MADRID — Ang isang Spanish rice variety na tradisyonal na ginagamit sa paggawa ng paella ay nasa ilalim ng banta mula sa isang fungus matapos ipagbawal ng European Union (EU) ang isang pestisidyong magsasaka na sinabing umaasa sila, sa isa pang halimbawa kung paano ang mga alituntunin sa kapaligiran ng bloc ay nagagalit sa mga grower.
Tatlong prodyuser ng palay sa rehiyon ng Valencia ang nagsabing ang ani nila ng arroz bomba, o bomb rice, isang uri na halos eksklusibong lumago sa Spain, ay kalahati ng 10-taong average noong 2023 bilang resulta ng Pyricularia fungus na nagdudulot ng rice blast disease.
Ang Bomba rice ay “malamang na mawala,” sabi ni Miguel Minguet, isang magsasaka ng palay sa Albufera Natural Park sa Valencia. “Ang aming pananim ay mawawala sa mga regulasyon.”
Samantala, ang mga pangunahing exporter tulad ng Brazil, India, at Cambodia ay malawakang gumagamit ng pestisidyo upang protektahan ang kanilang mga pananim.
Ang mga magsasaka sa buong Europa ay nagsagawa ng mga galit na protesta laban sa EU dahil sa mga paghihigpit na sinasabi nilang nagbibigay ng kalamangan sa mga kakumpitensya sa labas. Ang mga magsasaka ng Espanyol ay nagprotesta sa buong bansa ngayong linggo.
BASAHIN: Ang mga magsasakang Espanyol ay nagsagawa ng ikalawang araw ng mga protesta sa traktora sa mga patakaran ng EU
Inilalantad ng mga sagupaan ang pakikibaka ng EU na ipagkasundo ang sustainability drive nito sa layunin nitong maging mas self-sufficient sa produksyon ng pagkain sa gitna ng mga nagambalang supply chain.
Napilitan ang European Commission na mag-backpedal, kasama ni Pangulong Ursula von der Leyen noong Martes na iminungkahi ang pag-withdraw ng plano ng EU na hatiin sa kalahati ang paggamit ng mga pestisidyo.
Maliit na bakas
Ang EU noong 2018 ay huminto sa pagpapahintulot sa tricyclazole dahil pinasiyahan nito na maaari itong makasama sa kalusugan ng tao.
Ito ay umaasa sa loob ng 40 taon upang labanan ang fungus na nakakaapekto sa bomba rice sa mga basang lupain ng Espanya, sinabi ng mga magsasaka.
Ang pinaka ikinagalit ng mga magsasaka ay na pinapayagan pa rin ng EU ang mga pag-import na magkaroon ng maliliit na bakas ng fungicide.
“May isang hanay ng mga patakaran para sa Europa at isa pa para sa mga gumagawa sa labas,” sabi ni Emilio Gonzalez, isang propesor sa School of Agricultural and Forestry Engineering sa Unibersidad ng Cordoba.
Kailangang respetuhin ng mga imported na produkto ang mga residue level na itinakda ng EU, sinabi ng tagapagsalita para sa European Green Deal team.
Ang mga antas ay “nagtitiyak na ang mga produkto ay ligtas para sa pagkonsumo ng tao,” sabi nila.
BASAHIN: Adlai paella
Ang mga magsasaka sa Albufera wetlands ay nakakagamit pa rin ng hindi bababa sa dalawang iba pang fungicides upang protektahan ang produksyon ng bigas, na nag-filter sa ecosystem at nakakaapekto sa mga populasyon ng hipon, ayon sa isang pag-aaral noong 2023 na pinamumunuan ni Andreu Rico, isang mananaliksik sa biodiversity sa Unibersidad ng Valencia.
Ang bigas ay “isang intensive monoculture kung saan ang sakit ay madaling kumalat mula sa isang larangan patungo sa isa pa,” sabi ni Rico.
Ang pagbaba sa produksyon ng bomba rice ay nagdulot ng dobleng presyo sa loob ng tatlong taon, na nagbebenta ng higit sa limang euro ($5.39) isang kilo sa mga retailer tulad ng Carrefour o Ahorramas.
Kinumpirma ng pinakamalaking supermarket chain ng Spain na Mercadona ang mga kakulangan sa mga nakalipas na buwan ngunit ang supply ay “unti-unting bumabawi sa halos lahat ng aming mga tindahan sa Spain,” sabi nito.
Ang Bomba rice sa halip na iba pang uri ay popular sa pagluluto ng paella, isang ulam ng kanin na kadalasang gawa sa kuneho, manok, green beans, at butter beans, dahil ito ay “lumalawak na parang akordyon” kapag pinainit na ibig sabihin ay mahirap mag-overcook, sabi ni Rafael Vidal, isang kilalang paella chef na nag-aalok ng mga klase sa pagluluto ng ulam sa kanyang restaurant malapit sa Valencia.
($1 = 0.9284 euro)