Sa Washington, kung saan ang karanasan at matagal nang relasyon ay nagdadala ng isang tiyak na halaga ng pera, ang kaunting edad sa isang babae ay hindi kailanman isang masamang bagay. Ito ay mas malamang na mas batang mga kababaihan na kailangang patunayan ang kanilang katapangan at bantayan ang kanilang likod. At kung ang mga nakababatang kasamahan ay humarap sa isang mas nakatatandang babae, tulad ng ginawa nila sa dating House speaker na si Nancy Pelosi, itinaboy lang niya ang mga ito gamit ang kanyang kahanga-hangang kakayahang magawa ang mga bagay-bagay.
Ngayon, natututo na ang mga lalaki kung ano ang pakiramdam na may nakatatak na di-makatwirang petsa ng pag-expire sa kanilang noo. O kahit isang lalaki lang. At sa parehong paraan na ang ageism laban sa kababaihan ay talagang isang disquisition sa pagkababae, ang malawak na pagkahumaling sa edad ni Pangulong Biden ay nagsasalita sa aming pananaw ng pagkalalaki.
Marahil ang tanging isyu na naging tulay sa dibisyon sa pagitan ng mga Demokratiko at Republikano ay ang pagkilala na ang pangulo ay matanda na. Si Biden ay 81, at gumagalaw siya sa kanyang mga araw tulad ng isang tao na nagdala ng mga pasanin, humarap sa mga problema at nagtiis – at nasiyahan – ang buong sukat ng kung ano ang ibinato sa kanya ng buhay. Kung sinusukat ng mga chart at graph, hindi siya tumatanda nang husto sa pagkakaalam ng publiko. Sa katunayan, inilarawan siya ng isang eksperto sa pampublikong kalusugan bilang isang “super ager,” isang taong nahaharap sa mas kaunting mga medikal na isyu na nauugnay sa edad kaysa sa iba sa kanyang henerasyon. Ngunit ang presyon ng dugo ng pangulo ay isang mahinang tugon sa mga palatandaan ng pagtanda na nakikita. Si Biden ay tumatanda sa panahon ng social media at walang humpay na pagsisiyasat. At ginagawa niya ito nang walang bluster at bravado. Hindi siya tumatanda tulad ng isang petulant rock star na may girlfriend na ilang dekada na mas bata sa kanyang braso. Hindi siya tumatakbo sa mga marathon o nanalo ng mga kampeonato sa paggaod. Hindi siya sumisigaw mula sa isang lectern nang 90 minuto sa isang pagkakataon.
Iyan ang ginagawa ni Donald Trump, ang malamang na kalaban niya sa halalan sa Nobyembre. Ang dating pangulo ay ginugugol ang karamihan sa kanyang oras sa pagmamaliit ng iba, pagmamayabang na umuulit ng mga kasinungalingan, na nagpapakilala sa kanyang sarili bilang isang martir sa harap ng kanyang maraming legal na problema at itinapon ang mga unggoy na wrenches sa isang sistema ng kongreso na halos hindi na gumagana.
Si Trump, sa edad na 77, ay hindi mas bata kaysa kay Biden. At tulad ni Biden, siya ay nagkakamali sa pagsasalita, nagwawasak ng mga pangalan at gumagalaw sa kanyang paraan sa pamamagitan ng mga talumpati. Ngunit si Trump ay isang nanginginig, galit na matandang lalaki na gumaganap ng isang bersyon ng pagkalalaki na agad na nakikilala at, sa ilang mga lugar, hinahangaan pa rin bilang tanda ng pagkasigla. Sa kanya ang uri ng pagkalalaki na minsang nagbigay-kahulugan sa mga superhero na blockbuster at spy thriller at nagtutulak pa rin ng mga palabas sa pulisya tulad ng “Blue Bloods.” Ginagampanan niya ang outlier na nagliligtas sa araw sa pamamagitan ng pagwawalang-bahala sa mga patakaran o sadyang paglabag sa mga ito. Nag-aalok siya ng Clint Eastwood na bersyon ng pagkalalaki na tinutukoy ng pagiging matigas, kakulitan at kabog ng dibdib. Maaaring makaluma ang kahulugang iyon, ngunit sa mga tuntunin ng edad, nananatili itong matigas ang ulo.
Si Trump ay hindi lumalaban sa edad. Nakahawak siya sa mga kamay at mga handrail habang bumababa sa mga rampa at hagdan. Naiinggit siya tungkol sa Ene. 6, 2021, at kay Nikki Haley, ang kanyang huling natitirang kalaban para sa nominasyon sa pagkapangulo ng Republika, nang talagang sinadya niya si Pelosi. Itinatago niya ang kanyang edad sa likod ng facade ng cartoon na pagkalalaki. Isang bersyon ng pagkalalaki na isa lamang anyo ng Botox at filler. Nakakaabala ito sa katotohanan, ngunit hindi nito binubura.
Nang si Robert K. Hur, ang espesyal na tagapayo na tumitingin sa maling pangangasiwa ni Biden sa mga klasipikadong dokumento, ay naglabas ng kanyang ulat, hindi niya napigilan ang pagkilala sa memorya ni Biden sa ilalim ng pagtatanong bilang tanda ng kahinaan kahit na ang pariralang “Hindi ko naaalala” ay pinapaboran. mantra ng hindi mabilang na mga saksi na nahaharap sa legal na panganib. At sa totoo lang, maaalala kaya ng isang 20-taong-gulang kung saan sila bumili ng partikular na file cabinet ilang taon na ang nakalilipas? Inilarawan ni Hur ang pangulo bilang “isang nakikiramay, may mabuting layunin, matandang lalaki na may mahinang memorya.” Hindi lang niya sinabi na may masamang alaala ang pangulo o hindi na naalala ng pangulo ang ilang mga petsa. Gumawa siya ng karagdagang hakbang upang ilarawan ang paraan kung saan ipinakita ni Biden, ang bawat salita ay isang counterpoint sa aming pag-unawa sa pagkalalaki. Ang pagkalalaki ay hindi nag-uutos ng simpatiya. Ang pagiging mabuti ay ang pagiging pansamantala at hindi sigurado. Pinapayagan nito ang posibilidad ng mga pagkakamali. Ang salitang matatanda ay nagpapahiwatig ng pagkasira. Ang pagiging matanda ay isang de-numerong pagtatalaga. Si Harrison Ford ay 81 taong gulang. Si Ralph Lauren ay 84 taong gulang. Ilang taon ka na? Ang pagiging matanda ay masisira.
Ang kalusugan ng sinumang kandidato sa pagkapangulo ay isang bagay na lubhang nababahala. May mga lehitimong alalahanin kung ang isang kandidato ay may parehong mental at pisikal na tibay upang matiis ang mga stress ng pagkapangulo. Ngunit nananatili rin kaming kasal sa ideya na ang isang masiglang lalaki ay tinutukoy ng kanyang pagmamayabang, ang kanyang mabilis na pag-ungol, ang kanyang katapangan at ang lakas ng kanyang boses. Iyan ay kung paano namin igiit na kunin ang sukatan ng isang tao habang siya ay tumatanda, kahit na hindi sila ang pinakamahalagang paraan.
