Ang Kenyan marathon world record holder na si Kelvin Kiptum ay namatay sa aksidente sa kalsada

Ang men’s marathon world record holder, si Kelvin Kiptum ng Kenya, 24, ay namatay sa isang aksidente sa kalsada sa kanyang sariling bansa.

Siya ay pinatay kasama ang kanyang coach, si Gervais Hakizimana ng Rwanda, sa isang kotse sa isang kalsada sa kanlurang Kenya noong Linggo.

Nakagawa si Kiptum ng isang pambihirang tagumpay noong 2023 bilang isang karibal sa kababayang si Eliud Kipchoge – isa sa mga pinakadakilang runner ng marathon.

Pinahusay ni Kiptum ang rekord ni Kipchoge, na nagtala ng 26.2 milya (42km) sa loob ng dalawang oras at 35 segundo sa Chicago noong Oktubre.

Ang dalawang atleta ay pinangalanan sa provisional marathon team ng Kenya para sa Paris Olympics sa huling bahagi ng taong ito.

Sinabi ni Kipchoge sa X na ang lalaking nakabasag ng kanyang record ay isang sumisikat na bituin na nagkaroon “isang buong buhay” sa unahan niya upang makamit ang “hindi kapani-paniwalang kadakilaan”, nag-aalok ng pakikiramay sa kanyang pamilya.

Bilang pagbibigay pugay din, inilarawan ng Pangulo ng Kenya na si William Ruto si Kiptum bilang isang pambihirang sportsman na nag-iwan ng marka sa mundo.

Ang kanyang ama na si Samson Cheruiyot ay nabalisa.

“Si Kiptum ay ang aking nag-iisang anak, ngayon ay iniwan niya ako,” sinabi niya sa Citizen TV ng Kenya. “I don’t know what to say, I see his children will be looking to me and my child is gone… Now, who will help us raise his kids?”

Nangyari ang aksidente sa kalsada mga 23:00 lokal na oras (20:00 GMT) noong Linggo.

Sa pagbibigay ng mga detalye ng pag-crash, sinabi ng pulisya na nagmamaneho si Kiptum at “nawalan ng kontrol [of the vehicle] at lumihis sa labas ng kalsada papasok sa isang kanal sa kanyang kaliwang bahagi”.

“Nagmaneho siya sa kanal ng halos 60 metro bago tumama sa isang malaking puno,” sabi ng pahayag ng pulisya.

Namatay sina Kiptum at Hakizimana sa lugar ng banggaan. Ang ikatlong tao – isang batang babae – ay malubhang nasugatan at dinala sa ospital para sa paggamot.

Noong nakaraang linggo, inanunsyo ng koponan ni Kiptum na susubukan niyang tumakbo sa marathon sa loob ng dalawang oras sa Rotterdam noong Abril – isang tagumpay na hindi pa nakamit sa bukas na kompetisyon.

Mabilis ang pagsikat ng ama ng dalawa – nakipagkumpitensya lang siya sa kanyang unang full marathon noong 2022.

Gumawa siya ng agarang epekto nang tumakbo siya sa pang-apat na pinakamabilis na oras sa record (2:01:53) upang manalo sa Valencia Marathon bago magtakda ng record ng kurso na 2:01:25 sa London Marathon noong Abril 2023.

Pagkalipas ng anim na buwan, sa kanyang ikatlong marathon, kinuha ni Kiptum ang 34 segundo mula sa world record time sa Chicago sa kanyang huling karera.

Nahasa na niya ang isang natatanging taktikal na diskarte na nakita niyang tumakbo kasama ang pack sa loob ng 30km bago tumaas ang bilis at lumabas nang mag-isa para sa natitirang bahagi ng karera.

Pumasok si Kiptum sa kanyang unang major competition noong 2018, tumatakbo sa mga hiniram na sapatos dahil hindi niya kayang bumili ng sarili niyang pares.

Siya ay kabilang sa isang bagong pananim ng mga Kenyan na atleta na nagsimula ng kanilang mga karera sa kalsada, na humiwalay sa dating tradisyon ng mga atleta na nagsisimula sa track bago lumipat sa mas mahabang distansya.

Sinabi ni Kiptum sa BBC noong nakaraang taon na ang kanyang hindi pangkaraniwang pagpipilian ay natukoy lamang sa pamamagitan ng kakulangan ng mga mapagkukunan.

“Wala akong pera upang maglakbay upang subaybayan ang mga sesyon,” paliwanag niya.

Nagtipon ang mga tao sa labas ng ospital sa bayan ng Rift Valley ng Eldoret kung saan dinala ang kanyang bangkay.

“Hindi ko alam kung ano ang sasabihin ngunit ang Diyos, kung kami ay nakagawa ng mali, patawarin kami ng Diyos dahil ang Kiptum ay patungo sa mataas na taas,” sabi ng isang lalaki.

“Gusto naming mag-sorry sa mga Kenyans at marami pang iba sa pamilya ng yumaong bayani. Very sorry,” sabi ng isa sa isang local TV channel.

Ang coach ni Kiptum na si Hakizimana, 36, ay isang retiradong Rwandan runner. Noong nakaraang taon, gumugol siya ng ilang buwan sa pagtulong kay Kiptum na i-target ang world record.

Nagsimula ang kanilang relasyon bilang coach at atleta noong 2018, ngunit unang nagkita ang mag-asawa noong mas bata pa ang world record holder.

“Kilala ko siya noong siya ay isang maliit na bata, nagpapastol ng mga hayop na walang sapin sa paa,” paggunita ni Hakizimana noong nakaraang taon. “Noong 2009, nagsasanay ako malapit sa bukid ng kanyang ama, pupunta siya sa aking mga takong at itataboy ko siya.

“Ngayon, nagpapasalamat ako sa kanya para sa kanyang tagumpay.”