Mga May-akda: Guanie Lim at Nguyen Nhat Anh, GRIP
Noong Disyembre 2023, nagtipon ang ASEAN para sa 50th iteration ng ASEAN-Japan Commemorative Summit. Ang bloke ay palaging may napakaespesyal na relasyon sa Japan.
Ibang-iba ang Southeast Asia noong nagsimula ang relasyong ito noong 1970s. Ang mga isyu mula sa pampulitikang kawalang-tatag sa Mekong hanggang sa mababang ani ng agrikultura sa Java ay nagpanatiling gising sa mga gumagawa ng patakaran sa gabi. Ngunit ang isang maliwanag na lugar ay ang papel na ginampanan ng Japan. Ang Doktrina ng Fukuda, na binanggit noong 1977, ay nagpahayag ng pasiya ng Japan na hindi na muling maging isang kapangyarihang militar at na ito ay maghahangad ng isang ‘pusong-puso’ na relasyon sa Timog-silangang Asya.
Sa praktikal na mga termino, ang Japanese foreign direct investment ay nakatulong sa pagtaas ng produktibidad sa labor-intensive na industriya ng Singapore, Malaysia, Thailand, Indonesia at Pilipinas. Ang prosesong ito ay nakakuha ng karagdagang momentum pagkatapos ng 1985 Plaza Accord, dahil ang yen ay makabuluhang pinahahalagahan laban sa mga pangunahing pera.
Ang patuloy na pagsulong ng ekonomiya ng Japan ay nag-aalok din ng malaki, kumikitang merkado para sa mga exporter ng Southeast Asia. Opisyal na tulong sa pagpapaunlad — batay sa mga prinsipyo ng pagtulong sa sarili at pagiging sensitibo sa konteksto ng estado ng host — ay pinalawig din para ma-catalyze ang paglago ng Southeast Asian.
Sa paglipas ng panahon, mabilis na umunlad ang Timog Silangang Asya. Pinadali ng Japan ang paglago na ito, inilipat ang kapital at teknolohiya sa mga kapitbahay nito. Ngunit noong 1990s, ang pagbagal ng ekonomiya ng Japan, kasabay ng malakas na pagganap ng mga kumpanya mula sa iba pang mataas na paglago ng ekonomiya ng Silangang Asya medyo nabasa ang paningin na ito.
Habang ang Japan ay nagpapanatili pa rin ng surplus sa kalakalan sa mga produkto at serbisyong masinsinan sa teknolohiya, ang mga koneksyon nito sa Timog-silangang Asya, na minsan ay hinihimok ng mga alalahaning pang-ekonomiya, ay naging mas interpersonal at multidimensional na partnership. Ang pagbabagong ito ay makikita sa patuloy na katanyagan ng mga Japanese educational program, kultural na kaganapan at entertainment sa buong Southeast Asia.
Ang mga palitan na ito, na kumakatawan sa mas malambot na mga elemento ng Doktrina ng Fukuda, ay umunlad nang higit sa diplomatikong mga pormalidad tungo sa makabuluhan at pagbabagong pakikipag-ugnayan. Ang lumalagong pagpayag ng mga negosyong Hapones na kumuha ng talento sa Timog-Silangang Asya upang patakbuhin ang kanilang mga operasyon, hindi lamang mga nagtapos sa mga unibersidad sa Japan, ay isa pang malinaw na kaso.
Sa kabila ng kamakailang mga hamon sa mahusay na relasyon sa kapangyarihan, may mga pagkakataon pa rin para sa ASEAN at Japan na magtulungan. Madaling kalimutan iyon Nanguna ang Japan sa pagpapanatiling buhay ng mga internasyonal na makabuluhang hakbangin tulad ng Trans-Pacific Partnership — ginagawa itong Comprehensive at Progressive Agreement para sa Trans-Pacific Partnership pagkatapos na umatras ang United States sa orihinal na kasunduan.
Bagama’t apat na bansang miyembro ng ASEAN lamang ang nagpatibay ng kanilang partisipasyon sa economic partnership na ito, nananatiling bukas ang posibilidad para sa iba na sumali sa hinaharap. Kaugnay nito ang mahusay na pagbabalanse ng mga interes ng ASEAN sa pagpapatupad ng Regional Comprehensive Economic Partnershipna pinagsama-sama ang mga miyembrong estado at ang kanilang mga kasosyo sa Plus Five, China, Japan, Korea, Australia at New Zealand.
Noong huling bahagi ng 1990s at unang bahagi ng 2000s, ang maingat na konsultasyon at tacit diplomacy ng mga Japanese economic elite ay nakatulong sa paglalatag ng batayan para sa kung ano ang naging ASEAN+3 Macroeconomic Research Office (AMRO). Bagama’t ang pagsisimula nito ay naganap matapos ang halos lahat ng mga bansa sa Silangang Asya ay nabugbog ng 1997 Asian Financial Crisis, ang AMRO ay masasabing kumakatawan sa pinakamalapit na kahalili ng East Asia sa isang ‘institusyong panrehiyong tulong sa sarili‘.
Ang inisyatiba ay naging sentro ng kaalaman, na nag-aambag sa macroeconomic at financial resilience at katatagan ng rehiyon sa pamamagitan ng surveillance, regional financing arrangements at technical assistance. Sa mas praktikal, nag-aalok ang AMRO ng maingat na pangalawang opinyon sa mga awtoridad sa pananalapi ng ASEAN+3, hindi tulad ng mataas na profile at vocal na diskarte na ginawa ng International Monetary Fund sa panahon ng Asian Financial Crisis.
Ang diskarte ng Hapon sa diplomasya at integrasyong rehiyonal ay kapansin-pansing naiiba sa iba pang malalaking kapangyarihan. Binibigyang-diin nito ang pagbuo ng pinagkasunduan at ‘nangunguna mula sa likuran’. Ang mga kasanayang ito, bagaman nakakaubos ng oras at hindi palaging naisapubliko, ay pinahahalagahan ng mga bansa sa Southeast Asia.
Layunin ng Japan na makisali sa mga taos-pusong diyalogo sa lahat ng partido, maging sa mga may magkakaibang ideolohiya. Ito ay partikular na mahalaga sa pamamahala ng mga hindi pagkakaunawaan sa teritoryo. Sa layuning ito, dapat magtulungan ang ASEAN at Japan bilang mga tagapagtaguyod ng kaayusan sa rehiyon sa halip na mga benepisyaryo lamang nito.
Sa larangan ng ekonomiya, mas mahigpit na suporta sa mga ekonomiya ng Timog Silangang Asya na nagdurusa mula sa bitag sa gitnang kita ay magiging lubhang kapaki-pakinabang. Kahit na ang landas ng pag-unlad ng bawat bansa ay natatangi, ang bitag sa gitnang kita karaniwang nagmumula sa ang pakikibaka upang unti-unting makabisado ang teknolohikal na kaalaman at kunin ang higit na halaga mula sa paggawa at pagbebenta ng lalong kumplikadong mga produkto at serbisyo.
Sa layuning ito, ang isang mas mahusay na kaalaman sa kung paano hinihigop at ginawa ng Japan ang dayuhang teknolohiya sa panahon pagkatapos ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig ay maaaring mag-alok ng mahahalagang insight para sa mga ekonomiyang nahuli sa bitag. Still, may catch. Ang pagtaas ng pagiging bukas ng kalakalan at pamumuhunan ng kontemporaryong pandaigdigang ekonomiya ay nagdulot ng maraming patakarang ginamit ng mga naunang industriyalisadong bansa na hindi epektibo o ilegal.
Ang paggawa at pangangalakal ng bagong henerasyon ng mga produkto, tulad ng mga de-koryenteng sasakyan at cloud computing, ay lumilikha din ng hamon na kahit na ang pinaka-advanced na mga bansa ay hindi kayang lutasin nang mag-isa. Ito ay kung saan ang mas malapit na pakikipagtulungan at marahil ‘co-creation’ sa iba pang mga umuunlad na bansa – lalo na ang mga nasa loob ng Southeast Asia – ay nagkakahalaga ng pagtingin.
Upang pasiglahin ang mga paraan at palakasin ang diyalogo, dapat ipagpatuloy ng Japan at ASEAN ang pagpapalago ng mga institusyong pang-edukasyon at pagbibigay ng kapital ng pasyente. Ito ang pinakamababa na dapat pagsikapan ng parehong aktor habang nagsusumikap sila tungo sa isang mas nagpapayaman at napapanatiling relasyon sa susunod na mga dekada.
Si Guanie Lim ay Assistant Professor sa National Graduate Institute for Policy Studies, Japan.
Si Nguyen Nhat Anh ay isang Masters Student sa National Graduate Institute for Policy Studies, Japan.