Ang isa sa mga nangungunang kandidato ng partido ng oposisyon ng Taiwan sa halalan sa pagkapangulo noong Sabado ay nangako na palakasin ang mga kakayahan sa pagtatanggol ng isla habang sinisimulan muli ang pakikipag-usap sa Beijing, na nagsasabing ang isla ay sarili nito.
TAIPEI, Taiwan — Isa sa mga nangungunang kandidato ng partido ng oposisyon ng Taiwan sa halalan sa pagkapangulo noong Sabado ay nangako na palakasin ang mga kakayahan sa pagtatanggol ng isla habang sinisimulan muli ang pakikipag-usap sa Beijing, na inaangkin ang isla bilang sarili nito.
Sinabi ni Hou Yu-ih, ang kandidato sa pagkapangulo mula sa oposisyong Kuomintang, o Nationalist Party, noong Huwebes na gusto niyang “palakasin” ang kakayahan ng Taiwan na protektahan ang sarili upang hadlangan ang isang potensyal na pag-atake mula sa China.
“Kailangan nating ipaalam sa kanila na kailangan nilang pasanin ang halaga ng digmaan,” sabi ni Hou sa isang kumperensya ng balita sa New Taipei City, isang munisipalidad na nasa hangganan ng kabisera, Taipei. Si Hou, 66, ay alkalde ng New Taipei, isang posisyon kung saan siya nag-leave para tumakbo bilang presidente.
Bukod sa pagpapalakas ng depensa, nangako si Hou na sisimulan muli ang diyalogo sa Beijing — una sa pamamagitan ng palitan ng kultura at lipunang sibil — bilang bahagi ng kanyang “3d” na diskarte, na kumakatawan sa deterrence, dialogue at de-escalation.
Karamihan sa mga botohan bago ang halalan ay inilalagay si Hou sa pangalawa pagkatapos ng kandidato ng namamahalang Democratic Progressive Party, si William Lai, na kasalukuyang nagsisilbing bise presidente sa ilalim ng Pangulo ng Taiwan na si Tsai Ing-wen. Ang Tsai ay pinagbawalan ng batas na tumakbo sa ikatlong termino.
Ang ikatlong kandidato, si Ko Wen-je, mula sa mas maliit na Taiwan People’s Party, ay tumatakbo rin sa halalan.
Pinaniniwalaang pinapaboran ng Beijing si Hou sa halalan, bilang isang kahalili kay Lai, na binatikos nito bilang isang “separatist” na sinusubukang pukawin ang pag-atake ng China sa Taiwan.
Humiwalay ang Taiwan mula sa China sa gitna ng digmaang sibil noong 1949, ngunit patuloy na itinuturing ng Beijing ang isla ng 23 milyon kasama ang high-tech na ekonomiya nito bilang teritoryo ng China at patuloy na pinapataas ang banta nito na makamit ang layuning iyon sa pamamagitan ng puwersang militar kung kinakailangan.
Pinalakas din ng China ang panggigipit ng militar sa isla sa pamamagitan ng pagpapadala ng mga military jet at barko malapit dito halos araw-araw. Iniulat din ng Defense Ministry ng Taiwan ngayong buwan ang mga Chinese balloon, na maaaring gamitin para sa espiya, na lumilipad sa paligid nito.
Ang mga pagkakaiba sa Taiwan ay isang pangunahing flashpoint sa relasyon ng US-China. Ang mga ugnayan ng US sa isla ay pinamamahalaan ng 1979 Taiwan Relations Act, na ginagawang patakaran ng Amerika upang matiyak na ang Taiwan ay may mga mapagkukunan upang ipagtanggol ang sarili at upang maiwasan ang anumang unilateral na pagbabago ng katayuan ng Beijing.
