WASHINGTON, United States — Tinapos ni Florida Governor Ron DeSantis, na dating nangungunang Republican na karibal ni Donald Trump, ang kanyang kampanya sa halalan noong Linggo at itinapon ang kanyang suporta sa likod ng dating pangulo.
Ang pag-alis ni DeSantis, pagkatapos ng mga buwan ng humihinang suporta, ay nag-iiwan lamang kay Nikki Haley sa mababang botohan na nakatayo sa pagitan ng Trump at nominasyon bilang kandidato ng Republican Party para sa halalan sa pagkapangulo ng US noong Nobyembre.
Sa isang mensahe ng video, sinabi ni DeSantis na pagkatapos ng kanyang pangalawang puwesto noong nakaraang linggo sa Iowa caucuses hindi niya maaaring hilingin sa “mga tagasuporta na magboluntaryo ng kanilang oras at mag-abuloy ng kanilang mga mapagkukunan kung wala tayong malinaw na landas sa tagumpay. Alinsunod dito, ako ngayon sinuspinde ang aking kampanya.”
Ang desisyon ay dumating nang wala pang dalawang araw bago ang New Hampshire primary, kung saan ipinakita sa kanya ng mga botohan na malayo siya sa front-runner na si Trump at dating UN ambassador na si Haley.
“Malinaw sa akin na ang karamihan sa mga pangunahing botante ng Republikano ay gustong bigyan ng isa pang pagkakataon si Donald Trump,” sabi ni DeSantis, na binanggit na nagkaroon siya ng mga pagkakaiba sa dating pangulo, lalo na sa pandemya ng coronavirus.
“Nasa kanya ang aking pag-endorso dahil hindi tayo maaaring bumalik sa lumang Republican guard noong nakaraan o isang repackaged form ng warmed-over corporatism na kinakatawan ni Nikki Haley.”
Si Trump ay sumugod sa tagumpay sa Iowa noong nakaraang Martes, kung saan 51 porsiyento ng mga botante ng Republikano ang pumili ng dalawang beses na na-impeach na dating pangulo kaysa kay DeSantis, na nakakuha lamang ng 21 porsiyento, at si Haley sa 19 na porsiyento.
Walang kandidatong natalo sa karera matapos angkinin ang unang dalawang estado, at halos tiyak na idedeklara ni Trump na tapos na ang nominasyon ng Republikano nang may panalo sa New Hampshire.
Sinabi ng kanyang kampanya sa isang pahayag noong Linggo na siya ay “pinarangalan” ng pag-endorso ni DeSantis, at nanawagan para sa mga Republikano na mag-rally sa likod niya, na itinatakwil si Haley bilang “kandidato ng mga globalista at mga Demokratiko.”
“Panahon na para pumili nang matalino,” sabi ng pahayag.
Sa kanyang sariling pahayag, binalaan ni Haley na ang Estados Unidos ay “hindi isang bansa ng mga koronasyon.”
“Sa ngayon, isang estado pa lang ang bumoto. Kalahati ng mga boto nito ay napunta kay Donald Trump, at kalahati ay hindi … Ang mga botante ay karapat-dapat na sabihin kung muli tayong pupunta sa landas ni Trump at Biden, o pupunta tayo sa isang bagong konserbatibo. daan,” sabi niya.
Minsan isang sumisikat na bituin
Maraming mga Republikano ang umasa kay DeSantis, na sa edad na 45 ay niyakap ng ilan bilang isang sumisikat na bituin ng kanan.
Ngunit ang kanyang kandidatura, na inihayag sa katapusan ng Mayo, ay nagpupumilit na itatag ang sarili bilang isang banta sa 77-taong-gulang na Trump.
Isang dating opisyal ng hukbong-dagat, si DeSantis ay nahalal noong 2018 bilang gobernador sa Florida matapos matanggap ang mahalagang pag-endorso ni Trump sa primaryang Republikano.
Simula noon, madalas niyang inilalayo ang kanyang sarili kay Trump at nakilala siya sa matigas na paninindigan sa mga isyu sa edukasyon, imigrasyon at LGBTQ.
Ang kanyang pamamahala sa estado ng pandemya, na nagtutulak para sa isang mabilis na muling pagbubukas ng ekonomiya sa panahon ng termino ni dating pangulong Trump at pagsalungat sa mga patakaran ng administrasyon ni Pangulong Joe Biden, ay naging isang instant hit sa kanya.
Pagkatapos ay naghanap siya ng isang pambansang plataporma, ngunit mukhang matigas at hindi mapakali sa mga debate ng kandidato, mga panayam sa media at mga kaganapan ng botante.
“I’m glad that he’s dropped out. I think that it was inevitable,” Lynne Mason, 60, who runs a small business in Keene, New Hampshire, told AFP.
“Kailangan namin ng isang malakas na pinuno sa ngayon, kasama ang estado ng Estados Unidos sa puntong ito.”
Sa isang kaganapan sa Seabrook, New Hampshire, sinabi ni Haley na si DeSantis ay “tumatakbo ng isang mahusay na karera, siya ay naging isang mahusay na gobernador, at nais namin siyang mabuti.”
“Having said that, it’s now one fella and one lady,” patuloy niya. “Ito ay bumaba sa ‘ano ang gusto mo?’ Gusto mo pa ba ng pareho o gusto mo ng bago?”
Dahil dati nang naiwasan ang mga direktang invective laban kay Trump, si Haley ay sumandal sa frontrunner, na sinabi sa CNN na siya ay “hindi manipis ang balat” tulad niya at na tinitingnan niya siya at ang 81-taong-gulang na si Biden bilang “parehong masama.”
“Sa palagay ko hindi natin kailangang magkaroon ng dalawang 80 taong gulang na nakaupo sa White House … kailangan nating malaman na sila ay nasa tuktok ng kanilang laro.”
