THE HAGUE, Netherlands — Sinabi ng Israel noong Biyernes na hindi nito hinahangad na sirain ang mga mamamayang Palestinian, dahil sinagot nito ang tinatawag nitong “profoundly distorted” at “malevolent” genocide case laban dito sa pinakamataas na hukuman ng UN.
Ang South Africa ay naglunsad ng isang emergency na kaso sa International Court of Justice (ICJ) na nangangatwiran na ang Israel ay lumalabag sa UN Genocide Convention, na nilagdaan noong 1948 pagkatapos ng Holocaust.
Nais ng Pretoria na pilitin ng mga hukom ang Israel na “kaagad” na itigil ang kampanya sa Gaza na inilunsad pagkatapos ng Oktubre 7 na pag-atake ng Hamas na ikinamatay ng 1,140 katao, ayon sa tally ng AFP batay sa mga numero ng Israeli.
Hindi bababa sa 23,469 katao, karamihan sa mga kababaihan at mga bata, ang napatay sa opensiba ng Israel, ayon sa ministeryong pangkalusugan na pinapatakbo ng Hamas ng Gaza.
Si Tal Becker, isang nangungunang abogado na kumakatawan sa Israel, ay nagsabi na ang South Africa ay “nakapanghihinayang na inilagay sa harap ng korte ang isang malalim na baluktot na katotohanan at legal na larawan.”
Gamit ang mga video at larawan, ipininta ni Becker ang isang graphic na larawan ng mga kakila-kilabot na pag-atake noong Oktubre 7 para sa mga hukom na nakadamit sa Peace Palace sa The Hague, kung saan nakaupo ang ICJ.
Ang mga militanteng Hamas ay “pinahirapan ang mga bata sa harap ng mga magulang, mga magulang sa harap ng mga bata, sinunog ang mga tao… sistematikong ginahasa at pinutol,” aniya.
Binigyang-diin niya na ang tugon ng Israel ay sa pagtatanggol sa sarili at hindi nakatutok sa mga Palestinian na residente ng Gaza Strip.
“Ang Israel ay nasa isang digmaan ng pagtatanggol laban sa Hamas, hindi laban sa mga mamamayang Palestinian,” sabi ni Becker.
“Sa mga sitwasyong ito, halos hindi maaaring magkaroon ng paratang na mas mali at mas masama kaysa sa paratang laban sa Israel ng genocide.”
Parehong ibinasura ng Israel at ng kaalyado nitong Estados Unidos ang kaso bilang walang batayan at nangako ng matatag na pagtatanggol.
“Ang Estado ng Israel ay inakusahan ng genocide sa panahon na ito ay lumalaban sa genocide,” sabi ni Punong Ministro Benjamin Netanyahu sa pagsisimula ng mga pagdinig.
“Isang teroristang organisasyon ang nagsagawa ng pinakamasamang krimen laban sa mga Hudyo mula noong Holocaust, at ngayon ay may dumating upang ipagtanggol ito sa pangalan ng Holocaust? Anong walanghiya ang apdo. Ang mundo ay baligtad,” dagdag niya.
Sa Washington, sinabi ng tagapagsalita ng Kagawaran ng Estado na si Matthew Miller na ang kaso sa South Africa ay “walang batayan”.
Ang ICJ ay malamang na mamuno sa loob ng ilang linggo sa kahilingan ng South Africa. Ang mga desisyon nito ay pinal at legal na may bisa ngunit ito ay may maliit na kapangyarihan upang ipatupad ang mga ito.
Isang buwan pagkatapos ng pagsalakay ng Russia sa Ukraine, iniutos ng ICJ na itigil ang operasyon ng militar — na walang pakinabang.
‘Lumampas sa linya’
Para sa emergency na paglilitis na ito, ang hukuman ay hindi magpapasya sa mga batayan ng kaso — kung ang Israel ay aktwal na gumagawa ng genocide — ngunit sa kung ang mga karapatan ng mga Gazans na umiral ay nasa panganib.
Ang South Africa ay maaaring magdala ng kaso ng ICJ laban sa Israel dahil ang dalawang bansa ay lumagda sa Genocide Convention.
Sinabi ng Ministro ng Hustisya ng Pretoria na si Ronald Lamola sa korte noong Huwebes na ang Israel ay “lumampas sa linya” at lumalabag sa kombensiyon.
Sinabi niya na kahit na ang kalupitan ng pag-atake ng Hamas ay hindi maaaring bigyang-katwiran ito.
“Ang mga genocide ay hindi kailanman idineklara nang maaga,” sabi ni Adila Hassim, isang nangungunang abogado para sa South Africa.
“Ngunit ang korte na ito ay may pakinabang sa nakalipas na 13 linggo ng ebidensya na nagpapakita ng hindi mapag-aalinlanganang pattern ng pag-uugali at kaugnay na intensyon na nagbibigay-katwiran sa isang makatotohanang pag-aangkin ng mga genocidal na gawa.”
Ang naghaharing African National Congress (ANC) ay matagal nang matatag na tagasuporta ng layunin ng Palestinian, kadalasang iniuugnay ito sa sarili nitong pakikibaka laban sa white-minority apartheid government, na nagkaroon ng pakikipagtulungan sa Israel.
Ang anti-apartheid icon na si Nelson Mandela ay tanyag na nagsabi na ang kalayaan ng South Africa ay “hindi kumpleto kung wala ang kalayaan ng mga Palestinian”.
Sa pagtugon sa ICJ noong Huwebes, sinabi ng abogado ng South Africa na si Blinne Ni Ghralaigh na ang internasyonal na hustisya mismo ay nasa linya.
“Maaaring sabihin ng ilan na ang mismong reputasyon ng internasyonal na batas, ang kakayahan at kalooban nito na magbigkis at protektahan ang lahat ng mga tao nang pantay-pantay, ay nakasalalay sa balanse,” sinabi niya sa korte.
