TAIPEI — Sinabi ng defense ministry ng Taiwan na natukoy nito noong Miyerkules ng gabi ang 18 Chinese air force planes na tumatakbo sa paligid ng Taiwan at nagsasagawa ng “joint combat readiness patrols” kasama ang mga barkong pandigma ng China, ang unang malakihang aktibidad ng militar pagkatapos ng halalan.
Ang China, na tinitingnan ang Taiwan bilang sarili nitong teritoryo, sa nakalipas na apat na taon ay regular na nagpadala ng mga eroplanong pandigma at mga barkong pandigma sa himpapawid at tubig sa paligid ng isla habang sinisikap nitong igiit ang mga claim sa soberanya na tinatanggihan ng gobyerno ng Taipei.
Ibinoto ng Taiwan si Lai Ching-te ng naghaharing Democratic Progressive Party (DPP) bilang susunod na pangulo nito noong Sabado, isang taong paulit-ulit na binatikos ng Beijing bilang isang mapanganib na separatist at nagdadala ng digmaan.
Sinabi ng defense ministry ng Taiwan na simula bandang 7:50 pm (1150 GMT) noong Miyerkules ay may nakita itong 18 sasakyang panghimpapawid kabilang ang mga Su-30 fighter na umaandar sa hilaga at gitnang Taiwan at sa timog-kanluran ng isla.
Labing-isa sa mga sasakyang panghimpapawid na iyon ang tumawid sa median line ng Taiwan Strait, o mga lugar na malapit, na nakikipagtulungan sa mga barkong pandigma ng China upang magsagawa ng “pinagsamang combat readiness patrol,” idinagdag ng ministeryo.
Ang median line ng kipot ay minsang nagsilbing isang hindi opisyal na hadlang sa pagitan ng dalawang panig, ngunit ang mga eroplano ng China ay regular na lumilipad dito. Sinabi ng China na hindi nito kinikilala ang pagkakaroon ng linya.
Nagpadala ang Taiwan ng sarili nitong pwersa upang subaybayan, sinabi ng ministeryo.
“Ang seguridad at kasaganaan ng rehiyon ng Taiwan Strait ay malapit na nauugnay sa pandaigdigang pag-unlad at katatagan, at mga obligasyon at responsibilidad na dapat ibahagi ng lahat ng partido sa rehiyon,” sabi nito sa isang pahayag.
“Patuloy na palalakasin ng militar ang mga kakayahan sa pagtatanggol sa sarili alinsunod sa mga banta ng kaaway at mga pangangailangan sa pagtatanggol sa sarili, at tutugon sa mga banta sa rehiyon.”
Walang agarang tugon mula sa ministeryo ng pagtatanggol ng Tsina.
Mas maaga noong Miyerkules, sinabi ng Taiwan Affairs Office ng China na ang posisyon ng Beijing na hindi nito tatalikuran ang paggamit ng dahas upang dalhin ang Taiwan sa ilalim ng kontrol nito ay naglalayong panghihimasok ng mga dayuhan at maliit na bilang ng mga separatista, ngunit idinagdag na ang Taiwanese ay kailangang hindi abusuhin ng “mga bias” laban sa China .
Si Lai, na nanunungkulan noong Mayo 20, ay paulit-ulit na nag-alok ng pakikipag-usap sa China ngunit tinanggihan. Sinabi niya na pananatilihin niya ang kapayapaan at katatagan sa kabila ng kipot, ngunit ang mga tao ng Taiwan lamang ang maaaring magpasya sa hinaharap nito. — Reuters
