Maagang Sabado sa lokal na oras, nagsagawa ng welga ang mga pwersa ng US laban sa isang Houthi anti-ship missile na nakatutok sa Red Sea at handang ilunsad, sinabi ng Central Command ng militar ng US.
Sinabi ng satellite news channel ng Houthis na Al-Masirah na nangyari ang mga strike malapit sa port city ng Hodeida, ngunit hindi nag-alok ng pagtatasa ng kanilang pinsala.
Ang pag-atake sa Carney ay kumakatawan sa unang pagkakataon na direktang tinutukan ng mga Houthis ang isang barkong pandigma ng US mula nang simulan ng mga rebelde ang kanilang mga pag-atake sa pagpapadala noong Oktubre, sinabi ng isang opisyal ng US sa kondisyon na hindi magpakilala dahil walang ibinigay na awtorisasyon upang talakayin ang insidente.
Pagkaraan ng Biyernes, kinilala ng United Kingdom Maritime Operations ng militar ng Britanya, na nangangasiwa sa mga daluyan ng tubig sa Mideast, na isang barko ang tinamaan ng isang misayl at nasusunog sa Gulpo ng Aden.
Sinabi ni Houthi military spokesperson Brig. Hindi kinilala ni Gen. Yahya Saree ang pag-atake sa Carney, ngunit inangkin ang pag-atake ng misayl sa komersyal na sasakyang-dagat na nagsunog dito. Kinilala niya ang barko bilang ang Marshall Islands-flagged tanker na si Marlin Luanda.
Kinumpirma ng Central Command noong Biyernes na ang Marlin Luanda ay tinamaan ng isang solong anti-ship ballistic missile na pinaputok mula sa Yemen na kontrolado ng Houthi. Ang Carney at iba pang mga barko ng koalisyon ay tumugon at nagbibigay ng tulong patungo sa natamaan na barko. Sinabi ng Central Command na walang naiulat na pinsala.
Ang direktang pag-atake ngayon ng mga Houthis sa mga barkong pandigma ng US ay ang pinaka-agresibong paglaki ng kampanya nito sa Dagat na Pula mula noong digmaan ng Israel-Hamas sumabog. Sinubukan ng US na pabagalin ang mga paglalarawan nito sa mga welga ng Houthis, at sinabing mahirap matukoy kung ano talaga ang sinusubukang tamaan ng mga Houthis sa isang bahagi na subukang pigilan ang labanan na maging isang mas malawak na digmaang pangrehiyon.
Ilang linggo ding nagpigil ang US at mga kaalyado sa pag-atake sa mga site ng armas ng Houthi sa Yemen, ngunit regular na silang nagsasagawa ng aksyon, kadalasang sinisira ang mga lugar ng paglulunsad na armado ngunit hindi nagpaputok, at itinuturing na isang napipintong banta.
Sa kabila ng direktang target ng Carney, sinabi ng Central Command na nagpaputok ang Houthis “patungo” sa Carney. Ibinaba ng Carney ang anti-ship ballistic missile, sinabi nito.
Ang pagkilala sa pag-atake noong Biyernes bilang direktang pag-atake sa isang barkong pandigma ng US ay mahalaga, sabi ni Brad Bowman, isang senior director sa Foundation for the Defense of Democracies.
“Sa wakas ay tinawag na nila ang isang pala, at sinasabi na, oo, sinusubukan nilang salakayin ang ating mga puwersa, sinusubukan nilang patayin tayo,” sabi niya.
Ang pagpigil sa wika at pagtugon, habang naglalayong pigilan ang isang mas malawak na digmaan, ay nagkaroon ng kabaligtaran na epekto ng higit pang pagpapalakas ng loob sa mga Houthis, sabi ni Bowman.
Ang mga pag-atake ay ang pinakabago pananakit ng mga rebelde sa kanilang kampanya laban sa mga barkong naglalakbay sa Dagat na Pula at nakapaligid na tubig, na nakagambala sa pandaigdigang kalakalan sa gitna ng digmaan ng Israel sa Hamas sa Gaza Strip.
Ang US at Britain ay naglunsad ng maraming round ng airstrike mula nang simulan ng pag-atake ng Houthi ang pag-target sa mga Houthi missile depot at launcher site sa Yemen, isang bansang nasalanta ng kaguluhan mula nang agawin ng mga rebelde ang kabisera, ang Sanaa, noong 2014.
Mula noong Nobyembre, paulit-ulit na tinatarget ng mga rebelde ang mga barko sa Dagat na Pula, na sinasabing pinaghihiganti nila ang opensiba ng Israel sa Gaza laban sa Hamas. Ngunit madalas nilang pinupuntirya ang mga sasakyang-dagat na may mahina o walang malinaw na ugnayan sa Israel, na nagdudulot ng panganib sa pagpapadala sa isang pangunahing ruta para sa pandaigdigang kalakalan sa pagitan ng Asya, Gitnang Silangan at Europa.
Mula nang magsimula ang kampanya ng airstrike, sinasabi ngayon ng mga rebelde na ita-target din nila ang mga barkong Amerikano at British. Sa Miyerkules, dalawang barkong may bandera ng Amerika na nagdadala ng mga kargamento para sa Depensa ng US at mga departamento ng Estado ay inatake ng mga Houthisna pinipilit ang isang escort na barkong pandigma ng US Navy na ibaba ang ilan sa mga projectiles.
Sinabi ng nangungunang Mideast commander ng US Navy sa AP noong Lunes na ang mga pag-atake ng Houthi ay ang pinakamasama mula noon ang tinatawag na Tanker War noong 1980s. Nagtapos ito sa isang araw na labanan sa dagat sa pagitan ng Washington at Tehran, at nakita din ang US Navy aksidenteng nabaril ang isang Iranian passenger jetpumatay ng 290 katao noong 1988.
Iniulat ni Copp mula sa Washington.
