MANILA, Philippines — Ayuda para sa iyong pirma.
Tumestigo ang mga residente sa pagdinig ng Senado sa Davao City kahapon na pinapirma sila sa people’s initiative (PI) signature sheets na may pangakong bibigyan sila ng ayuda o financial assistance, food packages at iba pang benepisyo.
Ang pagpapatuloy ng pagsisiyasat ng Senate committee on electoral reform at partisipasyon ng mga tao na pinamumunuan ni Sen. Imee Marcos ay nakatutok sa mga residente at kritiko ng pinakabagong Charter change push, tungkol sa panunuhol at pera na lihim na nagpapalit ng kamay sa signature drive.
Kasama sa guest list si dating pangulong Rodrigo Duterte, na lantarang tumutol sa pinakahuling Cha-cha push, ngunit hindi sumipot sa pagdinig.
Ang pagdinig ng Senado, na tumagal ng halos apat na oras, ay dinaluhan nina Senador Bong Go at Ronald dela Rosa, kapwa mula sa Davao, at ilang opisyal at residente ng lokal na pamahalaan.
Isang barangay kapitan ang nagprisinta sa komite ng ilang mga dokumento sa isang berdeng folder na naglalaman ng listahan ng mga residenteng gustong bawiin ang kanilang mga lagda sa PI. “Itinuring din na biktima ang mga tauhan ko sa barangay. Inalok sila ng P4,000 para lang mangalap ng pirma,” he said.
Sinabi ng isang opisyal ng Commission on Elections na hindi gagamitin ng Comelec ang mga pirma ng mga residenteng gustong mag-withdraw.
Ipinakita ni Richell Siguera, isang barangay coordinator, sa panel ang isang pirasong papel na natanggap niya mula sa mga kumuha ng kanyang pirma. Ang papel ay naglalaman ng isang stub ng AICS o Assistance to Individuals in Crisis Situations.
“Isang Yap ang nagbigay sa kanya at si Yap ay nagsusumbong kay Cong. Migz Nograles,” dagdag ni Siguera.
Sinabi niya na humingi din siya ng pirma sa kanyang mga kapitbahay.
Inamin niya na hindi niya ipinaliwanag ang PI sa kanyang mga kapitbahay dahil siya mismo ay may limitadong kaalaman tungkol dito.
“Sinabi nila sa amin na itago ang kupon at hintayin ang pera. Wala pa silang natatanggap na halaga,” dagdag ni Siguera.
Nang tanungin ni Dela Rosa ang mga residente kung pipirmahan nila ang mga signature form nang hindi tinitiyak ang kupon, sumagot sila ng “hindi sir.”
Sa pagdinig, binalaan din ng mga senador ang People’s Initiative for Modernization and Reform Action (PIRMA) na magsumite ng kanilang listahan ng mga donor ng P55 milyon na ginastos para sa mga advertisement sa telebisyon na nagpo-promote ng PI.
Sinabi ni Marcos na dapat isumite ng PIRMA sa pangunguna ng convenor nitong si Noel Oñate ang listahan na kailangan ni Senate Minority Leader Aquilino Pimentel III.
“I have a stern warning for PIRMA, the legal counsel are here, you need to advise your client about the donations lists that constitute until today, three days after the fact, donors list, BIR receipt or whatever documents. Wala pang naisumite sa ngayon. Isumite ito sa pinakamaagang posibleng pagkakataon,” sabi ni Marcos bago sinuspinde ang pampublikong pagdinig.
Sinabi ni Marcos na maraming tao ang gustong lumahok sa pagdinig ngunit may limitadong oras.
Hinikayat niya ang mga opisyal ng barangay na magsumite ng mas maraming ebidensya para patunayan ang mga kaso ng panunuhol at maling paggamit ng pondo ng gobyerno.
Sa nakaraang pagdinig, tinanong ni Sen. Francis Escudero si Oñate tungkol sa halaga ng pag-imprenta ng mga PI form ngunit sinabi niyang hindi siya pamilyar dito.
“Ang alam ko ay ang figure sa airing ng advertisement na nagkakahalaga ng P55 million, ABS-CBN, TV5 at GMA7.”
Walang shift sa parliament
Muling tiniyak ni House Majority Leader Mannix Dalipe sa mga katapat ng Senado at sa publiko na ang Resolution of Both Houses No. 6 sa Cha-cha ay hindi hahantong sa paglipat sa parliamentaryong anyo ng gobyerno.
Sinabi ni Dalipe na walang katotohanan ang sinasabi ni Duterte na babaguhin din ng Cha-cha ang political landscape ng bansa.
“Tungkol sa hinala na sinusubukan naming gawin ito upang magkaroon ng isang tao na maging isang PM (prime minister) o ano pa man, ang mga talaan ay magpapatunay (kung hindi man),” sabi ng kinatawan ng Zamboanga City.
Idinagdag ng mambabatas na ang maaaring gawin ng sinumang nagdududa na indibidwal ay suriin ang mga dokumento ng RBH 6 na isinumite ng House of Representatives sa Senado.
“Kaya hindi ko alam kung saan nanggaling – political ang alegasyon na ang mga pagbabago. Malinaw na ang ipinadala natin ay para sa (pagbabago ng) mga probisyon sa ekonomiya,” he maintained. Hinamon din ni Dalipe ang mga gumagawa ng naturang akusasyon na magpakita ng ebidensya.
Ayon kay Duterte, kapag naitatag na ang parliamentary form of government, iluklok si Speaker Martin Romuldez bilang punong ministro at hahalili sa kanya ng presidential son na si Ilocos Norte Rep. Sandro Marcos.
Sinabi ni Deputy Speaker at Quezon Rep. David Suarez na ang nakikita nila ay ang “narrative against development and progress is consistent.”
“Lagi nilang gustong bigyan ng kulay ng pulitika ang constitutional amendment na aming iminumungkahi, gayong ang nasa talahanayan ay puro economic amendments,” dagdag ni Suarez.
Binanggit niya bilang batayan ang pag-aangkin ng ilang senador na ang Kamara ay desidido na buwagin ang Senado, kung ito ay “gawa lamang ng kanilang imahinasyon.”
Sinabi ni Suarez na ito ay “wala kahit saan sa RBH No. 6.”
“Ito ang parehong mga argumento na palagi nilang itinataas, tulad ng mga ito ay aalisin at lahat. Isa pa ‘yung insinuation na ipagpatuloy natin ang ating mga sarili sa kapangyarihan, ito talaga ang parehong salaysay na ibinabato laban sa panukalang isulong ang Charter amendments,” he added.
Sinabi rin ni Suarez na ang pagsisiyasat ng Senado ay naging “witch hunt.”
“Pagkatapos ng dalawang pagdinig, walang mga saksi na lumalapit upang sabihin na sila ay nakatanggap ng pera o nasuhulan upang pirmahan ang petisyon na humihiling ng mga pagbabago sa Charter,” dagdag niya.
Nanindigan si Suarez na “nakakahiya na magpapatuloy ang pagsisiyasat sa kabila ng walang saksi na tumestigo na sila ay binayaran” kapalit ng kanilang mga lagda.
Nauna nang hiniling ng mambabatas sa Quezon sa Senado na “i-focus na lang ang kanilang atensyon” sa talakayan at pabilisin ang pag-apruba sa Resolution of Both Houses 6 na naglalayong amyendahan ang restrictive economic provisions sa Konstitusyon.
Binigyang-diin niya ang pangangailangang tumuon sa “mas matitinding isyu na kinakaharap ng bansa.”
Ayon kay Suarez, kwestyunable ang “substance and direction” ng inquiry dahil walang testigo na magkukumpirma sa alegasyon, maging sa imbestigasyon na ginagawa sa Davao City kung saan talamak ang signature buying.
Nagtaas din siya ng mga alalahanin sa mga mapagkukunan at oras na ginugol sa pagsisiyasat.
“Bagama’t napakahalaga na imbestigahan ang anumang mga paratang ng maling pag-uugali, lalo na ang mga maaaring makaapekto sa mga proseso ng konstitusyon, ang patuloy na kakulangan ng mga nagpapatunay na testimonya ay nagpapahiwatig na ang pagsisiyasat na ito ay maaaring hindi ang pinakamahusay na paggamit ng oras at mapagkukunan ng ating legislative body,” dagdag niya.
Delikado, delikado
Samantala, inilarawan ng isa sa mga bumubuo ng Saligang Batas ng 1987 na “mapanganib at mapanganib” ang patuloy na pagtulak para sa pagbabago ng Charter na pinasimulan ng Kapulungan ng mga Kinatawan, habang ang isang dating punong mahistrado ay nanindigan na talagang hindi na kailangan.
Ang dating Commission on Elections commissioner na si Rene Sarmiento, miyembro ng 1986 Constitutional Commission, at retiradong punong mahistrado na si Hilario Davide Jr. ay nagsumite ng kanilang magkahiwalay na position paper sa PI sa komite ni Marcos.
Sinabi ni Sarmiento na “ang mga konstitusyon, bagaman hindi perpekto, ay mga marupok na demokratikong instrumento na dapat protektahan at pangalagaan nang may pagbabantay sa lahat ng oras.”
“Sa napakaraming hamon na kinakaharap ng bansa ngayon, internationally at domestically, ang kailangan sa ngayon ay para sa atin at sa ating mga elected public officers na sundin ang payo ni Claro M. Recto nang isulat niya na ang ‘pinakamahusay na amendment ng Konstitusyon ay maging ang pag-amyenda ng ating buhay, ang pagbabago ng ating mga saloobin, pananaw at kilos, ang realisasyon na tayo ay mga malayang tao at ang resolusyon na mamuhay at kumilos bilang mga malayang tao,’” aniya.
“Oo, mga saloobin, pananaw at mga katangian na nagtataguyod ng prinsipyo na ‘ang pampublikong katungkulan ay isang pampublikong pagtitiwala,’ na nagpapatibay sa katarungang panlipunan at karapatang pantao, na naglalayong itaguyod ang kabutihang panlahat ng mga Pilipino,” sabi niya.
Si Davide, para sa kanyang bahagi, ay inulit ang kanyang “paninindigan, paulit-ulit na maraming beses sa nakaraan sa tuwing may mga pagtatangka na amyendahan o baguhin ang 1987 Constitution, na hindi na kailangang gawin iyon at walang mapilit na mga dahilan para doon.”
“Bilang isa sa mga komisyoner ng 1986 Constitutional Commission na bumalangkas ng Konstitusyong ito, alam na alam ko ito, at sa pagpapaliwanag ng aking pagsang-ayon na boto para sa pinal na draft ng Konstitusyon sa plenaryo na sesyon ng Komisyon, hayagang ipinahayag ko na ito ang Saligang Batas I am willing to die for,” dagdag ni Davide.
“Katotohanan, ang inisyatiba ng mga tao na amyendahan ang saligang batas ng lupain – ang 1987 Constitution of the Republic of the Philippines – ay isang sagradong soberanong kapangyarihan na dapat gamitin nang may lubos na mabuting pananampalataya. Hinding-hindi ito dapat madungisan o madungisan ng anumang bisyo, depekto, panlilinlang, panlilinlang, maling representasyon, kasamaan at anumang uri ng katiwalian,” aniya.
Ang komunidad ng Unibersidad ng Pilipinas at ang Catholic Bishops’ Conference of the Philippines ay nagpahayag din ng kanilang pagtutol sa Charter change. — Sheila Crisostomo, Diana Lhyd Suelto, Ghio Ong, Elizabeth Marcelo