Ang babala sa mga pag-uusap sa pagitan ng mga opisyal ng militar ng China at US ay dumating ilang araw bago magdaos ng halalan ang isla na pinamumunuan ng sarili.
Sinabi ng mga opisyal ng militar ng China sa kanilang mga katapat sa US na ang Beijing ay “hindi kailanman magkokompromiso” sa isyu ng Taiwan, ang sariling pinasiyahan na isla na inaangkin ng China bilang sarili nito.
Tinapos ng United States at China ang dalawang araw na pag-uusap ng militar sa Washington, DC noong Martes, sinabi ng Pentagon, ang pinakahuling round ng mga talakayan mula nang magkasundo ang dalawang bansa na ipagpatuloy ang relasyong militar-sa-militar.
Ang dalawang panig ay nagkakasalungatan sa isang hanay ng mga isyu mula sa Taiwan hanggang sa malawak na pag-angkin ng Beijing sa South China Sea ngunit sumang-ayon na ipagpatuloy ang pag-uusap pagkatapos ng pagpupulong sa pagitan ng US President Joe Biden at Chinese President Xi Jinping noong Nobyembre.
“Idiniin ng China na hinding-hindi ito makikipagkompromiso o aatras sa isyu ng Taiwan”, sinabi ng Ministri ng Pambansang Depensa ng Tsina sa isang pahayag sa mga pag-uusap noong Miyerkules, na hinihimok ang Estados Unidos na “ihinto ang pag-armas” sa isla, na nagsasagawa ng halalan sa Sabado .
Ang US ay nakatali sa batas na bigyan ang Taiwan ng paraan upang ipagtanggol ang sarili, at hindi ibinukod ng Beijing ang paggamit ng puwersa upang matiyak ang kontrol sa teritoryo.
Hinikayat din ng panig Tsino ang Estados Unidos na “bawasan ang pag-deploy ng militar nito at mga provocative na aksyon sa South China Sea at itigil ang pagsuporta sa mga paglabag at provokasyon ng mga indibidwal na bansa”, patuloy ang pahayag.
“Ang Estados Unidos ay dapat na ganap na maunawaan ang mga ugat ng mga isyu sa maritime at air security, mahigpit na magpigil sa mga tropa nito sa frontline, at huminto sa pagmamalabis at hype,” sabi nito.
Inaangkin ng Beijing ang halos buong South China Sea sa ilalim ng “nine-dash line” nito; isang marker na pinasiyahan ng isang internasyonal na hukuman noong 2016 na walang legal na batayan.
Bilang pagsuway sa desisyon, pinalawak ng Beijing ang mga aktibidad nito sa South China Sea, nagtatayo ng mga artipisyal na isla at naglalagay ng coastguard, fishing fleet at maritime militia nito sa mga pangunahing lugar.
Ang Brunei, Malaysia, Pilipinas at Vietnam ay pawang nag-aangkin ng mga bahagi ng dagat at ang Maynila, sa partikular, ay nasangkot sa ilang mga komprontasyon sa mga sasakyang pandagat ng China.
Ang tumataas na tensyon ay nagtulak sa bansa na mas malapit sa US.
Sa pahayag nito sa mga talakayan, sinabi ng Pentagon na si Michael Chase, ang deputy assistant secretary of defense para sa China, Taiwan, at Mongolia, ay nakipagpulong kay Major General Song Yanchao ng China, deputy director ng central military commission office para sa international military co-operation.
“Tinalakay ng dalawang panig ang relasyon sa pagtatanggol ng US-PRC, at binigyang-diin ni Chase ang kahalagahan ng pagpapanatili ng bukas na linya ng komunikasyong militar-sa-militar upang maiwasan ang kumpetisyon mula sa paglihis sa tunggalian,” sabi ng pahayag, gamit ang acronym para sa People’s Republic of Tsina.
Sinabi ni Chase sa panig ng Tsino na ang US ay “magpapatuloy sa paglipad, paglalayag, at pagpapatakbo nang ligtas at responsable saanman pinapayagan ng internasyonal na batas”.
Binigyang-diin niya ang “kahalagahan ng paggalang sa kalayaan sa paglalayag sa mataas na dagat” kaugnay ng “paulit-ulit na panliligalig ng PRC laban sa legal na pagpapatakbo ng mga sasakyang pandagat ng Pilipinas sa South China Sea”.
“Muling pinatunayan ni Chase ang kahalagahan ng kapayapaan at katatagan sa buong Strait” ng Taiwan, idinagdag ng Pentagon.
Nagbabala ang mga opisyal ng US na kahit na may ilang pagpapanumbalik ng mga komunikasyong militar, maaaring magtagal ang panday ng tunay na functional na dialogue sa pagitan ng dalawang panig.
