- Ni Marita Moloney
- BBC News
Ang Punong Ministro ng Israel na si Benjamin Netanyahu ay nag-utos sa militar na maghanda sa paglikas ng mga sibilyan mula sa katimugang Gazan na lungsod ng Rafah bago ang isang pinalawak na opensiba laban sa Hamas.
Mga 1.5 milyong Palestinian ang nasa Rafah upang humingi ng kanlungan mula sa mga operasyong pangkombat ng Israel sa natitirang bahagi ng Gaza.
Sinabi ng mga grupo ng tulong na hindi posibleng ilikas ang lahat mula sa lungsod.
Sinabi ni Mr Netanyahu sa mga opisyal ng militar at seguridad na “isumite sa gabinete ang isang pinagsamang plano para sa paglikas sa populasyon at pagsira sa mga batalyon” ng Hamas, sinabi ng kanyang tanggapan noong Biyernes.
“Imposibleng makamit ang layunin ng digmaan nang hindi inaalis ang Hamas, at sa pamamagitan ng pag-iwan ng apat na batalyon ng Hamas sa Rafah. Sa kabaligtaran, malinaw na ang matinding aktibidad sa Rafah ay nangangailangan na ang mga sibilyan ay lumikas sa mga lugar ng labanan,” dagdag ng pahayag.
Sa unang bahagi ng linggong ito, sinabi ni Mr Netanyahu na inutusan niya ang mga tropa na “maghanda upang gumana” sa Rafah at ang “kabuuang tagumpay” ng Israel laban sa Hamas ay ilang buwan na lang.
Ginawa niya ang mga komento habang tinatanggihan ang pinakabagong ipinanukalang mga tuntunin ng tigil-putukan ng Hamas. Sinabi sa BBC na ang mga negosyador para sa Hamas ay aalis sa kabisera ng Egypt na Cairo, na ang mga pag-uusap sa pagitan ng dalawang panig ay nakatigil ngayon.
Karamihan sa mga tao sa Rafah ay nawalan ng tirahan sa pamamagitan ng pakikipaglaban sa ibang bahagi ng Gaza at nakatira sa mga tolda.
Ang Rafah ang tanging tawiran sa pagitan ng Gaza at Egypt.
Noong Biyernes, ang nangungunang diplomat ng EU na si Josep Borrell ay sumulat sa isang post sa social media: “Nakakabahala ang mga ulat ng isang opensiba ng militar ng Israel sa Rafah.
Mas maaga sa linggo, nagbabala ang Kalihim ng Pangkalahatang UN António Guterres tungkol sa isang “makatao bangungot” sa lungsod. Ang kanyang tagapagsalita na si Stéphane Dujarric ay idinagdag nang maglaon: “Kami ay labis na nag-aalala tungkol sa kapalaran ng mga sibilyan sa Rafah… Sa palagay ko ang malinaw ay ang mga tao ay kailangang protektahan, ngunit hindi rin namin nais na makita ang anumang sapilitang pag-alis, sapilitang pagpapaalis ng masa. ng mga tao”.
Samantala, ang pinuno ng ahensya ng UN para sa mga refugee ng Palestinian, UNRWA, ay nagsabi na mayroong “isang pakiramdam ng lumalaking pagkabalisa at lumalaking gulat sa Rafah”.
“Ang mga tao ay ganap na walang ideya kung saan pupunta pagkatapos ng Rafah,” sinabi ni Philippe Lazzarini sa mga mamamahayag sa Jerusalem.
“Anumang malakihang operasyon ng militar sa populasyon na ito ay maaari lamang humantong sa isang karagdagang layer ng walang katapusang trahedya na nangyayari.”
Ang naiulat na air strike ng Israeli sa Gaza noong Biyernes ay pumatay ng hindi bababa sa 15 katao kabilang ang walo sa Rafah, sinabi ng mga opisyal mula sa health ministry na pinapatakbo ng Hamas. Hindi agad nagkomento si Israel.
Si Garda al-Kourd, isang ina ng dalawang anak na nagsabing anim na beses siyang na-displace sa panahon ng digmaan, ay nagsabing inaasahan niya ang isang pag-atake ng Israel ngunit umaasa siyang magkakaroon ng kasunduan sa tigil-putukan bago ito mangyari.
“Kung pupunta sila sa Rafah, ito ang magiging katapusan para sa amin, tulad ng naghihintay kami ng kamatayan. Wala kaming ibang lugar na pupuntahan,” sinabi niya sa BBC mula sa bahay ng isang kamag-anak sa lungsod kung saan siya nakatira kasama ang 20 iba pang mga tao. .
Sa pagsasalita noong Huwebes, nang hindi direktang tinutukoy si Rafah, sinabi ni US President Joe Biden na ang mga aksyon ng Israel sa Gaza ay “over the top”. Ginamit niya ang parehong “over the top” na parirala nang mas maaga sa linggo upang i-refer ang tugon ng Hamas sa isang plano para sa isang tigil-tigilan sa Gaza kapalit ng pagpapalaya ng mga hostage.
Ang tagapagsalita ng US National Security Council na si John Kirby ay nagsabi na ang Israeli military ay may “espesyal na obligasyon habang sila ay nagsasagawa ng mga operasyon doon o saanman upang matiyak na sila ay nagsasaalang-alang sa proteksyon para sa inosenteng buhay sibilyan”.
“Ang mga operasyong militar sa ngayon ay magiging isang sakuna para sa mga taong iyon at hindi ito isang bagay na susuportahan natin,” aniya.
Mahigit 1,200 katao ang napatay sa mga pag-atake ng Hamas sa katimugang Israel noong 7 Oktubre, ayon sa mga opisyal ng Israel.
Mahigit sa 27,900 Palestinian ang napatay at hindi bababa sa 67,000 ang nasugatan sa digmaang inilunsad ng Israel bilang tugon, ayon sa ministeryong pangkalusugan na pinapatakbo ng Hamas.