Ang pinakamahalagang kaganapan sa Taiwan noong 2023 ay ang kampanya sa halalan sa pagkapangulo. Sa gitna ng dramatikong trail ng kampanya, ang spotlight sa elektoral na palabas ay natabunan ng iba pang kritikal na isyu.
Noong Marso 2023, Binago ng Honduras ang relasyong diplomatiko mula sa Taiwan hanggang sa China, na naging ika-siyam na bansa sa nakalipas na pitong taon upang putulin ang opisyal na ugnayan sa Taiwan. Nag-iwan ito sa Taiwan na may 13 na lamang na natitirang diplomatikong kaalyado noong 2023, ngunit nakakuha ito ng kaunting pansin.
Matapos alisin ng mga iskandalo ang iba pang mga potensyal na kandidato, si Bise Presidente Lai Ching-te ang lumabas bilang nag-iisang nominado para sa Democratic Progressive Party (DPP) presidential ticket. Ang oposisyong Kuomintang (KMT) ay nahaharap sa mga panloob na dibisyon sa panahon ng proseso ng nominasyon. Tinangka ng tech tycoon na si Terry Gou na bumalik sa pulitika, ngunit nabigo ang kanyang bid para sa nominasyon. Sa huli, pinili ng KMT ang alkalde ng New Taipei na si Hou Yu-ih bilang kanilang kandidato sa pagkapangulo sa halip na si Gou.
Matapos kumpirmahin ng dalawang malalaking partidong pampulitika ang kanilang mga kandidato sa pagkapangulo, naging sentro ang kilusang #MeToo nang akusahan ng isang dating kawani ng DPP ang isang pangmatagalang DPP collaborator ng sexual harassment. Ang kanyang ulat sa direktor ng departamento ng kababaihan ng DPP ay sinalubong ng hindi suportadong tugon. Sa kabila ng pagiging kauna-unahang bansa sa Asya na Taiwan na nag-legalize ng same-sex marriage noong 2019, binigyang-diin ng kilusan ang pangangailangan para sa mas mahusay na kamalayan at suporta para sa pagkakapantay-pantay ng kasarian at mga isyu sa karapatan ng kababaihan.
Ang mga cross-strait exchange sa pagitan ng China at Taiwan ay nasuspinde mula noong 2016 nang maupo si Tsai Ing-wen. Ang mga patakaran ni Tsai na mag-upgrade ng mga relasyon sa Estados Unidos ay nagtaas ng internasyonal na profile ng Taiwan ngunit nagdulot ng paghihiganti ng mga Tsino. Iginiit ng mga partido ng oposisyon na ang halos walong taong panunungkulan ng DPP ay nagtulak sa Taiwan sa bingit ng digmaan at idiniin ang kahalagahan ng muling pagtatatag ng mga relasyon sa Tsina upang mabawasan ang mga tensyon sa ekonomiya at pagyamanin ang katatagan.
Ang pinakamagandang pagkakataon ng mga partidong oposisyon na patalsikin ang DPP sa halalan sa 2024 ay bumuo ng isang koalisyon kasama ang mga kandidato sa pagkapangulo mula sa KMT, Taiwan People’s Party (TPP) at independiyenteng Terry Gou. Ngunit nabigo itong magkatotoo.
Ang pira-pirasong kampanya ng oposisyon ay natalo sa kampanya sa pagkapangulo. Lahat ng tatlong malalaking partido ay nakaranas ng mga nadagdag at natalo. Ang tagumpay ni Lai ay minarkahan ang unang pagkakataon na nanalo ang isang partidong pampulitika sa ikatlong sunod na halalan sa pagkapangulo sa Taiwan. Ngunit si Lai ay nanalo lamang ng 40.1 porsyento ng boto at ang DPP ay nawala ang mayorya sa lehislatura. Si Ko Wen-je ay nakakuha ng 26.5 porsiyento ng boto para sa pangulo, habang ang kanyang TPP ay nanalo ng walong lehislatibo na puwesto, na ginagawang kritikal sa pagpasa ng anumang batas. Nakatanggap si Hou ng 33.5 porsyento ng boto para sa pangulo, ngunit nakakuha ang KMT ng 14 na mas maraming puwesto sa lehislatura kaysa sa nakaraang halalan.
Kahit sa Taiwan Ang stock market ay tumaas noong 2023, ilang tao ang nakadama ng mga benepisyo ng paglago ng ekonomiya. Ang isang survey ay nagsiwalat na 70 porsyento ng mga Taiwanese naniniwala na ang pag-unlad ng ekonomiya ay dapat ang pangunahing priyoridad ng susunod na pangulo, lalo na ang mga sumasagot na may edad 20–39.
Ang pagtaas ng mga presyo ng bahay, walang pagbabago na kita at hindi pagkakapantay-pantay ng yaman ay nagdulot ng malawakang kawalang-kasiyahan sa DPP. Ito ay maaaring ipaliwanag kung bakit lahat ng tatlong kandidato sa pagkapangulo ay nasangkot sa mga kontrobersya sa real estate, legal o ilegal, sa mga huling yugto ng kampanya.
Matagal nang nagrereklamo ang mga negosyo tungkol sa ‘limang kakulangan’ ng Taiwan — lupa, tubig, enerhiya, paggawa at talento. Nakipaglaban ang Taiwan sa iba’t ibang kakulangan sa ekonomiya, lalo na ang kakulangan sa itlog noong Marso 2023, na humahantong sa isang pagsigaw ng publiko laban sa patakaran sa pag-import ng itlog ng gobyerno.
Ang Taiwan ay nahaharap sa maraming hamon at ang kakulangan sa enerhiya ay partikular na nauugnay. Natuklasan ng isang survey ng mga negosyo sa US sa Taiwan na 70 porsyento ang binabanggit ang kakulangan ng stable na supply ng kuryente bilang ang pinakanakababahala na isyu. Ang anumang pagkagambala sa supply ng enerhiya ng Taiwan ay maaaring makapilayan sa industriya ng semiconductor, na magdulot ng pandaigdigang pang-ekonomiya at geopolitical na mga kahihinatnan.
Ini-import ng Taiwan ang halos lahat ng gasolina na nagpapagana sa ekonomiya nito at lumaki ang pangangailangan nito sa enerhiya sa nakalipas na 20 taon. Dahil sa densidad ng populasyon at limitadong lupain nito, hindi maaaring makabuluhang taasan ng Taiwan ang kapasidad ng nababagong enerhiya nito. Sa kabila ng aktibong pag-unlad ng Taiwan ng renewable energy, ang Taiwan ay umaasa pa rin lalo na sa fossil fuel-fired power generation, accounting para sa 81 porsyento.
Ang DPP ay nakatuon sa isang nuclear-free homeland sa 2025, na may renewable energy accounting para sa 20 porsyento ng pagbuo ng kuryente, na kasalukuyang 8 porsyento. Ang layuning ito ay tila hindi makatotohanan dahil sa kasalukuyang teknolohiya at pag-aatubili ng publiko na tumanggap ng mas mataas na presyo ng kuryente.
Dapat i-navigate ng Taiwan ang mga lokal na isyu nito at hanapin ang pinaka-kapaki-pakinabang na balanse sa pagitan ng China at Estados Unidos. Ang natatanging posisyon ng Taiwan na may makasaysayang at kultural na mga link sa China at nagbahagi ng mga demokratikong pagpapahalaga sa Estados Unidos ay nagbibigay-daan sa mga pagkakataon para sa malaking impluwensya. Ang pag-unawa sa potensyal na ito ay nangangailangan ng karunungan at pag-iintindi sa kinabukasan mula sa mga pinuno at electorate ng Taiwan.
Si Wen-Chi Yang ay Direktor ng Center for Australian Studies sa College of International Affairs, National Chengchi University, Taiwan.
Ang artikulong ito ay bahagi ng isang serye ng espesyal na tampok ng EAF sa 2023 sa pagsusuri at sa susunod na taon.
