MANILA, Philippines — Inaasahang mananatiling nangungunang importer ng bigas sa buong mundo ngayong taon ang Pilipinas kung saan hinuhulaan ng US Department of Agriculture (USDA) na tataas pa ang pagbili nito ng mga pangunahing bilihin.
“Ang Pilipinas ay inaasahang mananatiling numero unong pandaigdigang importer ng bigas — nakakuha ng rekord na 3.8 milyon [metric] tonelada — noong 2024, sinundan ng China, Indonesia, European Union, Nigeria, at Iraq,” sabi ng Economic Research Service ng USDA sa isang ulat.
Ang tinantyang dami ay taliwas sa pandaigdigang kalakalan ng bigas na tinatayang naka-pegged sa 52.2 milyong MT, bumaba ng 223,000 MT mula sa 52.4 milyong MT noong nakaraang taon.
Ang ulat ay higit na nag-uugnay sa “malaking pagbaba” sa pangkalahatang kalakalan ng bigas at ang “maliit na inaasahang pagbaba” sa taong ito sa mga pagbabawal sa pag-export na ipinatupad ng India sa pagitan ng 2022 at 2023.
“Sa taunang batayan, ang Brazil, Egypt, Ghana, Indonesia, Kenya, Mozambique, North Korea, Singapore, Tanzania, Togo, at Vietnam ay account para sa karamihan ng inaasahang pagbaba ng global rice imports sa 2024,” sabi nito.
Nadagdagang import
Ang mga bansa sa Asya na Tsina, Timog Korea, Malaysia, at Pilipinas ay nakikitang tataas ang pagbili ng mga imported na bigas.
Gayundin, ang Afghanistan, Angola, Bangladesh, ang Democratic Republic of the Congo, Cuba, Ethiopia, Iran, Liberia, Libya, Madagascar, Mexico, Nepal, Saudi Arabia, Sierra Leone, United Arab Emirates, United Kingdom, United States at Inaasahang bibili ng mas maraming bigas ang Yemen.
Noong nakaraang taon, nag-import ang Pilipinas ng 3.6 million MT ng bigas, bumaba ng 5.9 percent mula sa 3.8 million MT noong 2021, batay sa datos ng Bureau of Plant Industry.
Ang Vietnam ay umabot ng 3 milyong MT sa kabuuan habang ang Thailand at Myanmar ay nag-export ng 344,514.10 MT at 151,183.00 MT sa bansa.
Sinabi rin ng ahensya na bumili ang Pilipinas ng 56,090.63 MT noong Enero 11 ngayong taon, karamihan ay mula sa Vietnam, ang nangungunang pinagkukunan ng imported na bigas sa mga nakaraang taon.
Nauna nang sinabi ng Department of Agriculture (DA) na halos 500,000 MT ng imported na bigas ang darating hanggang Pebrero upang palakasin ang lokal na imbentaryo sa harap ng dry spell na dala ng El Niño phenomenon.
Nagpadala ang Taiwan ng 20,000 bag ng bigas (katumbas ng 1,000 MT) bago ang Pasko noong nakaraang taon habang ang India ay magbibigay ng 75,000 MT, ayon sa ahensya.
Sapat na supply
Ang kargamento ng India ay bahagi ng 295,000 MT ng bigas na inilaan ng gobyerno ng India sa kabila ng pagbabawal nito sa pag-export sa non-basmati white rice.
Sinabi ni Agriculture OIC Undersecretary Roger Navarro na magkakaroon ng sapat na suplay ang bansa hanggang sa magsisimula ang susunod na panahon ng pag-aani sa Marso sa pagdating ng mga inangkat na bigas at ani ng mga magsasaka mula sa mga nakaraang buwan.
Ang lahat ng pag-aangkat ng bigas ay napapailalim sa tariff rate na 35 porsiyento na valid hanggang sa katapusan ng 2024, ayon sa Executive Order No. 50 na nilagdaan ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. noong nakaraang buwan.