Donald Trump at Joe Biden. (File photo mula sa Associated Press)
PETERBOROUGH/MANCHESTER/NASHUA, New Hampshire — Inakusahan ni dating South Carolina Gov. Nikki Haley ang karibal na si Donald Trump na “nahuhumaling” sa mga diktador at napakatanda na para mamuno, sa huling yugto ng kampanya sa New Hampshire noong Sabado, bago ang paligsahan sa nominasyon noong Martes.
Samantala, pinuna rin ng challenger ni US President Joe Biden na si Dean Phillips, isang mayamang kongresista mula sa Minnesota, si Biden bilang mahina at hindi mapili noong Sabado habang sinubukan niyang samantalahin ang pagkawala ng reelectionist na Pangulo sa first-in-the-nation primary ng New Hampshire.
Pinalakas ni Trump, 77, ang kanyang mga pag-atake at pinuntirya ang Indian heritage ni Haley, habang sinisikap ng dating United Nations ambassador na pigilan ang momentum ng dating pangulo ng US kasunod ng kanyang tagumpay noong Lunes sa Iowa caucuses.
Ipinagmamalaki ng New Hampshire ang isang mas katamtamang tatak ng Republicanism na may semi-open primary na maaaring makaakit ng mas maraming centrist na mga botante, na maaaring ma-turn off ng apat na kasong kriminal ni Trump, authoritarian na wika, at mga pagsisikap na ibalik ang kanyang pagkatalo sa muling halalan kay Biden noong 2020.
Nakipag-usap si Haley sa mga mamamahayag kasunod ng isang kaganapan sa Peterborough at binigyang-diin ang mga relasyon ni Trump sa mga malalakas na tao tulad nina Vladimir Putin ng Russia, Pangulo ng Tsina na si Xi Jinping, at Kim Jong Un ng North Korea.
Ang kanyang kampanya ay naglabas ng isang ad sa TV na nagtatampok sa ina ni Otto Warmbier, na namatay noong 2017 matapos ma-hold sa North Korea. Inakusahan ni Haley si Trump ng pagsulat ng “mga liham ng pag-ibig” kay Kim pagkatapos mabawi si Warmbier. “Siya ay nahuhumaling sa mga diktador na ito,” sabi niya tungkol sa kanyang dating amo.
Isa sa dalawang natitirang kandidato na hinahamon si Trump para sa nominasyong Republikano, si Haley ay nangangailangan ng isang malakas na pagpapakita pagkatapos mailagay ang pangatlo nang makitid sa likod ng Florida Gov. Ron DeSantis sa Iowa, ang unang paghinto sa labanan ng estado-by-estado upang matukoy ang pagpili ng partido.
Lahi, edad
Ang ikalawang Republican contest ay maaaring makatulong kay Haley na bumuo ng suporta bilang isang mabubuhay na alternatibo kay Trump-o isara ang kanyang makitid na daan patungo sa nominasyon bago pa man umabot sa paligsahan sa susunod na buwan sa kanyang sariling estado.
Bumalik din si Trump sa New Hampshire para sa mga rally sa gabi sa buong katapusan ng linggo.
Si DeSantis, na higit na nag-alis sa New Hampshire, ay nagsagawa ng maikling huling minutong paghinto noong Biyernes bago ang tatlong kaganapan noong Sabado sa South Carolina.
Pinatalas ni Haley ang ilang mga barbs laban kay Trump sa kanyang huling pag-indayog kahit na sinabi niya sa CNN na patatawarin niya si Trump kung siya ay nahatulan ng mga kasong kriminal.
Noong Biyernes, gayunpaman, ibinukod niya ang pagsisilbi bilang running mate ni Trump habang patuloy nitong pinupuntirya ang ibinigay niyang pangalan. Pinalaki rin ni Trump ang mga maling post na kumukuwestiyon sa kanyang pagkamamamayan sa pagkapanganay.
Ang anak na babae ng dalawang imigrante mula sa India, si Haley ay ipinanganak na Nimarata Nikki Randhawa ngunit matagal nang ginamit ang kanyang middle name na Nikki at kalaunan ay kinuha ang apelyido ng kanyang asawa.
Muling binanggit ni Haley ang pag-uugali ni Trump nang malito niya ito sa dating House Speaker na si Nancy Pelosi.
“Kapag 80 ka na, ganyan ang nangyayari. Hindi ka lang kasing talas ng dati,” she said.
‘Yugto ng buhay’
Sa Nashua, sinabi ng challenger ni Biden na si Phillips na umaasa siyang mailantad ang tinatawag niyang kahinaan ni Biden sa pamamagitan ng paggawa ng maayos sa pagboto noong Martes.
Nilaktawan ni Biden ang pangunahin matapos tanggihan ng estadong pinamamahalaan ng Republikano ang kanyang kahilingan na ibigay ang una nitong pangunahing puwesto sa bansa sa South Carolina. Ngunit ang kanyang mga tagasuporta ay naglalagay ng isang write-in na kampanya upang maiwasan ang isang nakakahiyang pagkawala sa estado sa araw ng pangunahing halalan sa Martes.
“Nakakalungkot na ipapakita nito na ang ating kasalukuyang presidente ay hindi mapipili at mahina at sa palagay ko ito ay magpapakita sa bansang ito na mayroong isang kandidato dito na talagang magagawa dito kung ano ang ipinangako para sa mga henerasyon,” sinabi ni Phillips sa mga mamamahayag pagkatapos makipag-usap sa dose-dosenang mga tao sa isang sentro ng aktibidad ng senior citizen, na binabanggit ang katandaan ni Biden na 81 taong gulang.
“Kung makikinig ka sa mga botante, nararamdaman ng mga tao na siya ay nasa isang yugto ng buhay na ginagawang hindi tugma sa pamumuno sa malayang mundo. And the same is true of Donald Trump,” sabi ng 55-anyos na kongresista.
Ang New Hampshire primary ay nag-aalok ng unang at-the-polls gauge ng pampulitikang lakas ni Biden at mahigpit na babantayan sa gitna ng mga botohan na nagpapakitang nakatali siya kay Trump.
Ang isang mahinang pagpapakita ni Biden laban kay Phillips at self-help na may-akda na si Marianne Williamson ay malamang na magpapasigla sa mga alalahanin na mahina si Biden.
Sinabi rin ni Williamson sa Manchester na naramdaman niyang mahina si Biden at kinuwestiyon ang karunungan ng pag-nominate sa kanya para sa pangalawang termino.
“Ang sabihing natalo niya si Trump nang isang beses at samakatuwid ay tatalunin niya siya muli — para sa akin ay parang sinasabi sa isang aktor na dalawang beses na hinirang para sa isang Oscar: ‘Nanalo siya noong huling pagkakataon kaya makatwirang isipin na mananalo siya sa pagkakataong ito. Well, ibang pelikula,” she said.
Hindi ma-save ang iyong subscription. Pakisubukang muli.
Ang iyong subscription ay naging matagumpay.
Ngunit parehong sina Phillips at Williamson ay mukhang may maliit na pagkakataon na talunin si Biden.
