Muling pumirma si Satou Sabally sa Dallas Wings sa 1 taong deal

Satou Saballyisa sa pinakamaliwanag na batang bituin ng WNBA, ay babalik sa Dallas Wings matapos maging restricted free agent, sinabi niya sa ESPN noong Martes.

Si Sabally, na magiging 26 anyos noong Abril, ay nanalo ng Most Improved Player noong nakaraang season habang nagtapos sa ikalima sa MVP voting.

Sinabi ni Sabally sa ESPN na nanatiling bukas ang isip niya sa buong proseso ng libreng ahensya, ngunit nadala siya sa layuning manalo ng kampeonato sa Dallas, kung saan nilaro niya ang kanyang buong karera mula nang i-draft ng organisasyon ang kanyang pangalawang pangkalahatang noong 2020.

Ang prangkisa ay nanalo ng tatlong titulo (2003, 2006, 2008) nang nakabase sa Detroit, ngunit bago ang nakaraang season, hindi ito nanalo ng playoff series mula nang lumipat sa Tulsa at pagkatapos ay Dallas.

“Just engaging in those basketball conversations really made us realize na gusto naming magtulungan at gusto naming magdala ng championship sa Dallas,” sabi ni Sabally. “Maaari talagang tawaging hindi natapos na negosyo.”

Ang isang taong deal ni Sabally ay ganap na protektado at nagkakahalaga ng $195,000, sinabi ng isang source sa ESPN, mas mababa sa regular na max na maaari niyang makuha ($208,219). Ngunit handa siyang kumuha ng kaunting diskwento upang payagan ang Dallas na palakasin ang talento sa paligid niya.

Anim na iba pang mga koponan ng WNBA ang nakipag-ugnayan kay Sabally sa nakalipas na ilang linggo, sabi ng isang source. Bilang isang pinaghihigpitang libreng ahente, maaaring mag-extend ang ibang mga organisasyon ng isang offer sheet sa kanya, at magkakaroon ng pagkakataon ang Dallas na itugma ang alok na iyon.

Ang interes sa 6-foot-4 forward ay lumitaw pagkatapos niyang mag-post ng mga career high sa buong board (18.6 puntos, 8.1 rebounds, 4.4 assists at 1.8 steals bawat laro) noong 2023, ang produkto ng mental at pisikal na pagbabagong dinanas niya sa nakaraang offseason kasunod ng maraming pinsala na humadlang sa kanyang mga unang taon sa liga.

Nag-compile din si Sabally ng 14 double-doubles, ikalimang pinakamahusay sa liga, habang ang kanyang 3-point shooting ay bumuti mula 23.3% noong 2022 hanggang 36.1% noong 2023.

Nakuha ng dating Oregon star ang kanyang pangalawang All-Star bid noong 2023 at pinangalanan sa All-WNBA first team sa unang pagkakataon sa kanyang karera. Sa ilalim ng first-year coach na si Latricia Trammell — at tinulungan ng breakout season ni Sabally — natapos ang Wings sa top four sa regular-season standings sa 22-18 at umabot sa WNBA semifinals matapos walisin ang Pangarap ng Atlanta.

Natalo ang Wings sa naging kampeon Las Vegas Aces sa semis, ngunit may mga pangunahing karanasan na mga manlalaro (pangunahin Arike Ogunbowale, Natasha Howard at Teaira McCowan) na babalik, kasama ang isang hanay ng iba pang mga manlalaro mula noong nakaraang taon na maaari nilang tingnan upang mapanatili.

Naniniwala si Sabally na ang paglago na naranasan ng Dallas bawat taon mula noong siya ay sumali ay isasalin sa Wings na gumawa ng mas malaking hakbang sa 2024.

“Sa tingin ko kapag marami ka nang taon na magkasama bilang isang squad, handa kang magsakripisyo ng higit pa at maglagay ng higit pang mga resulta sa talahanayan,” sabi niya. “At sa tingin ko nasa punto na tayo ngayon.”

Ang gawaing pangkomunidad ni Sabally sa lugar ng Dallas-Fort Worth ay naging malapit din sa kanyang puso at mananatiling mahalagang bahagi ng kanyang oras sa Wings. Kasama sa kanyang mga inisyatiba sa labas ng korte ang pakikipag-ugnayan sa Café Momentum, isang restaurant sa Dallas na tumutulong sa muling pagsasama-sama ng mga kabataan na dumaan sa sistema ng hustisya, pati na rin sa mga negosyong pag-aari ng Black at mga shelter ng kababaihan.

Matapos maglaro sa China kanina sa offseason ng WNBA, malapit nang magtungo si Sabally sa Brazil upang makipagkumpetensya sa pambansang koponan ng Aleman habang ang squad ay nagnanais na maging kwalipikado para sa 2024 Paris Olympics. Pagkatapos ay nabaling ang kanyang pagtuon sa paghahanda para sa season ng Wings, na magsisimula sa Mayo.

“Ang pinakamahalagang bagay para sa akin sa susunod na taon ay talagang tapusin ang misyon na talagang maging pinakamahusay na koponan sa liga at maging isang pinuno, umunlad bilang isang pinuno, at talagang nagbibigay daan para sa hinaharap,” sabi ni Sabally. “Sa tingin ko ang WNBA ay nasa napakagandang punto ngayon sa sports at kasaysayan ng kababaihan, kaya ang pagiging isa sa mga mukha na maaaring maging bahagi nito ay isang karangalan sa akin. … Nagpapasalamat ako na makapunta pabalik sa isang lugar na tinatawag kong bahay. Super espesyal din iyon at isang bagay na pinaghirapan ko, kaya talagang nasasabik at masaya ako.”