TOKYO: Ang Moon lander ng Japan ay nabuhay muli, sinabi ng ahensya ng kalawakan ng bansa sa East Asia noong Lunes, na nagbibigay-daan sa sasakyang panghimpapawid na magpatuloy sa misyon nito na imbestigahan ang ibabaw ng buwan sa kabila ng mabatong simula nito.
Ang sorpresang anunsyo ay isang pagpapalakas sa programa sa kalawakan ng Japan, siyam na araw pagkatapos na dumampi ang Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) sa isang wonky angle na nag-iwan sa mga solar panel nito na nakaharap sa maling paraan.
“Noong nakaraang gabi, nagtagumpay kami sa pagtatatag ng komunikasyon sa SLIM, at ipinagpatuloy ang mga operasyon!” sinabi ng Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) sa X, dating Twitter, na nagpo-post ng isang butil na larawan ng isang lunar rock na kilala bilang isang “toy poodle.”
“Agad kaming nagsimula ng mga siyentipikong obserbasyon sa MBC, at matagumpay na nakakuha ng unang ilaw para sa 10-band observation,” idinagdag nito, na tumutukoy sa multiband spectroscopic camera ng lander.
MOON WALKER Daichi Hirnao (kaliwa), associate senior researcher sa Space Exploration Innovation Hub Center ng Japan Aerospace Exploration Agency, ay nagpapaliwanag ng mga larawan ng transformable lunar surface robot na ‘SORA-Q’ sa isang news conference sa kabisera ng Tokyo noong Enero 25, 2024. LARAWAN ng AFP
Ang SLIM noong Enero 20 touchdown ay ginawa ang Japan na ikalimang bansa lamang na nakamit ang “soft landing” sa Buwan pagkatapos ng United States, Soviet Union, China at India.
Ngunit sa pagbaba nito, na tinawag na “20 minuto ng malaking takot,” ang bapor ay dumanas ng mga problema sa makina at napunta sa isang baluktot na anggulo, ipinakita ng mga larawang inilabas ng JAXA.
Nangangahulugan ito na ang mga solar panel ay nakaharap sa kanluran sa halip na sa itaas, at ito ay hindi tiyak kung sila ay makakakuha pa rin ng sapat na sikat ng araw upang gumana.
Noong nakaraang linggo, sinabi ng JAXA na pinatay nito ang elevator-sized na SLIM na may natitira pang 12-porsiyento na kapangyarihan, umaasang magising ang sasakyang ito ngayong linggo.
Sinabi ng isang tagapagsalita ng JAXA sa Agence France-Presse (AFP) noong Lunes na ang operasyon ng SLIM ay nagpatuloy “marahil dahil nagpatuloy ang pagbuo ng kuryente sa solar na baterya nito nang tumanggap ito ng sikat ng araw.”
“Uunahin natin ang magagawa natin ngayon — pag-obserba at pagkolekta ng impormasyon – kaysa sa pagsasaayos ng posisyon ng SLIM, dahil ang pagsasaayos ng posisyon ay maaaring humantong sa isang mas masamang sitwasyon,” sabi niya.
“Ang araw (kung saan ang SLIM ay nasa Buwan) ay tatagal hanggang sa katapusan ng Enero, at ito ay sa gabi mula sa paligid ng Pebrero,” dagdag niya.
Tumulong na ayusin ang reputasyon nito pagkatapos ng ilang kamakailang mga sakuna, sinabi ng JAXA noong nakaraang linggo na ang SLIM ay lumapag ng 55 metro (yarda) mula sa target nito.
Nangangahulugan ito na ang “Moon Sniper” ay tumupad sa palayaw nito at nakarating sa loob ng 100-meter landing zone, mas tumpak kaysa sa karaniwang hanay ng ilang kilometro (milya).
Bago paandarin ang craft, nagawang i-download ng mission control ang data ng teknikal at imahe mula sa pagbaba ng SLIM at ng lunar crater kung saan ito dumaong.
Kung ipagpalagay na mayroon itong sapat na juice, maaari na ngayong tugunan ng SLIM ang pangunahing misyon nito sa pagsisiyasat sa isang nakalantad na bahagi ng mantle ng Buwan, ang panloob na layer na kadalasang nasa ilalim ng crust nito.
Matagumpay ding natanggal ang dalawang probe, sinabi ng JAXA, ang isa ay may transmitter at ang isa pa ay idinisenyo upang mag-trundle sa paligid ng lunar surface na nagliliwanag ng mga imahe sa Earth.
Ang mini-rover na ito na nagbabago ng hugis, na bahagyang mas malaki kaysa sa bola ng tennis, ay binuo ng kumpanya sa likod ng mga laruang Transformer.
Sinusubukan din ng Russia, China at iba pang mga bansa mula sa South Korea hanggang United Arab Emirates ang kanilang kapalaran na maabot ang Buwan.
Ang Peregrine lunar lander ng US firm na Astrobotic ay nagsimulang mag-leak ng gasolina pagkatapos ng pag-alis sa buwang ito, na sinisira ang misyon nito. Malamang na nasunog ito sa atmospera ng Earth sa pagbabalik nito.
Ipinagpaliban din ng National Aeronautics and Space Administration ang mga plano para sa mga crewed lunar mission sa ilalim ng programang Artemis nito.
Dalawang nakaraang Japanese lunar mission – isang pampubliko at isang pribado – ay nabigo.
Noong 2022, hindi matagumpay na nagpadala ang bansa ng lunar probe na pinangalanang Omotenashi bilang bahagi ng Artemis 1 mission ng US.
Noong nakaraang Abril, sinubukan ng Japanese startup na ispace na maging unang pribadong kumpanya na dumaong sa Buwan, nawalan ng komunikasyon sa mga craft nito pagkatapos ng inilarawan nito bilang isang “hard landing.”
