JERUSALEM — Sinaktan ng Hezbollah ang isang air traffic control base sa hilagang Israel, sinabi ng militar ng Israel noong Linggo, at nagbabala ng “isa pang digmaan” sa militanteng grupo na suportado ng Iran.
Ang pagtaas ng pakikipaglaban sa hangganan ng Lebanon habang nakikipaglaban ang Israel sa mga militanteng Hamas sa Gaza ay nagbigay ng bagong pangangailangan sa diplomatikong pagsisikap ng US habang naghanda ang Kalihim ng Estado na si Antony Blinken na bisitahin ang Israel sa kanyang pinakabagong Mideast tour.
“Ito ay isang salungatan na madaling mag-metastasis, na nagdudulot ng higit pang kawalan ng kapanatagan at higit pang pagdurusa,” sinabi ni Blinken sa mga mamamahayag pagkatapos ng mga pag-uusap sa Qatar, isang pangunahing tagapamagitan. Ang paglala ng cross-border fighting sa pagitan ng Israel at Hezbollah ay nagpakumplikado sa pagtulak ng US upang maiwasan ang isang salungatan sa rehiyon.
Sinabi ng militar ng Israel na tinamaan ng apoy ng Hezbollah ang sensitibong air traffic control base sa Mount Meron noong Sabado ngunit hindi naapektuhan ang mga air defense dahil nakalagay ang mga backup system. Sinabi nito na walang nasaktang sundalo at lahat ng pinsala ay aayusin.
Gayunpaman, ito ay isa sa mga pinakaseryosong pag-atake ng Hezbollah sa mga buwan ng labanan na sinamahan ng digmaan ng Israel sa Gaza at pinilit ang libu-libong Israelis na lumikas sa mga komunidad malapit sa hangganan ng Lebanese.
Inilarawan ng Hezbollah ang rocket barrage nito bilang isang “paunang tugon” sa target na pagpatay sa isang nangungunang pinuno ng Hamas sa isang kuta ng Hezbollah sa Beirut noong nakaraang linggo, na ipinapalagay na isinagawa ng Israel.
Ang Israeli military chief of staff, Lt. Col. Herzi Halevi, ay nagsabi na ang panggigipit ng militar sa Hezbollah, isang kaalyado ng Hamas, ay tumataas at ito ay magiging epektibo “o makakarating tayo sa isa pang digmaan.” Iginiit ng tagapagsalita ng militar na si Rear Adm. Daniel Hagari na ang pagtuon ng Israel sa piling puwersa ng Radwan ng Hezbollah ay itinutulak ito palayo sa hangganan.
Karamihan ay hinahangad ng Israel na limitahan ang labanan sa hilaga nito. Ang mga kakayahan ng militar ng Hezbollah ay higit na nakahihigit sa mga kakayahan ng Hamas. Ngunit sinabi ng mga pinuno ng Israel na humihina na ang kanilang pasensya, at kung ang mga tensyon ay hindi malulutas sa pamamagitan ng diplomasya, handa silang gumamit ng dahas.
“Iminumungkahi ko na alamin ng Hezbollah kung ano ang natutunan na ng Hamas nitong mga nakaraang buwan: Walang terorista ang immune,” sinabi ni Punong Ministro Benjamin Netanyahu sa kanyang Gabinete. Determinado kaming ipagtanggol ang aming mga mamamayan at ibalik nang ligtas sa kanilang mga tahanan ang mga residente ng hilaga.”
Sumiklab ang mas mababang intensity ng labanan sa hilagang hangganan ng Israel nang magsimulang magpaputok ng mga rocket ang Hezbollah pagkatapos ng Oktubre 7 na pag-atake ng Hamas sa katimugang Israel na nagbunsod ng digmaan sa Gaza, na ikinasawi ng humigit-kumulang 1,200 katao, karamihan ay mga sibilyan, at nang-hostage ng humigit-kumulang 250 katao. Sinabi ng Hezbollah na ang mga pag-atake nito ay naglalayong bawasan ang presyon sa Gaza.
Sa isang joint news briefing kasama si Blinken, kinilala ng gobyerno ng Qatar na ang pagpatay sa matataas na pinuno ng Hamas sa Lebanon ay maaaring makaapekto sa kumplikadong negosasyon para sa potensyal na pagpapalaya ng higit pang mga hostage na hawak ng Hamas sa Gaza ngunit “pinagpapatuloy namin ang aming mga talakayan sa mga partido at sinusubukan upang makamit sa lalong madaling panahon ang isang kasunduan.”
Sampung katao ang namatay sa gitna ng karahasan sa sinasakop na West Bank noong Linggo, kabilang ang isang Palestinian na lalaking pinatay ng mga attacker habang nagmamaneho ng kotse na may mga plate na Israeli, at isang batang babae ang binaril habang pinaputukan ng Israeli police ang isang kotse na bumangga sa isang checkpoint.
Sa loob ng Gaza, ang digmaan laban sa militanteng grupo ay pumasok sa ikaapat na buwan nitong Linggo.
Ang militar ng Israel ay naghudyat na natapos na nito ang malaking labanan sa hilagang Gaza, na sinasabing natapos na nito ang pagbuwag sa imprastraktura ng militar ng Hamas doon. Ngayon ay pinipindot nito ang kanyang opensiba sa timog, kung saan karamihan sa 2.3 milyong Palestinian ng Gaza ay napipiga sa mas maliliit na lugar sa isang makataong sakuna habang binubugbog ng mga airstrike ng Israeli.
Iginiit ng Netanyahu na hindi matatapos ang digmaan hangga’t hindi natutugunan ang mga layunin ng pag-aalis ng Hamas, pagbabalik ng mga hostage ng Israel at pagtiyak na ang Gaza ay hindi magho-host ng banta sa Israel.
Hinimok ng mga opisyal ng administrasyong Biden ang Israel na patigilin ang nakakapaso nitong opensiba sa hangin at lupa at lumipat sa mas target na pag-atake laban sa mga pinuno ng Hamas.
Mahigit 22,800 Palestinians ang napatay at mahigit 58,000 ang sugatan mula nang magsimula ang digmaan, ayon sa Health Ministry sa Gaza na pinatatakbo ng Hamas. Ang bilang ng mga namatay ay hindi nakikilala sa pagitan ng mga mandirigma at mga sibilyan. Sinasabi ng mga opisyal ng kalusugan na halos dalawang-katlo ng mga napatay ay mga babae at menor de edad.
Sinisisi ng Israel ang Hamas para sa mga sibilyan na kaswalti dahil ang grupo ay nagpapatakbo sa mga lugar na may maraming populasyon.
Isang airstrike malapit sa southern city ng Rafah ang pumatay sa dalawang mamamahayag noong Linggo, kabilang si Hamza Dahdouh, ang panganay na anak ni Wael Dahdouh, ang punong koresponden ng Al Jazeera sa Gaza, ayon sa Qatari-owned Arabic-language channel at mga lokal na opisyal ng medikal. Ang Al Jazeera ay nag-broadcast ng footage ni Dahdouh na umiiyak at nakahawak sa kamay ng kanyang anak. Ang militar ng Israel ay walang agarang komento.
Mariing kinondena ng Al Jazeera ang mga pagpatay at iba pang “brutal na pag-atake laban sa mga mamamahayag at kanilang mga pamilya” ng mga puwersa ng Israel. Nawalan din si Dahdouh ng kanyang asawa, dalawang anak at isang apo sa isang airstrike noong Oktubre 26, at nasugatan sa isang welga ng Israel noong nakaraang buwan na ikinamatay ng isang katrabaho.
“Ang mundo ay bulag sa kung ano ang nangyayari sa Gaza Strip,” sabi niya, kumukurap pabalik luha.
Ang isa pang airstrike ay tumama sa isang bahay sa pagitan ng Khan Younis at sa katimugang lungsod ng Rafah, na ikinamatay ng hindi bababa sa pitong tao na ang mga katawan ay dinala sa kalapit na European Gaza Hospital, ayon sa isang Associated Press na mamamahayag sa pasilidad. Nagmamadali ang isang lalaki sa pagkarga ng isang sanggol, at kalaunan ay inilakad ang bata na nakabalot ng kumot sa morge.
“Lahat ng nangyayari dito ay outside the realms of law, outside the realms of reason. Hindi lubos na mauunawaan ng ating utak ang lahat ng nangyayari sa atin,” sabi ng isang nagdadalamhating kamag-anak, si Inas Abu al-Najja, na tumataas ang kanyang nanginginig na boses. Ginawa ng mga lalaki ang mga durog na bato gamit ang mga pick at hubad na kamay.
Noong Linggo, tinanggap ng mga opisyal sa Nasser Hospital sa katimugang lungsod ng Khan Younis ang mga bangkay ng 18 katao, kabilang ang 12 bata, na nasawi sa welga ng Israel noong Sabado sa isang bahay sa kampo ng Khan Younis na itinayo ilang dekada na ang nakakaraan upang tahanan ng mga refugee mula noong 1948. digmaan laban sa paglikha ng Israel.
Ang mga pwersa ng Israel ay nagtulak nang mas malalim sa gitnang lungsod ng Deir al-Balah, kung saan ang mga residente sa ilang mga kapitbahayan ay binalaan na dapat silang lumikas.
Ang internasyonal na medikal na kawanggawa na Doctors Without Borders, na kilala sa French acronym na MSF, ay nagsabi na inilikas nito ang mga medikal na kawani nito mula sa Deir al-Balah’s Al Aqsa Martyrs’ Hospital.
Isang bala ang tumagos sa dingding ng intensive care unit ng ospital noong Biyernes, at “mga pag-atake ng drone at sniper fire ay ilang daang metro lamang mula sa ospital” sa nakalipas na ilang araw, sabi ni Carolina Lopez, ang emergency coordinator ng grupo doon. Sinabi niya na ang ospital ay nakatanggap sa pagitan ng 150 at 200 nasugatan araw-araw sa mga nakaraang linggo.
Sinabi ng International Rescue Committee at Medical Aid para sa mga Palestinian na napilitan din silang umalis sa ospital. “Ang dami ng mga pinsalang dinadala sa mga nakaraang araw ay kakila-kilabot,” sabi ng surgeon na si Nick Maynard kasama ang IRC medical team.
___
Iniulat ni Magdy mula sa Cairo at Jobain mula sa Rafah, Gaza Strip.
___
Maghanap ng higit pa sa saklaw ng AP sa: