Kung ilalarawan ni Shiela May Aggarao sa isang salita ang COP28, ito ay magiging “matinding.”
Mula sa pagiging napili sa 100 International Youth Climate Delegates mula sa 11,000 global applicants, dumalo sa capacity-building session bago ang 2023 UN Climate Conference (kilala rin bilang COP28), at paglahok sa dalawang linggong kumperensya sa Dubai, ang karanasan ni Shiela ay nadama na walang kulang sa salita.
“Napapagod na kaming tawagin at tratuhin bilang vulnerable,” pagbabahagi ni Shiela sa Batang BITUIN. Bagama’t ang damdaming ito ay may bahid ng pagkayamot, ang katatagan ng kanyang boses ay sumasagisag sa isang maapoy na pagtitiyaga na walang alinlangan na nangangako. “Kami ay bahagi ng solusyon,” ipinahayag niya. “Kami pwede maging bahagi ng solusyon.”
Palibhasa’y may kapansanan sa paningin mula noong 2005 at lumaki sa Valenzuela City kung saan ang kanyang tahanan ay “parang isang catch-basin” para sa pagbaha, si Shiela ay hindi nakilala sa matinding mga kaganapan sa panahon na dulot ng krisis sa klima at ang epekto nito sa mga taong may kapansanan.
Si Shiela, isang millennial feminist na mahilig maglaro ng mga board game kasama ang mga kaibigan at buong pagmamalaki na kinikilala bilang isang Ravenclaw, ay malalim na kasangkot sa mga organisasyong nagtatanggol sa kanyang mga adbokasiya. Siya ay aktibong miyembro ng Inclusive Generation Equality Collective, gayundin ang dalawang organisasyon ng mga taong may kapansanan sa Pilipinas: ang Nationwide Organization of Visually-Impaired Empowered Ladies (NOVEL) at Life Haven Center for Independent Living.
“Ang aksyon sa klima ay isa lamang sa mga bagay na ginagawa ko dahil ang kasarian at kapansanan ay cross-cutting,” pagbabahagi ni Shiela. Bagama’t hindi niya inaangkin na siya ay isang espesyalista sa mga teknikalidad ng pagbabago ng klima, siya ay isang dalubhasa sa pagkakapantay-pantay ng kasarian at pagsasama ng kapansanan, na sumali at nagtutulungan sa pagsasanay sa pagbabawas ng panganib sa sakuna at mga programang pangkaunlaran na nakabatay sa komunidad.
Kaya’t nang iugnay siya ng kanyang kasamahan na si Dr. Jun Bernardino mula sa Life Haven CIL sa isang aplikasyon sa International Youth Climate Delegate Program (IYCDP), ang unang COP28 na programa sa uri nito na nag-embed ng 100 kalahok ng kabataan sa loob ng proseso ng negosasyon sa patakaran sa klima ng mundo, nagkaroon siya ng upang samantalahin ang pagkakataon.
Binanggit ang isang ulat noong 2023 ng Disability Inclusive Climate Action Research Program sa McGill University at ng International Disability Alliance (IDA), ikinuwento ni Shiela kung paanong mayroon lamang 39 sa 195 na lumagda sa Kasunduan sa Paris—wala kahit isang quarter—na kinabibilangan ng mga taong may kapansanan. sa kanilang mga National Determined Contributions (NDCs), o ang mga planong nagsasaad ng mga hakbang sa pagbagay at pagpapagaan ng isang bansa para sa krisis sa klima.
“Sinamantala ko ang pagkakataon dahil ang kapansanan ay isang anggulo na hindi madalas napag-usapan sa COP. Naisip ko, baka may pagkakataon akong makapasok.”
Matapos ang proseso ng deliberasyon, tinanggap si Shiela sa edad na 32. Sa 100 napiling delegado, lima lamang ang mga taong may kapansanan. “Bagaman kailangan ng mas maraming representasyon, ito ay isang magandang simula,” pagbabahagi ni Shiela, isinasaalang-alang na ang IYCDP ay nasa simula pa lamang. Si Shiela ang tanging delegado mula sa pool na ito na may kapansanan sa paningin.
Sa pangunguna ng Youth Climate Champion, Her Excellency Shamma Al Mazrui, at sa pakikipagtulungan ng YOUNGO, ang Opisyal na Children and Youth Constituency ng UNFCCC, ang IYCDP ay nangangailangan ng mahirap at mahigpit na karanasan para sa mga delegado nito.
Mga buwan bago ang COP28, ang programa ay nagsagawa ng mga sesyon sa pagpapalaki ng kapasidad na sumasaklaw sa mga paksa tulad ng mga daloy ng negosasyon (pag-aangkop, pagpapagaan, pandaigdigang stocktake, at pagkawala at pinsala) at ang mga nasasakupan ng UNFCCC. Ang Harvard Kennedy School ay nagsagawa ng mga sesyon ng pagsasanay sa Negotiations, Conflict Management, at Interest-Based Negotiations, kung saan ang mga delegado ng kabataan ay tinuruan ng iba’t ibang istilo ng negosasyon na magiging kapaki-pakinabang sa panahon ng COP28.
Bukod sa pagiging intelektuwal na hinihingi, ang kaganapan mismo ay pisikal na nagbubuwis. “Napakahirap talagang gumalaw. Habang may magagamit na mga buggy cart, kailangan ng isa na maglakad ng ilang bloke para makarating sa istasyon,” paggunita ni Shiela, na binanggit kung paano naging mahirap ang pag-navigate sa lugar dahil sa init ng lungsod at sa kalawakan ng Expo City Dubai.
Sa loob ng dalawang linggo mula Nob. 30 hanggang Disyembre 13, ang COP28 ay nagtampok ng maraming sesyon ng negosasyon at libu-libong kaganapan. Habang si Shiela sa una ay nakaramdam ng labis na pagkapagod at nagsimulang hulaan ang kanyang epekto sa mga unang araw—isang damdaming naramdaman din ng ilang kasamang delegado—nagpumilit siya at nakatuon sa kung ano ang nasa kamay.
Habang ang pagsasama ng kapansanan ay ang kanyang pangkalahatang adbokasiya, nakatuon si Shiela sa pananalapi ng klima, kasarian, at edukasyon bilang kanyang pangunahing mga lugar ng interes. “Primarily, I was engaged in the youth program and youth constituency bilang isang taong may kapansanan. Pangalawa, ako ay nakikibahagi sa Disability Caucus. Pangatlo, nakipag-ugnayan ako sa mga CSO ng Pilipinas at sa delegasyon ng Pilipinas, dumadalo sa araw-araw na pagpupulong at nakikilahok sa mga talakayan.”
Ang mga hamon ay ipinakita sa paglalakbay ni Shiela sa COP28. Kabilang dito ang pangangailangan para sa mas malaking pagsisikap at kongkretong mga plano sa pagsasama ng may kapansanan, gayundin ang holistikong pagsasama ng mga taong may kapansanan sa loob ng komunidad at hindi itinuturing bilang isang grupo na hiwalay na nagpapatakbo.
Bago ang kaganapan, dumalo din si Shiela sa mga pagpupulong kasama ang consultant ng accessibility ng COP28 at nagkaroon ng mga bilateral na pagpupulong sa Harvard upang matiyak ang accessibility para sa mga taong may kapansanan. Bilang karagdagan, kailangan niyang mag-lobby para sa buong pondo para sa presensya ng kanyang personal na katulong sa kaganapan. Bagama’t nakakatulong ang mga pagkakataong ito, kinailangan nila ng malaking oras at pagsisikap, na nagpapatunay kung paanong ang larangan ng paglalaro ay hindi pa rin pantay para sa lahat.
Inilipat ang focus, binanggit ni Shiela ang ilang bilang ng mga tagumpay. “Isa sa mga panalo ng COP28 ay ang pag-institutionalize ng Youth Climate Champion dahil nagbubukas ito ng mas maraming partisipasyon mula sa mga kabataan.” Nagpahayag din siya ng kagalakan sa isang resulta na naging posible sa pamamagitan ng paglahok ng kabataan: “Napakasaya ko na ang mga taong may kapansanan ay nabanggit sa COP28 Global Youth Statement, na kinabibilangan ng mga hinihingi ng kabataan pagdating sa pagbabago ng klima at pagkilos sa klima. ”
Bukod dito, hinangad ni Shiela at ng kanyang mga kasamang delegado na isama ang isang sesyon ng pagsasama ng kapansanan na hindi pa naplano sa programa. Ang sesyon na ito ay nagpapahintulot sa mga taong may kapansanan na ibahagi kung paano sila naaapektuhan ng pagbabago ng klima at kung paano sila magiging bahagi ng solusyon.
“Ang mga kuwento ng sambahayan at komunidad ay dapat na maging sentro ng anumang COP at anumang aksyon sa klima,” binibigyang-diin niya, na binanggit ang kanyang pananaliksik sa Life Haven CIL sa Laoang, Northern Samar. Ang pag-aaral na ito ay nagsiwalat na ang mga taong may kapansanan ay hindi kasama sa malawak na plano ng pagkilos sa klima ng munisipyo, kung saan ang kahirapan ay umuusbong bilang isang makabuluhang hadlang na humahadlang sa kanilang pagbagay sa pagbabago ng klima.
“Hindi ang mga kapansanan ang problema,” sabi ni Shiela. “Ang mga hadlang sa lipunan at kapaligiran ang naghihigpit sa mga taong may kapansanan sa kanilang pakikilahok at personal na pag-unlad sa komunidad.”
Paglampas sa COP28, ang pakiusap ni Shiela sa gobyerno ng Pilipinas ay komprehensibong repasuhin ang National Climate Action Plan para sa 2011 hanggang 2028 at makatarungang isama ang mga taong may kapansanan sa lahat ng yugto nito. Kasama rin sa kanyang susunod na agenda ang pagbabahagi ng kanyang mga natuklasan sa pananaliksik, pakikilahok sa mas maraming proyekto, pakikipag-ugnayan sa mga CSO, at pagtataguyod ng capacity building ng mga babaeng may kapansanan sa pagkilos sa klima.
Bagama’t ang COP28 ay naglabas ng mga prospect at hadlang, ang tiyak ay nananatili ang isang sama-samang apela para sa hinaharap na COP—at lipunan—na mas pantay at inklusibo.
Si Shiela, ang kauna-unahan at nag-iisang IYCDP na delegado ng kabataan sa COP28 na nagmula sa Pilipinas, ay malinaw na binibigyang diin ang puntong ito: “Hindi posible ang isang mundong nababanat sa klima kung mayroong isang sektor o grupo ng mga tao na naiwan.”