BANDAR SERI BEGAWAN, Brunei — Umabot sa kasukdulan Linggo ang marangyang selebrasyon para sa kasal ni Prinsipe Abdul Mateen ng Brunei at ng kanyang asawa sa isang kumikinang na seremonya na dinaluhan ng mga pinuno ng gobyerno at mga bisitang may dugo mula sa Asya at Gitnang Silangan.
Si Mateen, 32, ay nakasuot ng ceremonial uniform habang ang kanyang 29-anyos na nobya ay nakasuot ng mahabang puting damit at kumikinang na mga alahas para sa kaganapan sa malawak na palasyo ng Istana Nurul Iman.
Ginawa nila ang kanilang unang pampublikong pagpapakita bilang mag-asawa sa isang prusisyon sa karaniwang inaantok na kabisera ng Bandar Seri Begawan sa harap ng libu-libong mga manonood.
Ang sikat na prinsipe ay isa sa mga pinaka-karapat-dapat na bachelor sa Asya hanggang sa siya ay nagpakasal kay Yang Amat Mulia Pengiran Anak Isteri Anisha Rosnah, na mula sa isang kilalang pamilya sa Brunei.
Ang ama ni Mateen ay si Sultan Hassanal Bolkiah, ang pinakamatagal na nagharing monarko sa mundo at minsan ang pinakamayamang tao sa planeta.
Nagkaroon ng maligaya na kapaligiran sa lungsod na may libreng ice cream na inaalok at mga ibinebentang softdrinks habang nagsimulang pumuwesto ang mga tao sa ruta ng parada ilang oras bago ito magsimula.
Nakasuot ng tradisyonal na pormal na kasuotan at katugmang songkok na sumbrero, ang retiradong bangkero na si Haji Suhaimin Abas, 66, ay kabilang sa mga piling Bruneian na tumanggap ng imbitasyon sa seremonya ng kasal.
“Ito ay isang napakalaking pagdiriwang,” sinabi niya sa AFP habang kumakain siya ng almusal bago pumunta sa palasyo.
Ang royalty mula sa Jordan, Saudi Arabia, United Arab Emirates, Bahrain at Bhutan ay nakalista sa naiulat na 5,000 bisita.
Ang Punong Ministro ng Malaysia na si Anwar Ibrahim, ang Pangulo ng Indonesia na si Joko Widodo at ang Pangulo ng Pilipinas na si Ferdinand Marcos ay kabilang sa mga pinuno ng gobyerno na dumalo.
‘Minsan-sa-buhay na sandali’
Ang selebrasyon ng Linggo ay ang highlight ng 10 araw ng karangyaan at pageantry sa maliit na bansa, na ang labis na yaman ay nakuha halos lahat mula sa napakalaking reserbang langis at gas nito.
Si Mateen, isang opisyal ng militar na sinanay sa Britanya sa armadong pwersa ng Brunei at isang piloto ng helicopter, ay humawak ng korte kasama ang kanyang asawa sa detalyadong seremonya bago ang mga inimbitahang bisita.
Ang seremonya ay puno ng tradisyon na iginuhit mula sa siglong gulang na kasaysayan ng Brunei bilang isang monarkiya ng Islam.
Ang mag-asawa ay nakatayo sa likod ng isang open-top na Rolls-Royce na kumakaway sa mga nanonood habang sila ay naghahabi sa kabisera, kung saan ang kanilang mga imahe ay ipinapakita sa mga arko ng kalye at mga facade ng gusali sa loob ng ilang araw.
Marami sa mga nasasakupan ng sultan ang pumila sa mga lansangan sa ilalim ng nakakapasong araw upang masulyapan ang mag-asawa.
Si Hajah Aminah Abd Morsidee, 91 na nakakita ng limang royal wedding sa kanyang buhay, ay nagsabi na “masaya siyang makitang ikinakasal ni Prinsipe Mateen ang magandang Anisha”.
Sinabi ng guro sa paaralan na si Norliha Mohamad Din, 37, na ito ay isang “once-in-a-lifetime moment”.
“Nakita ko na si Prince Mateen mula noong maliit pa siya,” sabi niya. “I’m very happy for him. This is one way of showing appreciation to the royal family.”
Bilang ika-10 anak at ikaapat na anak ng sultan, malabong umakyat sa trono si Mateen.
Ngunit lumilitaw na kinuha niya ang hindi opisyal na tungkulin ng pagpapakita ng isang modernong mukha para sa maharlikang pamilya sa isang bid na kumonekta sa isang mas batang henerasyon ng mga Bruneian na pinalaki sa social media.
Ang matinee idol na hitsura ni Mateen at mahusay na pait na katawan ay nakakuha sa kanya ng napakalaking followers sa Instagram, kung saan ang mga maingat na na-curate na mga larawan at video ay nagpapakita sa kanya na naglalaro ng polo, nakikisali sa photography at naka-uniporme ng militar.
