NEW YORK: Ang presidente ng Harvard University ay nagbitiw noong Martes matapos sumailalim sa mabangis na pag-atake dahil sa mga akusasyon sa plagiarism at ang kanyang tugon sa anti-Semitism sa campus sa gitna ng salungatan ng Israel-Hamas.
Si Claudine Gay ay binatikos nitong mga nakaraang buwan matapos lumabas ang mga ulat na nagsasabing hindi niya binanggit nang maayos ang mga scholarly sources. Ang pinakahuling mga akusasyon ay dumating noong Martes, na inilathala nang hindi nagpapakilala sa isang konserbatibong online outlet.
Nilamon din ng iskandalo si Gay matapos niyang tumanggi na sabihin nang walang pag-aalinlangan kung ang panawagan para sa genocide ng mga Hudyo ay lalabag sa code of conduct ng Harvard, sa panahon ng patotoo sa Kongreso kasama ang mga pinuno ng MIT at ng University of Pennsylvania noong nakaraang buwan.
Si Gay, na gumawa ng kasaysayan bilang unang Black person na naging presidente ng powerhouse university sa Cambridge, Massachusetts, ay nagsabi sa kanyang liham ng pagbibitiw na siya ay sumailalim sa mga personal na pagbabanta at “racial animus.”
Ang kanyang pagbagsak ay dumating matapos ang namumuno sa unibersidad na Harvard Corporation ay una nang sumuporta sa kanya pagkatapos ng sakuna sa relasyon sa publiko ng patotoo ng kongreso.
Ngunit pinuna ng katawan ang unang tugon ng unibersidad sa mga pag-atake ng Hamas noong Oktubre 7 na sinabi ng Israel na pumatay ng 1,140 katao sa loob ng Israel at nakakita ng humigit-kumulang 240 katao na na-hostage.
Ang opensiba ng Israel ay nagbawas ng malaking bahagi ng Gaza sa mga durog na bato at pumatay ng hindi bababa sa 22,185 katao, karamihan sa mga kababaihan at mga bata, ayon sa ministeryo sa kalusugan ng Gaza.
‘Racist vitriol’
Higit sa 70 mambabatas, kabilang ang dalawang Demokratiko, ang humiling sa kanyang pagbibitiw, habang ang ilang mga high-profile na alumni ng Harvard at mga donor ay nanawagan din sa kanyang pag-alis.
Gayunpaman, mahigit 700 miyembro ng faculty ng Harvard ang pumirma sa isang sulat na sumusuporta kay Gay at mukhang ligtas ang kanyang trabaho.
Ang pagbibitiw, na unang iniulat ng pahayagang pinamamahalaan ng mag-aaral na Harvard Crimson, ay kinumpirma kaagad ni Gay mismo.
“Ito ay may isang mabigat na puso ngunit isang malalim na pagmamahal para sa Harvard na isinulat ko upang ibahagi na ako ay bababa sa puwesto bilang pangulo,” sabi ni Gay sa isang pahayag.
Isinulat din ni Gay na nahaharap siya sa mga banta sa kanyang kaligtasan at “racial animus” sa kalagayan ng galit sa kanyang paghawak ng mga claim ng lumalagong anti-Semitism sa campus.
Sinabi ng namamahala sa unibersidad na Harvard Corporation na si Gay ay “nagpakita ng kapansin-pansing katatagan sa harap ng malalim na personal at matagal na pag-atake.”
“Bagama’t ang ilan sa mga ito ay naglaro sa pampublikong domain, karamihan sa mga ito ay kinuha ang anyo ng kasuklam-suklam at sa ilang mga kaso racist vitriol itinuro sa kanya sa pamamagitan ng kahiya-hiyang mga email at mga tawag sa telepono. Kinukundena namin ang gayong mga pag-atake.”
Sa Estados Unidos, ang anti-Semitism sa campus na kontrobersya ay dumating sa gitna ng pagtaas ng mga pag-atake at marahas na retorika na nagta-target sa mga Hudyo at Muslim, kabilang ang mga unibersidad, mula nang sumiklab ang digmaang Israel-Hamas.
Ang presidente ng isa pang piling institusyon ng Ivy League, ang Unibersidad ng Pennsylvania, ay napilitang magbitiw.
Ang House Republican na hinamon si Gay sa panahon ng kanyang testimonya sa tanong tungkol sa kung ang malayang pananalita ay pinalawig sa pagtawag para sa genocide ng mga Hudyo ay nagdiwang ng pinakabagong pagbagsak ng akademiko.
“Alam ni Harvard na itong matagal nang sapilitang pagbibitiw ng antisemitic plagiarist president ay simula pa lamang ng kung ano ang magiging pinakamalaking iskandalo ng alinmang kolehiyo o unibersidad sa kasaysayan,” sabi ni Representative Elise Stefanik.
Ang Punong Ministro na si Benjamin Netanyahu ng Israel, isang malapit na kaalyado ng US, ay nag-claim na ang isang “nakakamamanghang alon ng anti-Semitism” ay “tumagos sa mga kampus ng unibersidad.”
Inilarawan ito ni Yad Vashem, ang opisyal na Holocaust memorial ng Israel, bilang isang “kanser.”
Ang dating mag-aaral at multi-million-dollar na donor na si Bill Ackman ay nag-claim sa isang liham sa Harvard’s governing boards na “Ang mga pagkabigo ni Pangulong Gay ay humantong sa bilyun-bilyong dolyar ng nakansela, naka-pause, at nag-withdraw ng mga donasyon sa unibersidad.”
Si Gay, 53, ay isinilang sa New York sa mga imigrante na Haitian at isang propesor ng agham pampulitika na noong Hulyo ay naging unang Black president ng 368 taong gulang na Harvard.
“Ang kabiguan sa pamumuno at pagtanggi sa anti-Semitism ay may kapalit. Sana ay natututo ang maluwalhating Harvard University mula sa malungkot na pag-uugali na ito,” isinulat ng bagong Ministro ng Panlabas ng Israel na si Israel Katz bilang tugon sa pag-alis ni Gay.