WASHINGTON – Naglunsad ang militar ng US ng mga airstrike noong Biyernes sa Iraq at Syria laban sa mahigit 85 target na nauugnay sa Revolutionary Guard (IRGC) ng Iran at mga militia na sinusuportahan nito, bilang pagganti sa pag-atake noong nakaraang weekend sa Jordan na ikinamatay ng tatlong tropa ng US.
Ang mga welga, na kinabibilangan ng paggamit ng mga long-range B-1 bombers na pinalipad mula sa US, ay ang una sa isang multi-tiered na tugon ng administrasyon ni Pangulong Joe Biden sa pag-atake ng mga militanteng suportado ng Iran, at higit pang mga operasyong militar ng US ang inaasahan. sa mga darating na araw.
Habang ang mga welga ng US ay hindi naka-target sa mga site sa loob ng Iran, ang mga ito ay nagpapahiwatig ng higit pang paglala ng salungatan sa Gitnang Silangan mula sa mahigit tatlong buwang-gulang na digmaan ng Israel sa mga militanteng Palestinian Hamas sa Gaza.
Sinabi ng militar ng US sa isang pahayag na ang mga welga ay tumama sa mga target kabilang ang mga command at control center, rockets, missiles at drone storage facility, pati na rin ang logistics at mga pasilidad ng supply chain ng munition.
Ang mga pwersa ng US ay tumama sa higit sa 85 na mga target na sumasaklaw sa pitong lokasyon, apat sa Syria at tatlo sa Iraq, sabi ng militar.
Ang mga welga ay naka-target sa Quds Force — ang dayuhang espionage at paramilitary arm ng IRGC na lubos na nakakaimpluwensya sa kaalyadong militia nito sa buong Gitnang Silangan, mula sa Lebanon hanggang Iraq at Yemen hanggang Syria.
Sinabi ni US Lieutenant General Douglas Sims, ang direktor ng Joint Staff, na ang mga pag-atake ay lumilitaw na matagumpay, na nag-trigger ng malalaking pangalawang pagsabog habang ang mga bomba ay tumama sa mga militanteng armas, kahit na hindi malinaw kung may napatay na mga militante.
Ngunit idinagdag ni Sims na ang mga welga ay ginawa dahil alam na malamang na may mga kaswalti sa mga nasa pasilidad.
Idinagdag niya na ang panahon ay isang pangunahing kadahilanan sa tiyempo ng operasyon.
Sinabi ng Syrian state media noong Biyernes na ang isang “American aggression” sa mga site sa mga lugar ng disyerto nito at sa hangganan ng Syrian-Iraqi ay nagresulta sa ilang mga kaswalti at pinsala.
Sinabi ng militar ng Iraq na ang mga welga ay nasa lugar ng hangganan ng Iraq at nagbabala na maaari itong mag-apoy ng kawalang-tatag sa rehiyon.
“Ang mga airstrikes na ito ay bumubuo ng isang paglabag sa soberanya ng Iraq, pinapanghina ang mga pagsisikap ng gobyerno ng Iraq, at nagdudulot ng banta na maaaring humantong sa Iraq at sa rehiyon sa malalang kahihinatnan,” sinabi ng tagapagsalita ng militar ng Iraq na si Yahya Rasool sa isang pahayag.
Marami pang darating
Ang pag-atake sa Jordan noong nakaraang katapusan ng linggo ay ang unang nakamamatay na welga laban sa mga tropang US mula nang sumiklab ang digmaang Israel-Hamas noong Oktubre.
Ang Estados Unidos ay tinasa na ang drone na pumatay sa tatlong sundalo at nasugatan higit sa 40 iba pang mga tao ay ginawa ng Iran, sinabi ng mga opisyal ng US sa Reuters.
“Nagsimula ang aming tugon ngayon. Magpapatuloy ito sa mga oras at lugar na aming pinili,” sabi ni Biden sa isang pahayag. Mas maaga noong Biyernes, ang mga pinuno ng Biden at Pentagon ay dumalo sa Dover Air Force Base sa Delaware habang ibinalik ang mga labi ng tatlong sundalo.
Sinabi ni US Defense Secretary Lloyd Austin na nagdirekta si Biden ng karagdagang aksyon laban sa IRGC at sa mga nauugnay dito.
“Ito ang simula ng aming tugon,” sabi ni Austin.
Ngunit sinabi ng Pentagon na hindi nito gusto ang digmaan sa Iran at hindi naniniwala ang Tehran na gusto rin ng digmaan, kahit na tumaas ang presyon ng Republican kay Biden upang direktang harapin ang isang suntok.
“Hindi kami naghahanap ng salungatan sa Gitnang Silangan o saanman, ngunit ang pangulo at ako ay hindi magpapahintulot sa mga pag-atake sa mga pwersang Amerikano,” sabi ni Austin.
Ang nangungunang Republikano sa Senate Armed Services Committee, si Roger Wicker, ay pinuna si Biden dahil sa hindi pagtupad ng sapat na mataas na gastos sa Iran, at masyadong matagal na tumugon.
“Ang administrasyong Biden ay gumugol ng halos isang linggo nang walang kabuluhang telegraphing ang mga intensyon ng US sa aming mga kalaban, na nagbibigay sa kanila ng oras upang lumipat at magtago,” sabi ni Wicker.
Bago ang paghihiganti noong Biyernes, sinabi ng Pangulo ng Iran na si Ebrahim Raisi na ang Iran ay hindi magsisimula ng isang digmaan ngunit “malakas na tutugon” sa sinumang magtangkang mang-bully dito.
Sinabi ng tagapagsalita ng pambansang seguridad ng White House na si John Kirby na ang administrasyong Biden ay hindi nakipag-ugnayan sa Iran mula noong pag-atake ng Jordan.
Ang mga tagapayo ng Iran ay tumutulong sa mga armadong grupo sa parehong Iraq, kung saan ang US ay may humigit-kumulang 2,500 tropa, at Syria, kung saan mayroon itong 900.
Ang mga tropa ng US ay inatake ng mahigit 160 beses sa Iraq, Syria at Jordan mula nang marahas ang Hamas sa Israel na nagbunsod ng sigalot noong Oktubre 7. Bilang tugon sa pag-atake ng Hamas, binomba ng Israel ang Gaza Strip na pinatatakbo ng Hamas, na iniwan ang mga Palestinian sa Gaza na may kakaunting lugar na matatakasan.
Ang mga Houthi fighters sa Yemen ay nagpapaputok ng mga drone at missiles sa mga barko sa Red Sea, na sinasabi nilang nilayon upang suportahan ang mga Palestinian laban sa Israel.
Samantala, ang Baghdad at Washington ay nagkasundo na magtayo ng komite upang simulan ang pag-uusap sa hinaharap ng koalisyon ng militar na pinamumunuan ng US sa Iraq, na may layuning magtakda ng timetable para sa isang phased withdrawal ng mga tropa at ang pagtatapos ng US-led. koalisyon laban sa Islamic State.
Sinabi ni Kirby na naabisuhan ang gobyerno ng Iraq tungkol sa mga welga noong Biyernes nang maaga.
Ang malabong Kataib Hezbollah ng Iraq, na sinisisi ng US sa pag-atake sa Jordan, ay nagsabi noong Martes na ihihinto nito ang pag-atake sa mga pwersa ng US.
Ngunit ang isa pang grupong Iraqi na suportado ng Iran, Nujaba, ay nagsabi na magpapatuloy ito sa paglulunsad ng mga pag-atake sa mga pwersa ng US sa rehiyon hanggang sa matapos ang digmaan sa Gaza at ang mga pwersa ng US ay lumabas sa Iraq. —Reuters