Ang United States Air Force (USAF) ay naghahanap ng mga bagong launching system at electronics para sa under-development na AGM-181 Long-Range Stand-Off (LRSO) cruise missile na ipapaputok mula sa B-52H Stratofortress bomber. Ito rin ay sinadya upang mapaputok mula sa paparating na B-21 Raider bilang isang tactical nuclear weapon (TNW).
Pinatapon ng Russia ang US Army sa Multi-Billion FARA Helicopter Program Nito Pagkaraan ng 6 na Taon Lamang ng Pagsisimula Nito
Sinabi ng USAF na ang pagsubok noong 2022 ay naglabas ng mga detalye ng misayl, na nagdulot ng mga isyu sa panloob na Conventional Rotary Launcher (CRL) ng B-52. Ang isang mas mataas na bilang ng mga missile ay nagiging sanhi ng mga ito sa pagbangga sa tangke ng gasolina.
Itinuturing na provocative dahil maaari itong mag-udyok ng isang nuclear exchange sa Russia at China dahil sa mga maling kalkulasyon, pinangangambahan na ang paggamit ng armas ay maaaring mag-trigger ng mga paglulunsad ng ganti mula sa mga kalaban ng US.
Gayunpaman, ang pilosopiyang nagtutulak sa induction nito ay nakasentro sa pagbibigay sa isang kumander ng teatro ng higit na kakayahang umangkop upang makamit ang mga layunin sa larangan ng digmaan.
Ang pagkakaroon ng saklaw na 1,500 milya (2,500 km), ito ay sinadya upang palitan ang 1980s vintage AGM-86B Air-Launched Cruise Missile (ALCM). Ang long-range ay nagbibigay-daan sa pagpapaputok nito mula sa mas malayong distansya, na pinapanatili ang paglulunsad ng sasakyang panghimpapawid na ligtas mula sa pinaka-advanced na air defense missiles ng kaaway.
Ang mga dokumento ng badyet ng USAF at mga ulat ng Pentagon ay nagpapakita ng mga plano ng serbisyo upang makakuha ng humigit-kumulang 1,000 tulad ng mga missile, na may 67 para sa pagsubok. Ang serbisyo ay magpapasya sa mga numero at yugto ng produksyon sa 2027.
Na-clear para sa Pagkuha
An Abril 2023 Ang ulat ay nagsabi na ang AGM-181 LRSO ay “pumasa sa kritikal nitong pagsusuri sa disenyo” at nakatakdang pumasok sa mababang rate na inisyal na produksyon (LRIP) sa 2027. Sa panahong iyon, ang yugto ng “pananaliksik, pag-unlad, pagsubok, at pagsusuri” ay lilipat na sa isang yugto ng “pagkuha”.
Noong panahong iyon, sinabing handa na ang disenyo na harapin ang ilang “pagsusuri” ng “lahat ng stakeholder sa anumang oras.”
Kinumpirma ng administrasyon ni Pangulong Joe Biden ang pangangailangan para sa AGM-181 LRSO sa 2022 Nuclear Posture Review (NPR). Nanalo si Raytheon (RTX ngayon) sa kontrata ng LRSO noong Hulyo 2021, na tinalo ang Lockheed Martin.
Kaunti ang nalalaman tungkol sa mga kinematic na kakayahan ng LRSO, tulad ng saklaw at bilis, ngunit plano ng USAF na bumuo ng 1,087 ng mga missiles, kung saan ang ilang 67 ay gagamitin sa yugto ng pag-unlad.
Sa simula ay inaasahang nagkakahalaga ng humigit-kumulang US$10 milyon bawat isa, ang LRSO ay nagkakahalaga ng US$13 milyon sa ilalim ng mga pagtatantya noong 2023. Ang badyet ng USAF sa 2024 ay humiling ng US$978 milyon para sa LRSO. Sinabi rin ng Air Force na ang missile ay hindi magiging hypersonic.
Missile Cleared Secret Tests noong 2022
Noong Oktubre 2023, Air and Space Forces (ASF) iniulat na ang LRSO ay nakakumpleto ng siyam na matagumpay na pagsubok na flight, kabilang ang “power on,” “mga libreng pagsubok sa paglipad ng lahat ng mga pangunahing system,” at ang “unang full-system integrated test na nagpapakita ng disenyo, pagmamanupaktura, at nabigasyon na maturing” noong nakaraang taon noong Oktubre 2022 mismo.
Nagsimula ang mga pagsubok na ito noong Pebrero 2022 at kasama ang pagpapagana sa makina ng missile mula sa dalawang B-52 na nakalaan para sa pagsubok ng LRSO. Ayon sa ulat ng Pentagon na sinipi ng ASF, ang siyam na matagumpay na pagsubok noong 2022 ay nagsiwalat:
- Ang kakayahan ng LRSO na ligtas na humiwalay sa B-52
- Pag-deploy ng mga flight surface ng missie, pagpapatakbo ng makina, at pag-andar ng kontrol sa paglipad
- Kunin ang kinokontrol na paglipad pagkatapos ng trabaho mula sa B-52
Pagsapit ng Oktubre 2022, ang LRSO ay “nagpakita ng ligtas na paghihiwalay ng missile mula sa B-52, missile flight control deployment, engine start, at extended range operation, warhead-arming flight discrimination events, koleksyon ng flight environment, at fire down sequence data para sa warhead, at advanced navigation kasama ang isang mission planned na ruta gamit ang isang may-katuturang operational na Mission Data File.”
Sa taong ito, 2024, ay inaasahang masasaksihan ang Direktor ng Pagsusuri at Pagsusuri sa Operasyon na bumubuo ng isang plano sa pagsubok para sa LRSO na kinabibilangan ng pagkumpleto ng B-52 flight envelope testing at “Control Test Vehicle flight testing.” Ang programa ay bubuo din ng “mga kagamitan sa karwahe at launcher, mga tagapagsanay, kagamitan sa pagsubok, at kagamitan sa suporta.”
Bukod pa rito, isinasagawa ang trabaho kasama ang Department of Energy sa pagdidisenyo, pagbuo, at pagsubok sa nuclear warhead ng LRSO, pagsasama nito sa missile, at pagpaplano para sa mga aktibidad ng atomic certification.
Mga Isyu Sa Internal Rotary Launcher
Ang nag-iisang hadlang na binanggit sa ulat ng Pentagon – na sinabi ng USAF na malulutas sa Mayo 2023 – ay nagsasangkot ng “problema sa akma” sa baybayin ng armas ng B-52. “Ang mga kasalukuyang kalkulasyon ay nagpapahiwatig na kapag apat o higit pang mga tindahan ang na-load sa rotary launcher, ang mga tindahan ay sumasalungat sa tangke ng gasolina,” sabi ng Air Force.
Ang pinakabagong kahilingan ng USAF para sa impormasyon (RFI) na naghahanap ng mga vendor na maaaring magdisenyo at gumawa ng mga bagong Carriage Equipment (CE) at mga elektronikong interface para sa pagpapatakbo ng LRSO mula sa B-52 ay maaaring matugunan ang isyu sa bay ng mga armas.
“Kasama sa Carriage Equipment na gagawin ang B-52 Suspension Underwing Unit (SUU)-72 conversion sa SUU-103; Common Strategic Rotary Launcher (CSRL)/Conventional Rotary Launcher (CRL) conversion sa Nuclear Rotary Launcher (NRL); at paggawa ng Nuclear Stores Interface Unit na ipinasok sa SUU-103 at NRL. Ang layunin ng Gobyerno ay para sa industriya na makagawa ng lahat ng tatlong bagay nang sabay-sabay para sa field integration sa B-52,” isinulat ng USAF sa solicitation notice. Sama-sama, ang mga sistemang ito ay tinatawag na Bomber Weapon Interface Equipment (BWIE).
Tinatawag na “Game-Changer,” US Report Calls V-22 Osprey “Not Operationally Suitable”; Ano ang Kinabukasan ng Tilt-Rotors?
Ginagarantiyahan ang Nuclear Clash?
Inilaan upang mag-alok ng isang hanay ng mga opsyon sa isang kumander sa teatro sa panahon ng digmaan, ang low-yield nuclear-capable cruise missile ay inaasahang gagamitin kapag ang stealth aircraft o mga bombero ay hindi makakalipad sa loob ng direktang welga ng mga target ng kaaway dahil sa advanced air defenses.
Gayunpaman, pinaninindigan ng mga kritiko na ang paggamit ng misayl ay maituturing na unang welga ng Russia o China, na gaganti sa kanilang mga sandatang nuklear, na mag-uudyok sa isang escalatory cycle. Inuulit ng mga kalaban na kahit na ang mga tactical atomic bomb na mababa ang ani ay hindi magagarantiyahan ng isang nasusukat na palitan ng nukleyar kung gagamitin ang mga ito bilang pangunahing kasangkapan sa pakikipaglaban at hindi sa pagtatanggol sa sarili bilang isang sandatang ganti.
Ito ay dahil kaagad pagkatapos nitong gamitin, magiging mahirap para sa sinumang kalaban na sukatin ang epekto at pag-iba-ibahin kung ito ay isang mas makabuluhan, mataas na ani, o mas maliit na nuclear device hanggang sa tumira ang alikabok. Itinakda na ng isang kalaban ang kanyang mga pamamaraan sa paglulunsad ng nuklear bilang paghihiganti.
Bukod dito, walang kaliwanagan kung ang kumander sa larangan ng digmaan/teatro, malamang na ang hepe ng Indo-Pacific Command (INDOPACOM) o ang European Command ng US, ay magkakaroon ng ganap na awtonomiya sa pagpapasya sa paglulunsad at hindi ang ultimong sanction na kinakailangan ng Pangulo. .
Ang awtorisasyon ba sa paglulunsad ay aakyat sa kadena, sa pamamagitan ng dapat na National Command Authority (NCA) – mula sa commander sa larangan ng digmaan hanggang sa Chairman ng Joint Chiefs of Staff, ang Kalihim ng Depensa, at ang POTUS? Alinsunod sa batas ng US, ang Pangulo lamang ang maaaring magpapahintulot ng isang nuclear launch na may mga code na personal na naroroon sa kanya at na-validate ng launching crew.
Paano mabilis na makukumpleto ang isang makatwirang mahabang proseso sa isang mabilis na umuusbong at tuluy-tuloy na sitwasyon sa larangan ng digmaan kapag nagpasya ang isang kumander na gumamit ng TNW ay hindi malinaw. Parehong may nuclear safety procedure ang Russia at US. Halimbawa, ang mga taktikal na nuclear-capable na Iskander missiles na inimbak ng Russia sa Belarus ay pinapatakbo lamang ng isang Russian crew at pinangangasiwaan ng 11th Main Directorate ng RuMoD, na may kinalaman sa mga sandatang nuklear.
Ang Kremlin ay ang huli at pinakamataas na awtoridad sa kadena na namamahala sa kumpletong proseso, mula sa pagsasama ng mga warhead sa sistema ng paghahatid (na nakaimbak nang hiwalay) hanggang sa panghuling go-ahead upang ilunsad.
Mula sa isang taktikal na pananaw, ang pormal na induction ng isang misayl tulad ng AGM-181 LRSO ay hahantong sa Russia at China na ipagpalagay na ang lahat ng mga armas na dala ng B-52 o ng B-21 ay magiging nuclear-tipped. Ito ay dahil mahirap tukuyin ang kargamento ng sasakyang panghimpapawid ng kaaway o ang likas na katangian ng warhead nito – kumbensiyonal o nuklear – habang lumilipad hanggang sa lumapag ito.
Itinaas din nito ang tanong ng pagpili ng target para sa missile, na, kahit na ito ay isang military installation, ay maaaring magdulot ng ilang sibilyan na kaswalti, lalo na kung ito ay nasa isang lungsod. Kaya, ang mga kumander ng US ay malamang na pumili ng isang pormasyon sa larangan ng digmaan sa mga frontline na sisira lamang sa mga tropa ng kaaway.
Lockheed, Airbus ‘Fight It Out’ Para sa Multi-Billion Indian Aircraft Deal; Embraer ‘Nakakuha ng Layunin’ Gamit ang Mahindra Contract
Sa Pasipiko, nagiging kumplikado ang problemang ito dahil ang pagtama sa mga sentro ng command ng militar ng China sa mainland ay mag-iimbita ng nuclear retaliation mula sa Beijing. Ang pag-target sa People’s Liberation Army Navy (PLAN) shipping o militarisadong mga isla sa South China Sea (SCS) ay maaari ring makapinsala sa pwersa ng mga kaalyado ng US. Ang radiation na kumakalat sa Pilipinas, Taiwan, o Vietnam ay magkakaroon ng mga komplikasyon nito.
Mga Pagkalkula ng US
Ito ay maaaring mag-udyok ng pagbabago sa nuclear posture ng US, na nakahanda na ‘ilunsad sa pre-emption.’ Imposibleng hindi alam ng mga pinuno ng US ang mga panganib na ito, na nagmumungkahi na ang mga layunin ng Washington sa likod ng pag-unlad ng misayl ay pampulitika at estratehiko, hindi militar.
Dahil alam na ayaw ng Moscow o Beijing ng direktang digmaan, lalo pa ang direktang pagpapalitan ng nukleyar, posibleng umaasa ang US na pilitin silang pumasok sa isang arms control pact na naglilimita sa kanilang sariling nuclear weapons arsenal. Ang pagkakaroon ng AGM-181 LRSO ay maaaring makamit ang layuning ito.
