BANGKOK — Isang pag-aaral na inilabas noong Martes ng mga mananaliksik na nangongolekta ng ebidensya ng mga krimen sa digmaan sa Myanmar ay sumuporta sa mga ulat na ang mga air strike ng pamahalaang militar ay nakapinsala sa mga simbahan sa nag-iisang Kristiyanong estado ng karamihan sa mga bansang Buddhist.
Ang 10 iniulat na pag-atake sa mga simbahan sa kanlurang estado ng Chin na sinuri ng mga mananaliksik ay bahagi ng isang mas malawak na pag-atake sa mga relihiyosong komunidad sa buong bansang may digmaan, sinabi ng iba pang mga manggagawa sa relihiyon at karapatang pantao.
Bumagsak ang Myanmar sa digmaang sibil matapos agawin ng hukbo ang kapangyarihan mula sa inihalal na pamahalaan ni Aung San Suu Kyi noong Pebrero 2021. Simula noon, ang mga lumalaban na mandirigma mula sa Buddhist Burman na etnikong mayorya ay nakipagsanib-puwersa sa matagal nang inaapi na mga etnikong minorya, ang ilan ay may malaking populasyong Kristiyano.
Ang mga ahensya ng karapatang pantao at mga imbestigador ng United Nations ay nakahanap ng ebidensya na ang mga pwersang panseguridad ay walang pinipili at walang katumbas na target na mga sibilyan gamit ang mga bomba, malawakang pagpatay sa mga taong nakakulong sa panahon ng mga operasyon at malakihang pagsunog ng mga sibilyang bahay.
Ayon sa Assistance Association for Political Prisoners, na nagtatag ng mga pag-aresto at pag-atake sa pulitika, hindi bababa sa 4,416 katao ang napatay ng mga pwersang panseguridad mula noong 2021 takeover.
Ang ulat noong Martes, na pinagsama-sama ng proyekto ng Myanmar Witness ng Center for Information Resilience na nakabase sa United Kingdom, ay nagsuri nang malalim sa limang pag-aangkin ng mga airstrike na nagdulot ng malaking pisikal na pinsala sa mga simbahan sa estado ng Chin sa loob ng ilang buwan noong 2023 at napagpasyahan na lahat ng lima ay maaaring ma-verify.
Ang mga relihiyosong gusali ay binibigyan ng espesyal na protektadong katayuan sa ilalim ng internasyonal na batas.
Hindi bababa sa 107 relihiyosong mga gusali – kabilang ang 67 simbahan at limang Buddhist monasteryo – ay nawasak ng militar mula noong 2021 pagkuha sa estado ng Chin lamang, sinabi ng Chin Human Rights Organization. Ang isang ulat noong 2023 ng International Commission of Jurists, na sumasaklaw sa panahon hanggang Abril, ay nagbilang ng 94 na pangunahing Buddhist religious sites at 87 Christian na nawasak o nasira sa buong bansa.
Sinusuri ng Myanmar Witness ang mga ebidensya gaya ng mga larawan, video at witness account na makikita sa social media gamit ang satellite photo analysis at iba pang paraan para subukang i-verify ang mga pang-aabuso sa karapatang pantao. Ang sukdulang layunin, sabi ng direktor ng proyekto na si Matt Lawrence, ay “magbigay ng materyal sa mga internasyonal na mekanismo na maaaring managot sa mga gumagawa ng kalupitan.”
Ang ulat ay hindi tumugon kung ang mga welga ay sinadya, ngunit isinulat na ang Myanmar Air Force’s “napakalaki air superiority” ay malamang na ang mga ito ay isinasagawa ng gobyerno.
Maraming aktibista sa karapatang pantao ang naniniwala na ang layunin ng militar ay ang mga gusaling panrelihiyon.
“Ang pambobomba sa mga simbahan ay higit pa sa collateral na pinsala,” isinulat ni Benedict Rogers, dating pinuno ng pangkat ng East Asia para sa organisasyon ng karapatang pantao na Christian Solidarity Worldwide at may-akda ng tatlong aklat sa Myanmar, sa isang email na panayam. “Ang pag-target sa kanila ay bahagi ng isang sinasadyang diskarte,” sabi niya.
Ang rehimeng militar ay hindi nagpaparaya sa mga non-Burman na etniko at hindi-Buddhist na mga relihiyosong minorya, aniya. noong 2017, nagsagawa ang militar ng isang malupit na kampanyang kontra-insurhensya sa kanlurang estado ng Rakhine na nagtulak sa humigit-kumulang 740,000 miyembro ng minoryang Muslim na Rohingya na tumakas sa kalapit na Bangladesh.
“Sa pamamagitan ng pag-target sa mga simbahan at iba pang mga lugar ng pagsamba, sila ay direktang tumatama sa pagkakakilanlan ng mga komunidad na ito,” sabi niya.
Higit sa lahat, ang mga simbahan at iba pang mga lugar ng pagsamba ay pinaghihinalaang din ng simpatiya sa mga pangkat ng oposisyong etniko, idinagdag niya, kahit na mas karaniwang ginagamit ang mga ito bilang mga lugar ng kanlungan para sa mga sibilyang naghahanap ng kanlungan mula sa pakikipaglaban.
Ang militar ay hindi magagamit para sa agarang komento sa ulat, ngunit sa nakaraan ay paulit-ulit na sinabi na umaatake lamang ito sa mga lehitimong target ng digmaan, na inaakusahan ang mga pwersa ng paglaban bilang mga terorista.
Sinabi ni Salai Mang Hre Lian ng Chin Human Rights Organization na ang mga nakaraang pamahalaan ay nagdiskrimina rin laban sa mga minorya ng relihiyon, ngunit “ang mga pag-atake at direktang paglabag at diskriminasyon laban sa mga minoryang Kristiyano ay mas makabuluhan at dumarami” mula noong 2021 na pagkuha sa kapangyarihan ng hukbo.
“Ang mga monasteryo ng Buddha na pinaghihinalaang nagbibigay ng kanlungan o tulong sa mga grupo ng paglaban ay sinalakay din,” sabi niya.
Ang mga pag-atake sa mga relihiyosong gusali ay “nagpapadala ng isang malakas na senyales sa lahat ng mga sibilyan na kahit sa mga lugar na protektado ng mga internasyonal na makataong batas, kung sinusuportahan nila ang mga non-junta group, sila ay magiging mga target,” sabi ni Lian.
“Hindi lamang mga Kristiyano, kundi ang lahat ng relihiyosong minorya ay inuusig,” ang sabi ni Ngun Thawng Lian, isang kilalang Kristiyanong pastor na naninirahan ngayon sa Australia.
Ang kanyang bayan ng Thantlang ay halos na-level noong Setyembre 2021, sa ilan sa mga pinaka-brutal na maagang labanan sa digmaan. Kasama ang apat na Myanmar nationals, nagsampa siya ng reklamong kriminal sa Pilipinas laban sa mga heneral ng junta, sa ilalim ng batas ng Pilipinas noong 2009 na nag-aangkin ng unibersal na hurisdiksyon.
Higit pang mga ulat ng mga pag-atake sa mga simbahan ang ginawa ng Christian humanitarian assistance group na Free Burma Rangers, na nagpapatakbo ng mga misyon na nagdadala ng tulong medikal at mga aktibidad na pang-ebanghelyo sa mga taganayon sa Kayah, na kilala rin bilang Karenni state, at sa ibang lugar sa silangang Myanmar.
“Mula noong kudeta, maraming simbahan ang nabomba at nawasak sa estado ng Chin — hindi lang sa Chin, kundi sa Karen at Karenni,” sabi ni Dave Eubank, dating miyembro ng US Special Forces na siyang tagapagtatag at direktor ng grupo.
Aniya, sa paligid ng Demoso, isang pinagtatalunang bayan sa Karenni, karamihan sa mga simbahan ay binomba at tuluyan nang nawasak o nasira.
“Naiisip ko ang 10 na nakita ko na sa mga guho o malalaking butas sa kanila, direktang airstrike,” sabi ni Eubank. Isa sa pinakamalaking simbahan sa Demoso ang tinamaan noong 2022, na may mga helicopter gunship na direktang nagpaputok ng mga rocket at mabibigat na machine gun sa tore ng simbahan.”