Ang US at UK ay naghahanap ng mga paraan upang palakasin ang kanilang kampanya laban sa mga militanteng Houthi sa Yemen nang hindi nagdudulot ng mas malawak na digmaan, na may pagtuon sa pag-target sa Iranian resupplies at paglulunsad ng mas agresibong pre-emptive strike, sabi ng mga taong pamilyar sa bagay na ito.
Ang mga panukala ay maaaring magmarka ng paglaki sa kaalyadong pagsisikap na wakasan ang kaguluhan sa Dagat na Pula, na humawak ng humigit-kumulang 12% ng pandaigdigang kalakalan bago sinimulan ng Houthis ang pag-target sa mga komersyal na barko bilang tugon sa pambobomba ng Israel sa Gaza Strip. Ang mga pag-atake ng Houthi ay humantong sa mas mataas na mga gastos sa insurance at nagdulot ng pangamba sa panibagong inflationary pressure habang ang mga barko ay tumatagal ng mas mahaba at mas mahal na ruta sa paligid ng katimugang dulo ng Africa.
Ang panganib ay ang mas agresibong aksyon ay maglalagay sa US sa direktang salungatan sa Iran at pukawin ang uri ng rehiyonal na sunog na sinabi ni Pangulong Joe Biden na nais niyang iwasan.
Ngunit ang mga pagsasaalang-alang ay nagmumula sa isang pagkilala na ang isang serye ng mga welga ng US at UK laban sa Houthis sa ngayon ay hindi nakapigil sa grupo o nagpapahina sa kakayahan nitong i-target ang komersyal na pagpapadala. Sa katunayan, ang mga Houthis ay nangako na palakasin ang kanilang mga pag-atake sa isang linggo mula nang simulan ng mga kaalyado ang pag-target sa kanila.
Ang mga taong pamilyar sa bagay na ito, na humiling na hindi kilalanin ang pagtalakay sa mga pribadong deliberasyon, ay nagsabi na ang US at UK ay sumusuri ng mga paraan upang mas mahusay na magambala ang mga pagsisikap ng Iran na muling ibigay ang mga Houthis sa dagat, lalo na kung mas mahirap na maputol ang mga ruta sa lupa. Isang opisyal ng Britanya ang nagpahayag ng argumentong iyon, na nagsasabing tinitimbang ng mga opisyal ang iba’t ibang uri ng mga operasyong militar upang guluhin ang daloy ng mga sandata ng Iran sa Houthis.
Ang mga tagapagtaguyod para sa mas agresibong aksyon ay nangangatuwiran din na ang oras ay hinog na dahil sa nakikita nila bilang isang umuusbong na kahinaan ng Iran. Ang mga taong pamilyar sa paninindigan ng US ay nagsasabi na ang pamunuan sa Iran ay maaaring nag-overextend sa sarili nito sa suporta nito para sa mga Houthis kasama ang paglulunsad ng mga pag-atake sa Pakistan at Iraq, at maaaring hindi tumugon sa higit pang pagdami.
Kaakibat iyon ng lumalalang pangamba na ang kaguluhan sa Dagat na Pula ay maaaring tumagal nang mas matagal kaysa sa inaasahan. Mula noong kalagitnaan ng Nobyembre, hindi bababa sa 16 na barko ang nakaranas ng direktang pag-atake ng mga drone o missile ng Houthi, ayon sa data mula sa intelligence firm na Ambrey Analytics.
Mga Cargo Ship na Dumaraan sa Bab el-Mandeb | Bumaba ng higit sa kalahati ang bilang ng mga cargo ship na dumadaan sa Bab el-Mandeb
Mayroon nang ilang ebidensya na ang US at mga kaalyado ay gumawa ng mas agresibong diskarte. Noong nakaraang linggo, sumakay ang mga pwersa ng US sa isang dhow sa Arabian Sea at kinuha ang mga bahagi ng missile na gawa ng Iran na patungo sa Houthis, sinabi ng Pentagon. Dalawang Navy SEALS ang nawala sa operasyong iyon.
Noong Biyernes, sinabi ng tagapagsalita ng National Security Council na si John Kirby na sinaktan ng US ang tatlong anti-ship cruise missiles na “nakaupo sa riles na handa nang pumunta.” Kabaligtaran iyon sa mga naunang welga laban sa mga launcher na pinaniniwalaang nagdudulot ng agarang banta.
“Kailangan ng mga Houthis na ihinto ang mga pag-atake na ito – maaari nilang gawin ang pagpipiliang iyon,” sabi ni Kirby. “Mayroon din kaming mga pagpipilian na dapat gawin. At mayroon kaming mga opsyon na magagamit din sa amin. Patuloy naming tuklasin ang mga opsyon na iyon.”
Ang mga kaalyado ay nagkaroon din ng mga talakayan tungkol sa kung ang kasalukuyang mga patakaran ng pakikipag-ugnayan ay nagpapahintulot para sa uri ng mga agresibong welga na naiisip ng mga opisyal. Noong Huwebes, sinabi ng tagapagsalita ng Pentagon na si Sabrina Singh na ang kumander ng US Central Command, si Heneral Michael Kurilla, ay mayroon nang awtoridad na kailangan niyang gumawa ng depensibong aksyon, at sinabi ng isa pang opisyal ng US na walang mga pagbabago sa patakaran ang kailangan.
Ang mga taong pamilyar sa paninindigan ng US ay nagsabi na ang mga opisyal ng administrasyon ay naniniwala na ang Iran ay labis na naglaro sa kamay nito at nagdulot ng pagkabalisa sa mga kabisera ng Arab, kung saan ang mga pinuno ay natatakot na maaari rin silang maging target. Ang mga bansa sa Gitnang Silangan at higit pa ay lalong nag-aalala tungkol sa mga aksyon ng Iran at nagsasama-sama sa United Nations at sa ibang lugar upang itulak pabalik laban sa Tehran at mga proxy nito, sinabi ng isang senior na opisyal ng Departamento ng Estado.
Sa nakalipas na mga araw, naglunsad ang Iran ng mga pag-atake ng misayl sa mga site sa Iraq at Pakistan, na ikinagalit ng mga pamahalaan ng mga bansang iyon at pinapataas ang mga panganib ng mas malawak na salungatan sa rehiyon.
Ang matataas na opisyal ng Iraq ay naglabas ng mga bihirang pambabatikos sa Iran matapos salakayin ng Tehran ang sinabi nitong isang Israeli spy base sa Iraq na may mga missiles bilang paghihiganti para sa pagpatay sa isa sa mga commander nito sa Syria.
Sa pagtugon sa mga pag-atake ng US sa World Economic Forum sa Davos, Switzerland, noong Martes, sinabi ni US National Security Adviser Jake Sullivan na “hindi kami naghahanap ng salungatan sa rehiyon.” Ngunit sinabi niya na “inilalaan namin ang karapatang gumawa ng karagdagang aksyon” dahil ang Houthis ay hindi maaaring pahintulutan na i-hijack ang kalakalan sa mundo.
(Maliban sa headline, ang kwentong ito ay hindi na-edit ng kawani ng NDTV at na-publish mula sa isang syndicated feed.)
