Ang global shipping giant na Maersk ay sinuspinde ang mga operasyon sa Red Sea sa loob ng 48 oras pagkatapos ng pag-atake.
Sinabi ng militar ng Estados Unidos na nagpalubog ito ng tatlong bangka na nagsasagawa ng pag-atake sa isang container ship sa Red Sea habang nagpapatuloy ang patrol mission nito upang kontrahin ang mga banta mula sa mga rebeldeng Houthi ng Yemen.
Ang mga helicopter mula sa dalawang barkong pandigma ng US – ang USS Eisenhower at USS Gravely – ay binaril sa “Iranian-backed Houthi small boats” bilang pagtatanggol sa sarili noong Linggo ng umaga habang tumutugon sa isang tawag sa SOS mula sa barkong may bandila ng Singapore na Maersk Hangzhou, ang US Central Command (CENTCOM) sinabi. Nilubog ng US helicopter ang tatlo sa mga bangka, na ikinamatay ng ilan sa kanilang mga tripulante, sinabi nito. Nakatakas ang ikaapat na bangka.
Inilabas ng Maersk Hangzhou ang distress call nito matapos itong paputukan ng mga bangka ng Houthi, na umabot sa halos 20m (65 talampakan) at sinubukan ding sumakay dito, sinabi ng CENTCOM sa isang pahayag sa X, na dating kilala bilang Twitter.
Habang tumutugon ang mga helicopter ng US, binaril din sila ng mga bangka ng Houthi, na nag-udyok sa kanila na gumanti ng putok, dagdag ng pahayag ng CENTCOM.
Ang mga maliliit na bangka ng Houthi na suportado ng Iran ay umaatake sa merchant vessel at mga helicopter ng US Navy sa Southern Red Sea
Noong Disyembre 31 nang 6:30am (oras ng Sanaa) ang container ship na MAERSK HANGZHOU ay naglabas ng pangalawang distress call sa loob ng wala pang 24 na oras na nag-uulat na inaatake sila ng apat na suportado ng Iran… pic.twitter.com/pj8NAzjbVF
— US Central Command (@CENTCOM) Disyembre 31, 2023
Ito ang pangalawang umano’y pag-atake ng Houthi sa Maersk Hangzhou sa loob ng wala pang 24 na oras. Noong Sabado ng gabi, sinabi ng CENTCOM na nagpaputok ito ng dalawang ballistic missiles na pinaputok ng Houthis habang tumugon ito sa isang hiwalay na missile strike sa Maersk Hangzhou.
Sa pagtatapos ng mga pag-atake, sinabi ng global shipping giant na Maersk, na nagmamay-ari ng barko, na sinuspinde nito ang mga operasyon nito sa Red Sea sa loob ng 48 oras, na itinatampok ang patuloy na banta sa mga komersyal na sasakyang-dagat sa rehiyon.
Wala pang komento ang grupong Houthi sa mga insidente.
Pag-atake ng Red Sea
Sa gitna ng digmaan ng Israel sa Gaza, paulit-ulit na tinatarget ng Iran-aligned Houthis ng Yemen ang mga sasakyang pinaniniwalaan nilang nauugnay sa Israel na naglalakbay sa Red Sea, na nagtutulak sa mga pangunahing pandaigdigang kumpanya ng pagpapadala, tulad ng Maersk, na iwanan ang daanan ng tubig. Sinabi ng mga Houthi na ipagpapatuloy nila ang kanilang mga welga hanggang sa tumigil ang pag-atake ng Israel sa Gaza.
Ang US noong Disyembre 19 ay nag-anunsyo ng isang pandaigdigang puwersa ng hukbong pandagat upang pangalagaan ang pagpapadala sa pinagtatalunang karagatan, kung saan dumaraan ang humigit-kumulang 12 porsiyento ng pandaigdigang kalakalan.
Gayunpaman, sa 20 bansang sinabi ng US na sumang-ayon na suportahan ang koalisyon, ang United Kingdom lamang ang direktang nag-ambag ng mga barkong pandigma, na iniwan ang Washington upang epektibong “kumilos nang mag-isa” laban sa mga Houthis, ang ulat ng Resul Serdar ng Al Jazeera mula sa Djibouti sa gilid ng Pulang Dagat.
“Mayroong napakakaunting presensya ng hukbong-dagat dito,” sabi ni Serdar.
At habang ang presensya ng koalisyon na pinamumunuan ng US sa una ay tila nagpapanumbalik ng ilang kumpiyansa sa ruta, ang mga pag-atake ng Houthi sa mga dumadaan na sasakyang pandagat ay hindi tumigil.
Parami nang parami, ang grupo ay gumagamit ng mga antiship ballistic missiles upang i-target ang mga sasakyang pandagat, sinabi ni US Vice Admiral Brad Cooper sa The Associated Press na ahensya ng balita, at idinagdag na ang US ay “malinaw ang mata na ang Houthi walang ingat na pag-atake ay malamang na magpapatuloy”.
Sinabi ni Sardar ng Al Jazeera na malinaw na ang mga puwersa ng hukbong-dagat ng US ay “hindi nagawang pigilan ang mga Houthis” sa ngayon, kung saan ang grupo ay nagsasagawa ng mga pag-atake nang mas madalas.
Sinabi niya na ang pinakahuling sagupaan ay minarkahan ng isang seryosong pagtaas dahil hindi lamang pinalubog ng US ang mga bangka ng Houthi kundi pinatay ang mga mandirigma ng Houthi. Ang ganitong mga komprontasyon ay nag-uudyok ng “malaking sindak” sa mga Yemeni na natatakot na ang labanan ay maaaring dumaloy sa kanilang teritoryo, aniya.
“Iyon ay maaaring magdulot ng isa pang digmaan na makakasira sa rehiyon,” sabi ni Sardar.
Ang kaguluhan sa Dagat na Pula ay dumarating habang lumalaki ang galit sa buong Gitnang Silangan dahil sa pagkawasak sa Gaza, kung saan hindi bababa sa 21,822 Palestinians, kabilang ang 8,800 mga bata, ang napatay ng mga pag-atake ng militar ng Israel sa loob ng tatlong buwan.
Nagsimula ang digmaan nang magsagawa ng shock cross-border attack ang Hamas sa teritoryo ng Israel noong Oktubre 7 na ikinamatay ng humigit-kumulang 1,140 katao, karamihan ay mga sibilyan, ayon sa Israel.
Ang US, na nagbigay ng matibay na militar at diplomatikong suporta sa Israel sa buong labanan, ay nakita ang mga ari-arian nito na na-target din, na nahaharap sa higit sa 100 pag-atake mula sa mga grupong suportado ng Iran sa Syria at Iraq mula nang sumiklab ang digmaan.
Ligtas ba ang mga cable ng komunikasyon?
Sa gitna ng mga alalahanin na ang Houthis ng Yemen ay maaaring susunod na mag-target ng mga mahahalagang submarine communications cables na tumatakbo sa ilalim ng Bab al-Mandeb strait na nagpapagana sa mga internet network, sinabi ng Ministry of Foreign Affairs ng Yemen na nakatuon ito sa pagprotekta sa mga network na ito.
“Ang desisyon ng Yemen na pigilan ang pagpasa ng mga barko ng kaaway ng Israel ay walang kinalaman sa mga barkong kabilang sa mga internasyonal na kumpanya na lisensyado ng Maritime Affairs – Sanaa upang magsagawa ng mga marine cable works,” sabi ng ministeryo.
Gayunpaman, idinagdag nito na ang mga barko na “nagsasagawa ng mga submarine cable works” ay dapat “makakuha ng mga kinakailangang permit at pag-apruba”.