa Red Sea at Gulf of Aden dahil sa digmaan ng Israel sa Hamas sa Gaza Strip. Kasama sa mga nasamsam na bahagi ng missile ang mga uri na malamang na ginamit sa mga pag-atakeng iyon.
Ang mga pag-atake, paghihiganti na pinamunuan ng US at ang pagsalakay ay nagpapataas ng tensyon sa mas malawak na Gitnang Silangan, na nakita rin ang Iran na nagsagawa ng ballistic missile strike sa Iraq at Syria.
Ang SEAL raid ay nangyari noong Huwebes, kung saan ang mga commando ay naglulunsad mula sa USS Lewis B. Puller na sinuportahan ng mga drone at helicopter, kung saan sinabi ng Central Command ng militar ng US na naganap ito sa Arabian Sea.
Nakahanap ang SEALs ng cruise at ballistic missile component, kabilang ang propulsion at guidance device, pati na rin ang mga warhead, sinabi ng Central Command. Idinagdag nito na natagpuan din ang mga bahagi ng air defense.
“Ang inisyal na pagsusuri ay nagpapahiwatig na ang parehong mga armas na ito ay ginamit ng Houthis upang magbanta at atakehin ang mga inosenteng marinero sa mga internasyonal na barkong mangangalakal na lumilipat sa Dagat na Pula,” sinabi ng Central Command sa isang pahayag.
Ang mga larawang inilabas ng militar ng US na sinuri ng The Associated Press ay nagpakita ng mga sangkap na kahawig ng mga rocket na motor at iba pang nahuli. Kasama rin dito ang tila cruise missile na may maliit na turbojet engine — isang uri na ginamit ng Houthis at Iran.
Sa huli ay nilubog ng US Navy ang barkong may dalang mga armas matapos itong ituring na hindi ligtas, sinabi ng Central Command. Nakulong na ang 14 na tripulante ng barko.
Ang mga Houthis ay hindi kinikilala ang pag-agaw at ang misyon ng Iran sa United Nations ay hindi kaagad tumugon sa isang kahilingan para sa komento.
Ipinagbabawal ng isang resolusyon ng United Nations ang paglilipat ng mga armas sa mga rebeldeng Houthi na suportado ng Iran ng Yemen. Matagal nang itinanggi ng Tehran ang pag-aarmas sa mga rebelde, sa kabila ng pisikal na ebidensya, maraming pag-agaw at mga eksperto na nagtali sa mga armas pabalik sa Iran.
Samantala noong Martes, isang missile ang tumama sa Malta-flagged bulk carrier Zografia sa Red Sea. Ang barko ay patungo sa hilaga sa Suez Canal nang ito ay salakayin, sinabi ng Greek Shipping and Island Policy Ministry.
Ang barko – pinamamahalaan ng isang Greek firm – ay walang kargamento sa board at nagtamo lamang ng materyal na pinsala, sinabi ng ministeryo. Kasama sa crew ang 20 Ukrainians, tatlong Filipino at isang Georgian.
Ang data sa pagsubaybay sa satellite na sinuri ng The Associated Press ay nagpakita na ang Zografia ay gumagalaw pa rin pagkatapos ng pag-atake.
Ang United Kingdom Maritime Trade Operations ng militar ng Britanya, na sumusubaybay sa mga insidente sa mga daluyan ng tubig ng Mideast, ay naunang umamin ng isang pag-atake sa paligid ng Zografia.
Mula noong Nobyembre, paulit-ulit na tinatarget ng mga Houthis ang mga barko sa Dagat na Pula, na sinasabing pinaghihiganti nila ang opensiba ng Israel sa Gaza laban sa Hamas. Ngunit madalas nilang pinupuntirya ang mga sasakyang pandagat na may mahina o walang malinaw na ugnayan sa Israel, na nagdudulot ng panganib sa pagpapadala sa isang pangunahing ruta para sa pandaigdigang kalakalan.
Ang mga airstrike na pinamumunuan ng US ay naka-target sa mga posisyon ng Houthi noong Biyernes at Sabado. Bilang tugon, ang Houthis ay naglunsad ng isang misayl sa isang bulk carrier na pag-aari ng US sa Gulpo ng Aden, na lalong nagpapataas ng mga panganib sa labanan.
Ang mga SEAL ay naglakbay sa maliliit na espesyal na operasyong bapor na pangkombat na minamaneho ng naval special warfare crew upang makarating sa bangka. Habang sinasakyan nila ito sa maalon na dagat, bandang 8 pm lokal na oras, isang SEAL ang natumba ng malakas na alon at sinundan siya ng isang teammate. Parehong nawawala.
___
Ang mga manunulat ng Associated Press na si Elena Becatoros sa Athens, Greece, at Tara Copp sa Washington ay nag-ambag sa ulat na ito.