LOS ANGELES — Matapos ma-outhustled at outshot sa loob ng tatlong quarter, ang Los Angeles Clippers ay naging isang team na may nagmamay-ari.
Umiskor si Kawhi Leonard ng 14 sa kanyang 21 puntos sa huling limang minuto at nalampasan ng Clippers ang 18-point deficit sa pagtatapos ng laro sa 22-0 run para talunin ang Brooklyn Nets 125-114 noong Linggo.
Matapos ma-outscored ang 16-0 para simulan ang laro, nasa catch-up mode ang Clippers.
“Lumabas sila at sinuntok kami sa bibig at sa fourth quarter na iyon naglaro kami ng Clipper basketball, nakahinto at ang natitira ay kasaysayan,” sabi ni James Harden, na may 24 puntos at 10 assist.
Nanguna ang Clippers sa basket ni Leonard sa nalalabing 2:50. Ang kanilang nakamamanghang run ay nagtapos sa pamamagitan ng 3-pointer ni Leonard mula sa kanto para manalo sa ika-10 beses sa 12 laro.
“Sa wakas nahuli niya ang kanyang ritmo,” sabi ni Clippers coach Tyronn Lue. “Siya ay nasa ilalim ng panahon at hindi nakapag-practice kahapon at hindi namin alam kung makakapunta siya ngayon.”
Nagdagdag si Russell Westbrook ng 23 puntos mula sa bench para makakuha ng lakas na pumulot sa kanyang matamlay na mga kasamahan.
Nahirapan sina Leonard at Paul George sa halos buong laro. Nagsama sila para sa 11 sa 32 mula sa sahig. Nagtapos si George na may 12 puntos at pitong rebounds.
“Iyon ay una sa isang uri, na may mabagal na pagsisimula at pagkatapos ay nagiging mainit sa dulo,” sabi ni George. “We’re going to always compete to the very end. Great thing about this group is we don’t ever believe that we’re down and out of it.”
Umiskor si Mikal Bridges ng 20 sa kanyang 26 puntos sa first half para pamunuan ang Nets, na nagmula sa 18-puntos na panalo laban kay LeBron James at sa Lakers noong Biyernes ng gabi.
“Kailangan lang maging mas mahusay para sa buong 48,” sabi ni Bridges. “Siguradong hindi masaya.”
Bumaba ng 18 puntos, isinara ng Clippers ang laro sa isang 39-10 run, umiskor ng 22 sunod-sunod na puntos para tapusin ito. Ang mga tao ay umuungal habang sila ay umiskor halos bawat oras na pababa sa sahig.
“Ito ay tulad ng isang partido,” sabi ni Harden. “The energy was on hundred. That right there is home-court advantage.”
Ang Nets, na 14 of 39 mula sa 3-point range, ay hindi nakagawa ng basket sa panahon ng pag-ikot ng Clippers. Hinawakan sila sa 15 puntos sa pang-apat.
“Kami ay natigil, hindi alam kung ano ang gagawin o kung paano masira ito,” sabi ni Bridges.
Naglalaro sa kanilang unang laro sa loob ng limang araw – na may maagang tipoff, masyadong – ang Clippers ay wala na sa pambungad na tip.
Pagkaraang manguna ang Nets sa 16-0, sinagot ng Clippers ang 18-2 run, kabilang ang 10 sunod-sunod, para itabla ito sa 18. Ngunit nasundan sila hanggang sa huling kabayanihan ni Leonard.
Nanguna ang Nets sa 61-49 sa halftime at nauna sa 99-84 pagkatapos ng tatlo.
Si Nic Claxton ay nag-extra inches para kunin ang bola may natitira pang tatlong minuto. Naipit ito sa likod ng backboard at pinatawag siya para tumulong bilang isa sa mga matataas na manlalaro sa sahig. Gamit ang hawakan ng mop, ipinahiwatig niya sa una na ito ay masyadong mataas para sa kanya. Sa ikalawang pagsubok, tinanggal niya ang bola, na nakakuha ng yakap mula kay Leonard.
SUSUNOD
Mga lambat: Host sa New York noong Martes ng gabi.
Clippers: I-host ang Lakers sa Martes ng gabi.
