Ano ang Hezbollah at ano ang kinalaman ng Lebanon sa digmaang Israel-Hamas?

Habang nagpapalitan ng putok ang militar ng Israel at ang militanteng grupong Hezbollah sa hangganang naghihiwalay sa katimugang Lebanon at hilagang Israel, may mga pangamba sa nagngangalit na digmaan sa pagitan ng Israel at Hamas maaaring mag-apoy a mas malawak na salungatan sa rehiyon.

Sa ibaba ay isang pagtingin sa kung ano ang nangyayari, ang background sa matagal na kumukulo na tensyon sa pagitan ng Israel at Hezbollah, at kung ano ang mga panganib para sa rehiyon at sa mundo.

Ano ang nangyayari ngayon sa hangganan ng Lebanon-Israel?

Kinilala ng Israel ang pagpatay Pinakamataas na kumander ng militar ng Hezbollah sa timog ng Lebanon, kasama ang Foreign Minister na si Israel Katz na nag-aalok ng hindi pangkaraniwang pampublikong kumpirmasyon sa isang panayam sa TV. Ilang iba pang high-profile figure mula sa grupo ang napatay din.

Halos araw-araw mula noong digmaan ng Israel-Hamas nagsimula noong Oktubre 7, Mga rocket ng Hezbollah ay sinaktan ang mga posisyon ng Israel, kabilang ang mga post ng militar, sa hilagang Israel. Naabot din ng Israel ang mga target sa southern Lebanon, at libu-libong mga tao mula sa mga komunidad sa hangganan sa parehong mga bansa ang inilikas.

Ano ang Hezbollah?

Ang modernong-panahong Lebanon ay itinatag noong 1920 sa ilalim ng isang sistemang sekta na nakakita ng mga opisyal na posisyon sa gobyerno na ibinahagi sa ilang kinikilalang mga sekta ng relihiyon sa bansa.

Ang militanteng grupong Hezbollah ay nabuo noong 1982 bilang isang Shiite Muslim na puwersang pampulitika at militar na may suporta ng Iran at Syria pagkatapos ng pagsalakay ng Israel sa Lebanon. Gumagana ito sa loob ng gobyerno ng Lebanese bilang isang partidong pampulitika, ngunit sa labas din nito, na nagbibigay ng mga serbisyo sa mga tagasunod nitong Shiite at pinapanatili ang sarili nitong puwersang paramilitar.

Bagama’t hindi kinikilalang militar, ang nangungunang pinuno ng Hezbollah, si Hassan Nasrallah, ay nagsabi noong nakaraang taon na ang grupo ay may mga 100,000 mandirigma sa pagtatapon nito, at ito ay pinaniniwalaan na isang mas mahusay na kagamitan, mas malaking puwersang panlaban kaysa sa militar ng estado ng Lebanon.

Tulad ng mas maliit, katulad na mga kaalyado ng Hamas na suportado ng Iran, ang Hezbollah ay itinalaga bilang teroristang organisasyon ng gobyerno ng Estados Unidos sa loob ng halos dalawang dekada, at ilan sa mga pinuno nito, kabilang ang Nasrallah, ay nakalista bilang mga pandaigdigang terorista.

Ano ang kinalaman ng Lebanon sa digmaang Israel-Hamas?

Ang Lebanon ay isang bansa na may humigit-kumulang 5.3 milyong tao sa hilaga ng Israel. Ang dalawang bansa ay nakipaglaban sa maraming digmaan.

Nang itatag ang estado ng Israel noong 1948, mahigit 100,000 Palestinian refugee ang tumakas patungong Lebanon. Ang ahensya ng tulong ng United Nations para sa mga Palestinian sabi may kasalukuyang nasa pagitan ng 200,000 at 250,000 Palestinian refugee na naninirahan sa Lebanon, na marami sa kanila ay naiwang naghihirap dahil sa “mga dekada ng structural na diskriminasyon na may kaugnayan sa mga oportunidad sa trabaho at pagtanggi sa karapatang magkaroon ng ari-arian.”

Matapos tumugon ang Israel sa teroristang pag-atake ng Hamas noong Oktubre 7 sa pamamagitan ng paglulunsad ng digmaan sa Gaza upang lansagin ang grupo, sinimulan ni Hezbollah ang pag-atake sa mga target sa hilagang Israel bilang suporta sa Hamas at sa mga mamamayang Palestinian.

Sinabi ni Hezbollah na hindi nito alam na maagang darating ang pag-atake sa Oktubre 7, at hindi ito pinaniniwalaang makikipag-ugnayan nang husto sa Hamas.

Ang “prente ng paglaban” ng Iran at ang pag-asam ng isang mas malawak na digmaan

Parehong sinusuportahan ng Iran ang Hezbollah at Hamas, gayundin ang kilusang rebeldeng Houthi sa Yemen na umaatake sa mga barko sa Dagat na Pula, na lubhang nakakaapekto sa kalakalang pandagat sa pamamagitan ng mahalagang daanan ng pagpapadala.

Ang lahat ng mga grupong suportado ng Iran ay nagsabi na ang kanilang mga aksyon ay sumusuporta sa mga mamamayang Palestinian, at wala sa kanila ang kumikilala ng anumang orkestrasyon o koordinasyon sa Iran, na tumatanggi sa anumang papel sa mga pag-atake.

“Mayroong, gaya ng tawag dito ng Iran, isang front ng paglaban, na susuportahan ng lahat ang Hamas [in its fight against Israel]na hindi lamang ito susuportahan ng mga armas kundi pati na rin ng pera, at susuportahan sa diplomatikong paraan,” sinabi ni Sima Shine, pinuno ng programa ng Iran sa Institute for National Security Studies, sa CBS News.

Sinabi ni Shine na malamang na hindi gugustuhin ni Hezbollah na direktang makipagdigma sa Israel ngayon, sa bahagi dahil sa magulong kalagayang pampulitika sa loob ng bansa sa Lebanon — isang estado na inilalarawan niya bilang “talagang nasa bingit ng bangkarota.”

“Ang anti-Hezbollah na pagganyak sa loob ng Lebanon, at ang takot na palakihin ang sitwasyon sa Lebanon sa isang mas mahirap na sitwasyong pang-ekonomiya… Sa tingin ko ito ay isa ring napakahalagang dahilan” para sa grupo na subukang maiwasan ang isang ganap na digmaan, sabi ni Shine .

Ang Hezbollah ay may hawak na napakaraming kapangyarihan sa loob ng Lebanon na ang mas malawak na pamahalaan ng bansa ay malamang na may maliit na saklaw upang magpasya kung ang isang buong digmaan sa Israel ay nakipaglaban o hindi. Ang desisyong iyon ay nasa mga pinuno ng Hezbollah — at ang kanilang mga sponsor sa Iran.

Ayon sa isang pahayag ng gobyerno ng Israel, sinabi ng Ministro ng Depensa na si Yoav Gallant sa pagbisita sa Kalihim ng Estado ng US na si Antony Blinken noong Martes, Enero 9, na “ang pagtaas ng presyon na inilagay sa Iran ay kritikal at maaaring maiwasan ang paglaki ng rehiyon sa mga karagdagang arena.”

Sa gitna ng patuloy na mga sagupaan sa militar ng Israel, ang mga pinuno ng Hezbollah ay patuloy na binabalangkas ang kanilang mga pag-atake bilang mga tugon sa mga aksyon ng Israel at sabihin sa publiko na hindi sila naghahanap ng mas malawak na digmaan.